„Toate navele și toate mărfurile”, a scris un călător german din secolul al XIV-lea, „trebuie să vină mai întâi la Famagusta”. Orașul port de pe coasta de nord-est a Ciprului se afla pe o bandă de transport maritim, transportând comercianți din Europa și Orientul Apropiat și armate de cavaleri creștini și turci otomani. Famagusta s-a ridicat la importanță între secolele XII și XV, mai ales ca orașul în care au fost încununați regii cruciaților din Ierusalim.
Continut Asemanator
- O sărbătoare a culturii cipriote
Acum, Famagusta antică, prinsă într-un oraș modern de 35.000 de oameni, numit și Famagusta, este în mare parte uitată, cu excepția, poate, ca scenă pentru Othello-ul lui Shakespeare. Unele 200 de clădiri - care reflectă stiluri arhitecturale bizantine, gotice franceze și renascentiste italiene - se află într-o stare de disperare. Buruienile și florile sălbatice apasă împotriva zidurilor de gresie erodate de ploi și cutremure. Agenții precum UNESCO nu pot trimite nici fonduri, nici conservatori din cauza embargoului economic și social pe care comunitatea internațională l-a impus pe nordul Ciprului, după ce a fost anexată forțat de Turcia în 1974. "Orașul a fost mereu combătut și astfel starea actuală este pur și simplu o altă pagină din istoria sa turbulentă ", spune Michael Walsh, profesor asociat de istorie a artei la Universitatea Mediterană de Est a Famagusta. "Este învăluit într-o melancolie care nu-i convine, așteptând zile mai bune care amintesc de cele pe care le-a experimentat acum 600 de ani."
Construit în secolul al X-lea pe locul lui Arsinoe - un oraș antic fondat de conducătorul egiptean Ptolemeu II Philadelphus în secolul al III-lea î.Hr. - Famagusta a fost o fundă mediteraneeană până când creștinii cruciați au ajuns în regiune. Richard Lionheart, pornind spre a treia cruciadă, a capturat Cipru și ulterior l-a vândut cavalerilor templieri, care apoi l-au vândut cavalerului francez Guy de Lusignan în 1192, care căuta proprietăți imobiliare noi după ce fusese depus ca rege din Ierusalim de către liderul musulman Saladin în 1187.
Famagusta a înflorit în următorii trei sute de ani, magazinele sale pline de mărfuri, în timp ce comercianții au bătut greacă, arabă, italiană, franceză și ebraică. Până la mijlocul secolului al XIV-lea, cetățenii Famagusta construiseră aproximativ 365 de biserici (una pentru fiecare zi a anului, se spunea). Două mile de ziduri, precum și o groapă, protejau orașul. „Există foarte puține orașe cu ziduri medievale în Europa care se compară”, spune Allan Langdale, profesor de istorie a artei la Universitatea California din Santa Cruz, care, în 2007, a produs un documentar despre oraș. „La fiecare 20 sau 30 de pași veți întâlni o nouă arhitectură…. Aveți un sentiment real al unui adevărat oraș medieval mediatizat.”
Până la sfârșitul secolului al XV-lea, Famagusta a căzut sub controlul Veneției și al prinților săi negustori, care au preluat Ciprul pentru a-și susține interesele economice și politice din Mediterana de Est. Veneticienii au fortificat zidurile orașului, făcându-le gros de 50 de metri în unele locuri. „Este o cetate foarte echitabilă”, a scris un comerciant englez în vizită în 1553, „cel mai puternic și mai mare din țară”. Dar nu a fost suficient.
În 1570, turcii otomani au trimis bile de tun care se sfâșiau prin ziduri într-un asediu care a durat aproape un an. Numerosi si infometati, venetienii s-au predat in 1571. Otomanii au preluat Ciprul si au inchis Famagusta crestinilor. Au construit fântâni în tot orașul pentru a moderniza aprovizionarea cu apă și au transformat majoritatea bisericilor în moschei. Un minaret a fost amplasat deasupra contraforturilor gotice ale fostei Catedrale a Sf. Nicolae, unde regii Ierusalimului au fost încoronati cândva. Bisericile care nu au fost transformate - precum și alte clădiri avariate de asediu - au fost lăsate la distrugere. Până în secolul al XIX-lea au rămas doar o mână de rezidenți, cei mai mulți trăind în baraje atașate bisericilor care se deteriorează. În 1878, când britanicii au ocupat Cipru, fotograful scoțian John Thomson a numit Famagusta „un oraș al morților”.
