Inițiativa de origine umană a Instituției Smithsoniană consideră șapte specii ca aparținând genului Homo . Dar aceasta este doar o fracțiune din toate speciile pe care oamenii de știință le-au propus pentru genul nostru. De-a lungul anilor, deoarece cercetătorii au realizat fosile din diferite grupări provin de fapt de la aceeași specie, antropologii au scos numele care nu mai sunt valabile. Primăvara trecută, am evidențiat câteva dintre aceste nume acum obscure, precum și unele specii propuse recent, care nu sunt acceptate în mod universal. Iată mai multe alte patru specii propuse de Homo pe care probabil nu le veți găsi în cărțile de text despre evoluția umană sau exponatele muzeului.
Continut Asemanator
- Paleoartistul aduce evoluția umană la viață
Homo antiquus : În 1984, Walter Ferguson de la Universitatea Tel Aviv din Israel a declarat că Australopithecus afarensis nu era o specie reală (PDF). La vremea respectivă, fosilele cunoscute ale lui A. afarensis proveneau de la locul Hadar din Etiopia și Laetoli din Tanzania. În această colecție combinată a existat o mulțime de variații fizice, dar mulți antropologi au considerat că diversitatea se datora pur și simplu diferențelor de dimensiune între membrii bărbați și femei ai speciei. Ferguson, însă, credea că oasele reprezintă de fapt mai mult de o specie. Pe baza mărimii și formei molarilor, Ferguson a ajuns la concluzia că unele dintre fălcile mai mari de la Hadar se potriveau cu cele ale Australopithecus africanus, o specie care a fost găsită doar în Africa de Sud. Acesta a spus că alte fălci din colecție aveau dinți mai mici, mai îngust, ca Homo . Fosilele vechi de aproximativ trei milioane de ani erau prea vechi pentru a se potrivi cu oricare dintre membrii descriși anterior ai genului Homo, astfel încât Ferguson a creat un nou nume de specie - H. antiquus . Divizarea speciilor lui Ferguson a avut o implicație mai mare: Dacă Australopithecus și Homo ar fi trăit cot la cot timp de sute de mii de ani, era puțin probabil ca australopiteculele să fie strămoșii direcți ai Homo . Opera lui Ferguson nu trebuie să fi fost convingătoare. Aproape 30 de ani mai târziu, A. afarensis este încă în jur și puțini oameni au auzit vreodată de H. antiquus .
Homo kanamensis : Multe dintre descoperirile lui Louis Leakey au fost testul timpului. H. kanamensis nu este unul dintre ei. La începutul anilor 1930, Leakey a descoperit o falcă inferioară ominidă pe locul Kanam, Kenya. Maxilarul semăna cu cele ale oamenilor moderni în multe feluri, dar era mai gros în unele locuri. Leakey a stabilit că maxilarul ar trebui să aibă un nume propriu: H. kanamensis . Vreo jumătate de milion de ani, specia era cel mai vechi membru al Homo încă găsit - cu excepția faptului că fosila nu era chiar atât de antică. Studii geologice ulterioare la Kanam au relevat că maxilarul avea doar câteva zeci de mii de ani. Și grosimea neobișnuită a maxilarului s-a datorat unei creșteri anormale, ceea ce sugerează că H. kanamensis nu a fost altceva decât un Homo sapiens bolnav.
Homo capensis : La începutul anilor 1910, doi fermieri s-au împiedicat de fosile ominide, inclusiv bucăți de craniu, în apropiere de Boskop, Africa de Sud. Oasele au fost transmise în jurul multor anatomiști - inclusiv Raymond Dart, care ulterior a descoperit prima fosilă a Australopithecus - înainte de a ajunge în mâinile paleontologului Robert Broom. Broom a estimat dimensiunea creierului craniului (PDF): o creștere de 1.980 de centimetri cubi (creierul tipic al persoanei moderne este de aproximativ 1.400 de centimetri cubi). Broom a stabilit că craniul trebuie numit H. capensis, cunoscut și sub numele de Boskop Man. La specii au fost adăugate și alte exemplare din Africa de Sud, iar unii oameni de știință au devenit convinși că Africa de Sud a fost cândva acasă la o rasă de oameni cu creieri mari, cu față mică. Dar până în anii 1950, oamenii de știință puneau la îndoială legitimitatea lui H. capensis . O problemă a fost că grosimea craniului inițial a îngreunat estimarea adevăratei dimensiuni a creierului. Și chiar dacă ar fi 1.980 de centimetri cubi, aceasta este încă în intervalul normal de variație pentru creierul oamenilor moderni, a explicat antropologul și bloggerul John Hawks în 2008. O altă problemă, a subliniat Hawks, a fost că oamenii de știință alegeau de preferință cranii mai mari pentru a-i include în H capensi s ignorând cranii mai mici care au fost găsite în asociere cu exemplarele mai mari. Astăzi, fosilele odată clasificate drept H. capensis sunt considerate membre ale H. sapiens .
Homo rhodesiensis : Dacă ați auzit despre oricare dintre speciile de pe această listă, este probabil aceasta. Paleontologul Arthur Smith Woodward a creat numele H. rhodesiensis pentru un craniu descoperit în 1921 la Broken Hill, sau Kabwe, în Zambia (cândva parte a Rhodesiei de Nord). Craniul gros al fosilei, fruntea înclinată și creasta uriașă a frunților au făcut ca speciile să fie distincte de oamenii vii. La această specie au fost adăugate alte fosile puternice africane care datează în urmă cu aproximativ 300.000 - 125.000 de ani. Cu toate acestea, acest grup de fosile a fost cunoscut de multe alte nume. Unii antropologi, de exemplu, consideră că oasele aparțin membrilor timpurii, mai arhaici, ai propriei noastre specii, H. sapiens . Cu toate acestea, cei mai mulți cercetători astăzi înfundă fosile de H. rhodesiensis cu speciile mai răspândite Homo heidelbergensis, care au trăit în Africa și Eurasia începând cu aproximativ jumătate de milion de ani în urmă și poate au fost strămoșul comun al oamenilor moderni și al neanderthalilor.
