Să fim clar aici. Urăsc bug-urile. Detest bug-urile.
Am fost surprins de faptul că mă entuziasmau de perspectiva de a scăpa de niște târâtoare înfiorătoare, dar prilejul a tot cerut o băutură stufoasă. M-am așezat la barul de la Oyamel, unul dintre restaurantele DC DC ale lui Jose Andres și am comandat prompt un gin și un tonic.
Cu o senzație de trepidare ușoară, am comandat câteva Tacos de Chapulines . Tacosul sălbatic.
M-am așezat înapoi și mi-am așteptat soarta.
La 3 Quarks Daily, Quinn O'Neill apreciază puterea entomofagiei (consumul de insecte) în reducerea consumului uman de produse animale - o practică pe care mulți, inclusiv O'Neill, o consideră o scurgere a mediului și a sănătății noastre. Quinn numește aversiunea occidentală față de consumul de insecte drept „irațional”. Mâncarea insectelor, susțin entomofagii, este o sursă de nutriție mult mai durabilă. Cu un conținut ridicat de proteine, cu un conținut scăzut de grăsimi, ce mai puteți dori
Dar, desigur, consumul de insecte nu este nimic nou pentru omenire. Insectele se încadrează în bucătăria tradițională a multor culturi. Andrew Zimmern de la Travel Channel îi mănâncă și, se pare, la fel și Salma Hayek. Chapulinele sunt un ingredient în multe feluri de mâncare Oaxacan, iar coșurile creaturilor crocante sunt vândute pe piețele Oaxacan pentru a fi utilizate în tacos, tlayudas sau pentru a fi consumate singure sub formă de gustare sărată.
Când mi-a sosit tacosul aburitor, am crezut că a existat o greșeală. Lăcustele arătau ca o movilă de carne de porc mărunțită fin îngrămădită în vârful unei păpușe liberale de guacamole. Perplex, l-am întrebat pe barman: „Îi toci?
S-a uitat la mine de parcă eram dement.
„Sunt crescute la fermă”, a fost răspunsul lui.
„Da, dar le tăiați, nu?” Am persistat.
- Nu, sunt întregi.
Am ridicat o singură bucată din taco și am susținut-o, examinând-o cu atenție.
„Sunt năutari!”, Am exclamat triumfător.
În acest moment barmanul a decis să lase internul nebun la artropodii săi.
Am încercat cu atenție o mușcătură. Apoi alta. Acestea erau gustoase. Crescător, picant, un indiciu de citrice - era mai bun decât unii dintre celelalte tacuri pe care le încercasem. Cu toate că picioarele tind să se blocheze în dinți. Am dat jos întregul taco și am comandat aproape un altul, până când privirea de groază pe chipul tovarășului meu mi-a dat o pauză.
Cu toate acestea, nu am simțit încă să-mi finalizez misiunea. Amanda mi-a cerut să aflu cum au gustatele de lăcustă, iar cele din taco fuseseră condimentate și tocate în ulițe, tequila și orice fel de alte lucruri delicioase. Aveam nevoie de adevărata afacere. Am avut nevoie să încerc aceste mici criterii crescute în fermă. L-am întrebat pe barman dacă poate oferi un astfel de lucru. Părea sceptic, dar a spus că va încerca.
Am așteptat și am așteptat și, în cele din urmă, cu o privire furtivă în ambele direcții, barmanul a plasat în mod surprinzător un bol mic în fața mea și s-a întors fără un cuvânt.
Am scos un ciorchine de lăcustă crudă și le-am lipit în gură. Erau măturoase, fără crăpăturile pe care le așteptam de la insecte - se pare că acestea proveneau de la a fi prajite până la crocante. Aveau un gust destul de acru și ierboase (ești ceea ce mănânci, cred?), Dar nu sunt rele, care amintește de o fructe citrice ușoare. Ceea ce am greșit cu o stoarcere de lămâie pe tacul meu mai devreme a fost, de fapt, aroma naturală a lăcustelor.
De-a lungul serii încercasem să-l fac pe tovarășul meu să guste din unele creaturi mici. El a cedat chiar înainte de sfârșitul mesei, după ce mi-a avut destul de cajol. El a așezat delicat o lăcustă pe limba sa, a înghițit-o și a spălat-o cu un diluat de apă cu gheață (deși poate Sauvignon Blanc ar fi fost o împerechere naturală).
„A fost grosolan”, a declarat el.
Bănuiesc că lăcustele nu sunt pentru toată lumea.
Scriitorul invitat, Brandon Springer, își petrece vara la Smithsonian Magazine printr-un stagiu al Societății Americane de Editori de Reviste.