Cipru a obținut în cele din urmă independența în 1960, numai pentru a fi invadat de Turcia și împărțit forțat paisprezece ani mai târziu. Famagusta antică s-a modelat, iar ceea ce rămâne dispare rapid. Zidurile orașului poartă încă reperele de pe bile de tun otomane, care aruncau terenurile de mai jos. Domurile, arcadele și bolțile cu nervuri care nu au fost deja dispărute sunt pe punctul de a se prăbuși. „Când urmează următoarea activitate seismică, este posibil ca zidurile să nu supraviețuiască”, spune Walsh. Frescile bisericii, în special pe pereții expuși ai Sfântului Gheorghe al grecilor, sunt în stare periculoasă, fiind spălați de ploaie, tulburați de cutremure și albați de soare. „Nimic nu riscă mai mult decât tablourile”, spune Walsh.
Deoarece elementele amenință clădirile și fortificațiile, la fel se produce și un boom imobiliar recent. Speculatorii instalează locuințe în și în jurul Famagusta moderne pentru a găzdui populația în creștere a orașului. "Cine va arunca o a doua privire asupra moștenirii orașului și a împrejurimilor?" a întrebat Walsh într-un raport recent pentru Consiliul Internațional pentru Monumente și Situri, o organizație cu sediul la Paris dedicată conservării patrimoniului cultural mondial.
Cei care ar putea să dea oa doua privire Famagusta sunt împiedicați de diviziunea Ciprului într-un nord turco-musulman și sud-greco-ortodox. Sudul este recunoscut pe plan internațional și, în 2004, a fost introdus în Uniunea Europeană. Nordul - cunoscut alternativ ca Republica Turcă a Ciprului de Nord sau „Teritoriile ocupate” din Republica Cipru - nu este recunoscut pe plan internațional. Situată chiar la nord de linia de divizare, Famagusta este accesibilă vizitatorilor doar prin porturile din sud. Orașul are atât un primar turc, cât și un primar in-absentia, care reprezintă ciprioții greci care au fugit în 1974 și nu li s-a permis să se întoarcă. Unii sugerează că eforturile de salvare a Famagusta ar trebui să aștepte reîntregirea Ciprului, dar Walsh consideră că timpul se termină.
În aprilie 2008, sub îndrumarea Europa Nostra, federație paneuropeană pentru patrimoniul cultural, primarii greci și turci ai orașului s-au întâlnit la Paris. Au fost de acord să lase deoparte diferențele lor politice și să sprijine eforturile pentru păstrarea Famagusta. Europa Nostra speră că interesul lor comun pentru conservare va crea o deschidere pentru agențiile internaționale de a dona bani, fără a da naștere unor dispute legale sau politice.
„Un oraș cu o asemenea importanță colosală ar primi în mod normal milioane de dolari de ajutor anual și s-ar putea baza pe sfaturile experților în artă și arhitectură din întreaga lume”, spune Walsh. "Acest lucru are nevoie de Famagusta, iar reuniunea recentă arată că ciprioții turci și ciprioții greci sunt de acord pe deplin cu acest lucru." S-ar putea să fie singurul lucru asupra căruia sunt de acord.
Intrare la Biserica Sf. Gheorghe a Grecilor, Famagusta. (James Davis; Eye Ubiquitous / Corbis) 
Acum, Famagusta antică, prinsă într-un oraș modern de 35.000 de oameni, este în mare parte uitată, cu excepția, poate, ca scenă pentru Othello-ul lui Shakespeare. (Atlantide Phototravel / Corbis) 
Partea de sud a zidului orașului, cu vedere la far și o navă abandonată. (Hans Georg Roth / Corbis) 
Partea de sud a zidului orașului din Famagusta, Cipru, cu Moscheea Lala Mustafa Pasha în depărtare. (Hans Georg Roth / Corbis) 
Poarta Famagusta. (Cu amabilitatea utilizatorului Flickr Yipski)
