Mercedes Williamson și-a dorit să devină cosmetolog și i-a plăcut să petreacă timpul afară. Dar în 2015, viața ei a fost tăiată brutal. Acum, relatează Reuters, criminalul ei a fost condamnat în instanța federală - prima urmărire penală a unei infracțiuni de ură împotriva unei persoane transgender.
Williamson, o femeie trans de 17 ani, a fost înjunghiată și bătută la moarte cu un ciocan din Mississippi. După cum relatează Margaret Baker de la Sun Herald, adolescenta, care era din Alabama, a fost ademenită statului pentru a se întâlni cu partenerul ei romantic, Joshua Vallum. La început, relatează Baker, el a negat uciderea din cauza identității sale de gen, dar în 2016 a recunoscut că a făcut acest lucru.
Anul trecut, Vallum s-a pledat vinovat pentru uciderea lui Williamson și a fost condamnat la viață în închisoare. Dar, din moment ce Mississippi nu are un statut de stat care să protejeze identitățile de gen ale oamenilor, procurorii federali au adus un al doilea dosar împotriva lui.
Un judecător federal a condamnat Vallum la o pedeapsă de 49 de ani de închisoare pentru infracțiune, relatează Reuters, în temeiul unei legi din 2009 privind infracțiunile de ură. Legea pentru prevenirea infracțiunilor de ură Matthew Shepard și James Byrd, Jr., au făcut mai ușor urmărirea penelor. Acesta incriminează actele violente legate de identitatea de gen, orientarea sexuală, rasa sau religia percepută și alte identități. Legea a fost adoptată în onoarea a două crime: un bărbat din Wyoming care a fost bătut până la moarte pentru că era homosexual și un bărbat afro-american din Texas care a fost târât în spatele unei mașini de către supremaciștii albi din cauza rasei sale.
În 2016, Campania pentru drepturile omului a urmărit crimele a cel puțin 22 de persoane transgender, iar cel puțin zece persoane transgender au fost ucise în 2017.
Sud-estul Statelor Unite este deosebit de periculos pentru persoanele transsexuale; rata de ucidere a victimelor cunoscute a fost de două ori mai mare decât a celorlalte regiuni între 2013 și 2015. Cu toate acestea, ca Mississippi, majoritatea statelor din sud fie nu au legi privind criminalitatea ură care acoperă orientarea de gen, fie nu au deloc legi de criminalitate. După cum remarcă Proiectul Mișcarea de Progresare, 24 la sută din populația LGBT din SUA trăiește în state cu legi privind criminalitatea ură care nu acoperă nici orientarea de gen și nici identitatea sexuală.
