Pentru a comemora unificarea insulelor hawaiene sub un singur conducător, plutitoare, cărucioare, trupe de marș și dansatori desfășoară pe străzile orașelor hawaiene în fiecare an pentru Ziua Regelui Kamehameha, 11 iunie. În centrul orașului Honolulu, mii de locuitori au sărbătorit puțin ziua Sâmbătă devreme, 8 iunie, cu parada anuală a regelui Kamehameha. Evenimentul a cuprins o plutire cu o cămașă roșie aloha roșie, prințese la cal, reprezentând fiecare insulă și călăreți din clubul de motociclete Sons of Hawaii.
Primul european care a pus piciorul pe insule, căpitanul James Cook, a fost ucis în 1779 în timp ce încerca să-l ia ca ostatic pe un lider local. Insulele vor rămâne libere o perioadă mai lungă, deși nu sunt unite. Regele Kamehameha a luptat timp de aproape 20 de ani pentru a aduce insulele sub stăpânirea sa, reușind în 1810. A creat un sistem juridic unic și a protejat statutul nou al teritoriei, interzicând proprietatea terenurilor de la non-hawaieni, deschizând în același timp comerțul către europeni și americani. Dar la doar un an de la moartea sa în 1819, misionarii creștini și comercianții europeni au ajuns în vigoare, aducând cu ei boală care a devastat populația autohtonă, precum și o nouă ordine economică.
Regele Kamehameha într-un portret care dezvăluie rolul său complicat adresându-se atât publicului hawaian, cât și european și american. Album print de argint de Henry Chase, în jurul anului 1880. (amabilitatea Galeriei Naționale de Portret) Coloniștii americani au preluat rapid controlul economiei bazate pe zahăr și în 1898 țara a anexat Hawaii. Regina finală a teritoriului, regina Lili'uokalani, a renunțat la tron și la suveranitatea Hawaii numai după o invazie americană. Ea a crezut că în cele din urmă nedreptatea va fi corectată. În 1893, ea a spus: „În acest protest, și impulsionat de forțele menționate, îmi dau autoritatea până când Guvernul Statelor Unite va prezenta, după faptele prezentate, anularea acțiunii reprezentantului său și reintroduceți-mă în autoritatea pe care o pretind ca suveran constituțional al Insulelor Hawaii. "
Îndreptat împotriva acestei istorii, regele Kamehameha rămâne o figură de mândrie pentru insule, o amintire a unui trecut unic. Într-o ceremonie în DC, care sărbătorește suverana duminică, 9 iunie, senatorul Mazie Hirono a declarat mulțimii adunate: „El a pus bazele Hawaii moderne protejând tradițiile și cultura strămoșilor săi chiar dacă regatul crește și interacționa cu națiunile occidentale. Conducerea sa puternică în această perioadă de mari schimbări ne inspiră pe toți să lucrăm împreună pentru a ne asigura că tradițiile și istoria noastră comună pot fi sărbătorite pentru generațiile următoare. "
