Pe măsură ce președintele Donald Trump își extinde rolul pe care îl joacă fiica sa și ginerele sale în administrația sa, mulți și-au privit îngrijorarea portofoliului de extindere.
Îngrijorările legate de separarea legăturilor familiale de puterea politică nu sunt nimic nou; ei se întorc la întemeierea națiunii. După cum știau americanii fugari, nepotismul lovește în centrul unei republici democratice. Primul președinte al națiunii, George Washington, a văzut că este o problemă serioasă, mai ales că un președinte care își aduce copiii la putere ar putea deschide calea pentru guvernarea ereditară.
Când coloniștii americani s-au revoltat împotriva Marii Britanii, ei s-au revoltat împotriva unui sistem de guvernare alimentat de puterea moștenită și nepotismul. Celebra lucrare a lui Thomas Paine, Common Sense, i-a convins pe mulți coloniști care au moștenit puterea și monarhia erau rele nefirești cu care merită să le feriți. Chiar și John Adams, care era mai simpatic față de aristocrație și stăpânire ereditară decât majoritatea fondatorilor, a afirmat cu empatie: „Îmi place și detest onorurile ereditare, Office Emolumentele stabilite prin lege”.
Washingtonul a fost profund preocupat de menținerea unui guvern bazat pe merite, mai degrabă decât pe conexiuni. Deși nu avea fii sau fiice, Washingtonul avea o familie mai largă de relații și prieteni apropiați care puteau și căutau poziții în noua administrație. El a marcat o linie fermă în timp ce era încă președinte ales în primăvara anului 1789. El „își va îndeplini îndatoririle funcției cu acea imparțialitate și râvnă pentru binele public, care nu ar trebui să sufere niciodată legături de sânge sau de prietenie pentru a se împleti”, i-a spus un prieten. El a spus unui alt prieten că „nu va fi în cea mai îndepărtată influență, în formularea nominalizărilor, din motive care decurg din legăturile amiției sau sângelui”.
Știa că americanii îi urmăreau îndeaproape programările. "Conduita mea politică în nominalizări ... trebuie să fie extrem de circumspectă și dovadă împotriva unei critici simple", a scris el, "pentru că ochii lui Argus sunt asupra mea." Argus - o bestie mitică greacă cu 100 de ochi - a reprezentat cetățenii noi vigilenți, gata. să bat la orice „presupusă parțialitate pentru prieteni sau relații”.
Primul președinte a folosit această analogie într-o scrisoare adresată nepotului său, Bushrod Washington, ca răspuns la solicitarea lui Bushrod pentru o funcție de avocat district. Washingtonul avea mulți nepoți, dar el îl sunase pe Bushrod pentru a moșteni moșia sa Mount Vernon. Indiferent de dorința Washingtonului de a-și vedea nepotul să avanseze, totuși, el ia amintit lui Bushrod că alți candidați mai calificați căutau funcția.
Abia după ce Washingtonul a părăsit funcția - și Bushrod avea nouă ani și mai experimentat - a cerut lui Bushrod să candideze la Congres. Bushrod a acceptat în schimb oferta lui John Adams de a avea o poziție în Curtea Supremă, apoi o a treia roată minoră către ramurile executive și legislative. Poziția de justiție asociată a fost cel mai înalt funcție, ales sau numit, pe care orice relație strânsă a lui George Washington l-a obținut vreodată.
Washingtonul știa că decizia de a acorda birourile numai în funcție de merit va stabili un precedent important. Aceasta nu înseamnă că el a fost în totalitate imparțial; relațiile sale strânse cu Alexander Hamilton și alți tineri care au servit cu el în Revoluție au influențat clar numirea lui în posturile guvernamentale. În mica elită a noii conduceri naționale, acordarea de poziții bărbaților pe care știa bine îi va fi greu (dacă nu imposibil) de evitat. Dar cel mai mare membru al familiei care s-a ridicat vreodată în timpul președinției sale a fost ca secretar privat, copiind scrisori și asistând Washingtonul în primul rând la conducerea plantației sale private.
Președinții următori din epoca fondatoare au urmat în mare măsură conducerea Washingtonului. Membrii familiei, prietenii apropiați sau fiii lor au primit posturi ca secretari particulari sau consuli în porturile îndepărtate, dar aceste numiri au fost făcute pentru a oferi un venit bărbaților în strâmtorare financiară, nu pentru a transmite puterea politică. Doar o pereche tată și fiu au deținut președinția înaintea președinților George HW și George W. Bush (John și John Quincy Adams) și a unui tată și nepot (William Henry Harrison și Benjamin Harrison).
Cum vede „Argus” de la Washington, cetățeanul american, proeminența crescândă a fiicei președintelui și a ginerelui? Presa mainstream a abordat subiectul, iar comedia târziu-noapte a extins-o pentru râs. Dar americanii de astăzi, spre deosebire de cei de pe vremea Washingtonului, sunt departe de monarhie și rămâne de văzut dacă această problemă va stârni mânia deplină.
Cu toate acestea, avertismentele primului director executiv sună adevărate, deoarece lumea politică dezbate acțiunile noii familii din Washington, DC.
Acest lucru este adaptat dintr- un articol publicat inițial în istoria rețelei de știri.
