Ca orice bărbat cu un apartament de burlaci, broasca de noapte din Bombay știe că a avea noroc este despre locație. În lanțul muntos Ghats din India, în apropierea lacului Koyna, la sud de Mumbai, aceasta înseamnă o ramură, o frunză sau o stâncă care se înalță pe un pârâu montan. Odată ce își stabilește locuința sezonieră, va începe să cheme o serenadă la orice femelă din apropiere care se mișcă în întuneric.
Continut Asemanator
- Când broaștele trage perdeaua: beneficiile împerecherii în secret
Nu știe prea puțin că atitudinile sale atrag și alte specii de admirator - una a cărei misiune este să-l prindă în coitus.
„Este o experiență foarte unică”, spune Bert Willaert, biolog care a luat parte la zeci de expediții nocturne - conduse de SD Biju, expert în broaște la Universitatea din Delhi - pentru a surprinde obiceiurile de împerechere a broaștei de noapte din Bombay în video. „În timpul musonului plouă constant, deci este foarte umed. Aceste broaște sunt peste tot în jurul râului ", spune Willaert. Dar, în ciuda volumului de broaște și a sunetelor apelurilor, realizarea efectivă a filmărilor escapadelor lor a fost o provocare.
"Lucrul dificil a fost să găsească o femeie abordată de o femeie", spune Willaert. Dar în cele din urmă, tactica ascunsă a paparazzilor de Willaert și colegii săi au dat rezultate. Astăzi, Willaert și coautorii săi au publicat un studiu în biomedicale cu acces deschis. jurnalul de științe PeerJ care descrie o poziție de împerechere până acum necunoscută în aceste broaște: „noua cădere dorsală”.
Odată ce femela este suficient de lovită de un anumit apel, materialul a fost dezvăluit, ea se apropie de bărbat, apoi o întoarce cu spatele la el, sprijinindu-și picioarele posterioare pe gura lui. În acest moment, mingea este pe terenul masculin. Dacă simte dispoziția, el urcă deasupra ei. Iată unde devine ciudat: în loc să se înfrupte, el ajunge în jurul femelei și apucă pe bățul sau frunza pe care stau - postul proverbial al patului Ghats occidental.
Această poziție este aparent extrem de neobișnuită în lumea amfibiană. În măsura în care cercetătorii au observat - și în afară de Willaert, există o mulțime de biologi care petrec o cantitate semnificativă de timp și resurse urmărind amfibienii se împerechează - acestea sunt singurele specii de broaște în acest fel. Toate celelalte 7000 de specii din lume recurg la doar șase alte strategii de împerechere. „Acest lucru este cu totul unic dintr-un sens evolutiv”, spune Willaert, care a fost afiliat la Laboratorul de evoluție amfibian de la Universitatea Liberă de la Bruxelles în timpul desfășurării studiului.
Ceea ce se întâmplă în această etapă este puțin clar pentru Willaert și ceilalți cercetători, deoarece viziunea lor era obscurită de condițiile umede și umede ale sezonului musonului, unde au observat procesul de împerechere. Dar este probabil ca, în timp ce bărbatul atârnă deasupra femelei, acesta depune spermă pe ea. Femeia de obicei așteaptă în jur de cinci până la 30 de minute înainte de a se arăta înapoi pentru a-și trimite partenerul. După ce pleacă, ea depune ouă și se așază pe ele, în timp ce sperma trântește și fertilizează ouăle.
NSFW: Două broaște de noapte din Bombay, care se bucură de poziția dorsală în stradă. (SD Biju) Masculul rămâne în apropiere. Ocazional este atât de emoționat de experiența, încât își pierde echilibrul și cade în apă, dar, în caz contrar, se închide făcând apeluri teritoriale cu obrajii puși pentru a îndepărta alți bărbați sau potențiali prădători. De fapt, el va rămâne bine după frunzele femele (întreaga secvență amorosă durează de la o jumătate de oră la o oră), păzind ouăle până când mormolele se eclozează și cad în apa de dedesubt. În timp ce Willaert nu s-a apropiat de broaște de frica de a întrerupe procesul, el spune că speciile înrudite au mușcat chiar și alți cercetători în efortul de a-și proteja ouăle.
Pozițiile de împerechere inventive nu sunt singurele inovații care diferențiază această specie. Broaștele de noapte din Bombay se numără printre un număr mic de specii de broaște la care femela apelează și ea, deși este o întâmplare relativ rară. În cele 40 de nopți în care Willaert a fost pe teren, a auzit femei care sună doar o mână de ori și a reușit să înregistreze sunetul o singură dată. Este dificil de spus de ce apelează femelele, dar Willaert crede că ar putea fi o modalitate de a anunța masculii că sunt gata să depună ouă. Sau, poate fi pur și simplu o modalitate de a informa bărbații că sunt în apropiere.
Apelurile femelelor pot avea o frecvență mai mare, astfel încât acestea să poată fi detectate mai ușor cu privire la sunetul apei grăbitoare sau al altor zgomote din sezonul musonului, spune Sarah Conditt Humfeld, profesoară asociată de biologie la Universitatea din Missouri, care a studiat modalitățile de climatizare schimbarea afectează comportamentul de împerechere a broaștelor de copac cenușiu și care nu a fost implicat în studiu. Caracteristicile de frecvență ale „apelului feminin pot fi evoluat pentru a permite detectarea ușoară de către bărbați în acest mediu zgomotos”, spune ea.
Humfeld adaugă că poziția de împerechere recent descrisă și apelul feminin oferă „o demonstrație plăcută a uriașei diversități de adaptări care au evoluat în această linie antică de vertebrate terestre.” Studii precum acestea indică importanța continuă a cercetării de bază a istoriei naturale.
Știind mai multe despre obiceiurile de împerechere a acestor broaște ar putea ajuta, de asemenea, biologii conservatori interesați să le reproducă pentru repopulare. Datorită Willaert, Uniunea Internațională de Conservare a Naturii și a Resurselor Naturale o enumeră ca fiind vulnerabilă, categoria aflată sub „pericol”. Deforestarea se adaugă la necazurile amfibienilor, spune Willaert .
Dar, deși această strategie de împerechere poate fi nouă pentru știință, cu siguranță nu este nimic experimental pentru animale. Broaștele de noapte indiene s-au diversificat în urmă cu 70-80 de milioane de ani - făcând „noua calea dorsală” la fel de originală ca și poziția misionară.
