Oamenii s-au bucurat de o lungă istorie a însoțitorilor canini. Chiar dacă nu este clar exact când câinii au fost domesticiți pentru prima dată (și s-ar fi putut întâmpla de mai multe ori), arheologia oferă câteva indicii cu privire la natura relației lor cu oamenii.
Continut Asemanator
- Primii câini din Europa au dispărut după fermierii neolitici sosiți cu puii lor
Cel mai recent indiciu sugerează că oamenii care trăiau în Europa de Sud între 3.600 și 4.200 de ani în urmă aveau grijă de câini pentru a împărtăși în mod regulat mormintele cu ei. Cercetătorii din Barcelona au studiat rămășițele a 26 de câini din patru situri arheologice diferite din nord-estul Peninsulei Iberice.
Cainii au variat de la o luna la sase ani. Aproape toate au fost îngropate în morminte cu oameni sau oameni din apropiere. „Faptul că acestea au fost îngropate în apropierea oamenilor sugerează că există o intenție și o relație directă cu moartea și ritualul funerar, spune autorul principal Silvia Albizuri, zoooarheolog cu Universitatea din Barcelona, într-un comunicat de presă.
Pentru a înțelege mai bine relația câinilor cu oamenii cu care s-au alăturat în mormânt, Albizuri și colegii ei au analizat izotopii din oase. Studierea izotopilor - variante ale aceluiași element chimic cu un număr diferit de neutroni, unul dintre blocurile de construcție ale atomilor - poate dezvălui indicii despre dietă, deoarece moleculele de la plante și animale vin cu raporturi diferite de izotopi diferiți. Analiza a arătat că foarte puțini dintre câini au mâncat în principal diete pe bază de carne. Cei mai mulți s-au bucurat de o dietă similară cu omul, consumând cereale precum grâu, precum și proteine animale. Doar la doi cățeluși și doi câini adulți, probele au sugerat că dieta este în special vegetariană.
Acest lucru indică faptul că câinii trăiau din hrana hrănită de ei de către oameni, relatează echipa în Jurnalul de Arheologie Știință . „Aceste date arată o coexistență strânsă între câini și oameni și, probabil, o pregătire specifică a alimentației lor, care este clară în cazurile unei diete bazate pe legume”, spune co-autorul studiului Eulàlia Subirà, antropolog biologic la nivelul autonomului Universitatea din Barcelona.
În partea de sus: rămășițe ale unui câine găsit pe situl arheologic numit La Serreta. Partea de jos: desenul scheletului de câine găsit între scheletele umane din necropola Bòbila Madurell. (UB-UAB) Siturile arheologice aparțin tuturor oamenilor din cultura Yamnaya, sau a culturii pitului. Acești oameni nomazi au măturat în Europa din stepele de la nordul Mării Negre și Caspice. Au ținut vite pentru producția de lapte și ovine și au vorbit o limbă pe care lingvistii o suspectează au dat naștere majorității limbilor vorbite astăzi în Europa și Asia, până în nordul Indiei.
Câinii îngropați nu sunt cei mai bătrâni găsiți într-un mormânt uman. Această distincție aparține unui cățeluș găsit într-un mormânt vechi de 14.000 de ani în Germania modernă. Grija acordată acelui cățel pentru a-l alăpta prin boală a fost deosebit de interesantă pentru cercetătorii care l-au descoperit. "Cel puțin unii oameni paleolitici au considerat unii dintre câinii lor nu doar materialist, din punct de vedere al valorii lor utilitare, dar au avut deja o legătură emoțională puternică cu aceste animale", a spus Liane Giemsch, coautoare într-o lucrare despre descoperire și curator la Muzeul Archäologisches Frankfurt, a declarat Mary 2018 Bates la National Geographic în 2018.
Faptul că cercetătorii din noul studiu au găsit atât de mulți câini în regiunea pe care au studiat-o indică faptul că practica îngropării câinilor cu oameni era comună la acea vreme, epoca de cupru târzie până la începutul epocii bronzului. Poate că tovarășii canini au ajutat la turmă sau la paza animalelor. Ceea ce este cert este că oamenii antici au găsit animalele suficient de importante pentru a rămâne aproape chiar și în moarte.
