Iarna trecută, arheologii care lucrează lângă intrarea Ierusalimului au descoperit bazele unei structuri romane care datează din secolul I î.H. Dar a fost un tambur nepătrunzător al unei coloane care a susținut cândva clădirea care a atras cu adevărat atenția lor. După cum raportează Nir Hasson pentru Haaretz, tamburul de calcar este gravat cu cea mai veche inscripție cunoscută a numelui orașului, scrisă complet.
Când vorbitorii moderni de ebraică vorbesc sau scriu despre Ierusalim, ei se referă la el ca „Yerushalayim”. Dar în timpuri străvechi, a fost adesea folosită o ortografie scurtă: „Yerushalem”. De fapt, de cele 660 de ori pe care Ierusalimul este menționat în Biblie, doar cinci dintre ele folosesc ortografia completă. Așadar, în timp ce făceau săpăturile recente, care a fost efectuată înainte de construcția planificată a unui drum în zonă, arheologii au fost surprinși să găsească inscripția tamburului citită „Hananiah, fiul lui Dodalos din Ierusalim”.
Tamburul pe care a fost găsită inscripția a fost afișat recent la Muzeul Israel din Ierusalim. Piatra pare să fi fost reconstituită dintr-o clădire chiar mai veche decât structura romană unde a fost descoperită. Potrivit unui comunicat al muzeului, inscripția a fost scrisă în aramaică, o limbă semitică vorbită frecvent de evreii din lumea antică, folosind litere ebraice. Acest stil a fost tipic epocii în care Irod cel Mare, un rege numit roman, a guvernat Iudeea între 37 și 4 î.Hr., în perioada a II-a a Templului.
„Inscripțiile din perioada primului și celui de-al doilea templu care menționează Ierusalimul sunt destul de rare”, notează împreună în declarație Yuval Baruch, un arheolog al Autorității Israel Antiquities și Ronny Reich, profesor de arheologie la Universitatea Haifa. Dar ortografia unică a Ierusalimului este cea care face cu adevărat piatra specială. Versiunea completă a numelui orașului a fost găsită pe doar un alt artefact din perioada celui de-al doilea templu: o monedă care datează între 66 și 70 d.Hr., o perioadă de revoltă evreiască împotriva romanilor.
Arheologii nu știu cine a fost Hananiah, fiul lui Dodalos, deși au o teorie despre ocupația sa. „Hananiah” era un nume comun în Israelul antic, dar „Dodalos” era unul neobișnuit. Potrivit Laura Geggel de la Live Science, experții cred că numele ar putea fi o modificare a „Daedalus”, meșterul mitologiei grecești. Poate că Hananiah și tatăl său erau atunci meșteri.
Zona în care a fost găsită inscripția de piatră pare cu siguranță să sugereze la fel de mult. Situat în apropiere de ceea ce este acum Centrul internațional de convenții din Ierusalim, locul a fost odată cel mai mare „cel mai mare sit de producție de ceramică antică din regiunea Ierusalimului”, potrivit lui Danit Levy, unul dintre arheologii care a condus săpături în zonă, în declarația muzeului. Pe șantier au fost descoperite ruine care indică o operație extinsă de ceramică - cuptoare, rezervoare de apă, bazine pentru prepararea lutului, spații de lucru pentru uscarea și depozitarea vaselor.
Acest sfert de olar a fost activ timp de trei secole. În timpul domniei lui Irod, producția pare să fi fost concentrată pe vasele de gătit, iar activitatea de pe șantier a continuat la o scară mai mică în urma distrugerii romane a Ierusalimului în anul 70 d.Hr. La începutul secolului II d.Hr., atelierul pare să fi fost preluat de un Legiune romană pentru producția în masă a vaselor ceramice precum țevi, țigle și cărămizi. Arheologii au descoperit și ustensile de masă și ustensile de gătit, care sunt „tipice armatei romane”, potrivit declarației muzeului.
Desigur, experții nu pot spune cu siguranță de unde provenea inițial tamburul de coloană sau dacă provenea dintr-un site din apropierea cartierului olarului. Alte întrebări - cum ar fi motivul pentru care Hananiah, fiul lui Dodalos, a subliniat locul de reședință în inscripție și a scris „Ierusalimul” într-un mod atipic - nu adaugă decât misterul acestui curios artefact.
