În urmă cu aproximativ 1, 1 miliarde de ani, America a încercat să se rupă pe jumătate.
Sistemul Rift Midcontinental a creat aproape un continent mult diferit de cel pe care îl cunoaștem astăzi. O pâlnie de aproape 2.000 de mile pe Pământ a scăzut marile lacuri. Aceasta ar fi putut fi sămânța pentru un nou ocean. Diferența a început să împartă Michigan în două, despărțind Wisconsinul și Minnesotaul și traversând statele din Midwestern. Ar fi fost sursa unui pământ nou, deoarece lavele pompau din adâncuri pe planetă. Pe măsură ce noua crustă s-a format în decalaj, bucățile de est și de vest ale Americii de Nord ar fi fost împinse în afară, un ocean umplând în gol.
Dar, din anumite motive, decalajul a eșuat, spune Nature :
A deschis o fisură de 3.000 de kilometri în America de Nord și a creat un bazin la fel de mare, poate, ca Marea Roșie - apoi sistemul s-a oprit. Rana a încetat să crească și continentul a rămas intact.
America trebuie să rămână ca unul. Dar cicatricea este încă acolo: îngropată sub straturi tinere de bolovani și nisip, roci bogate în cupru și nichel, semnele de lavă răcită de multă vreme - urmele a ceea ce ar fi putut fi.
O hartă a defecțiunii medii continentale eșuate (USGS) Mai multe de la Smithsonian.com:
Marele cutremur din Vestul Mijloacului din 1811
