Oricine își ridică o hârtie de dimineață, răsfoiește un site de știri sau își scutură pumnul la știrile prin cablu are un singur loc de mulțumire sau de blamare: Fleet Street. Drumul londonez a fost casa spirituală a jurnalismului încă din 1702, când a fost tipărit primul cotidian din Londra. Până în 1730, Matthew Green de la The Telegraph relatează că orașul avea șase lucrări zilnice, 12 tri-săptămânale și 13 lucrări săptămânale, majoritatea scrise și tipărite la birourile din strada Fleet. Însă acum, după trei secole, ultimele două nenorocite pătate de cerneală rămase pe strada Flotei au ridicat mize.
Vineri trecute, reporterii Gavin Sherriff și Darryl Smith din Dundee, în Postul de duminică din Scoția au fost concediați oficial. Plecările lor au semnalat oficial sfârșitul alergării pentru jurnalism pe drumul care leagă Palatul Buckingham de City of London, relatează Mario Cacciottolo la BBC.
Este un moment simbolic, dar nu o veste pentru cei care acordă atenție, deoarece strada este în declin de câteva decenii.
Jurnaliștii au ales să colonizeze strada din mai multe motive, explică Green. A fost deja casa de tipărire și vânzare de cărți la Londra, când ziarele au ajuns la importanță, așa că a fost o alegere firească. Ca principală artă prin oraș, a fost, de asemenea, un loc minunat pentru a afla cele mai recente știri ale călătorilor care sosesc. Un număr mare de pub-uri și un mix de unități de tip highbrow și lowbrow au însemnat că este ideal pentru întâlnirea surselor, pentru audiția conversațiilor și pentru a discuta despre problemele zilei. Vizitatorii europeni la Londra din anii 1700 au fost șocați de obsesia locuitorilor de știri, cu toți, de la gentleman la lucrători analfabeți, fie citind hârtia, fie stoarceau în pub-uri pentru a auzi pe cineva citind de la ultima ediție.
James Valentine a capturat această lovitură din Fleet Street în 1890. (Public Domain) Această obsesie nu a murit niciodată. Hârtiile au ales să rămână pe Fleet Street și în împrejurimi, iar pe măsură ce jurnalismul a devenit mai sofisticat, lucrările au construit birouri mai mari și și-au tipărit hârtiile acolo. În timpul celui de-al doilea război mondial și în deceniile următoare, strada flotei a atins apogeul prestigiului și influenței sale. „La înălțimea sa, Fleet Street a fost foarte important, pentru că televiziunea era încă din frageda copilărie și nu existau social media”, a spus Robin Esser, care a lucrat ca jurnalist pe Fleet Street timp de 60 de ani, funcționând la un moment dat ca director executiv. redactor pentru The Daily Mail îi spune lui Cacciottolo. Ea estimează că 85 la sută din informațiile puse la dispoziția publicului au fost furnizate prin intermediul ziarelor.
În anii 1980, multe dintre lucrările din zonă încă mai foloseau prese de tip „metal fierbinte”, pe care Jon Henley de la The Guardian le raportează până la 18 bărbați pentru a rula. Când mogul media Rupert Murdoch a început să cumpere hârtii britanice, a vrut să scape de echipamentele învechite și să îl înlocuiască cu metode de imprimare mai moderne, cu mai puțin forță de muncă, utilizate în SUA și Australia. În 1986, Murdoch plănuia să dezrădăcineze câteva dintre ziarele sale și să le mute într-un nou complex centralizat din zona Wapping. Asta a precipitat un eveniment de un an numit Disputa Wapping. Murdoch a concediat 6.000 de imprimante sindicale, care au picat aproape un an înainte de a renunța. Mișcarea a rupt spatele unirii imprimantei și alte ziare din Fleet Street au început curând să se mute în complexe mai moderne și în alte părți ale orașului.
Astăzi, Fleet Street este acum plină de sandwich-uri, avocați și bănci, Conor Sullivan, în raporturile The Financial Times . Majoritatea pub-urilor renumite, precum tava The Old Old Cheshire Cheese și Pu nch taverna, când au udat găurile pentru jurnalele de băut greu, sunt acum capcanele turistice sau se ocupă de mulțimea de la birou.
Este sfârșitul unei ere. DC Thomson, compania care deține Sunday Post, va păstra câțiva angajați publicitari la biroul Fleet Street, dar cu prezența editorială dispărută, strada este acum doar o altă oprire a turneului de istorie din Londra.
