Oamenii „civilizați” tindem să scriem canibalismul ca un fenomen ciudat rezervat psihopaților, înfometării și animalelor ciudate (te privesc, mă rog mantis). De fapt, consumul altora de acest gen este o strategie biologică bine pusă la punct în toată regatul animalelor. Mai mult decât atât, istoria propriei noastre specii este bogată cu exemple ale acestui comportament „excentric”, de la consumul medicamentos al părților corpului uman din Europa, până la consumul de oameni mai epicurici din China.
În canibalism: o istorie perfect naturală, zoologul și autorul Bill Schutt folosește știința, umorul și povestirea atrăgătoare pentru a expune toate detaliile vizibile ale acestui subiect nedemn de apreciat, dar surprinzător de scrumptios. Am vorbit cu Schutt despre unele dintre cele mai interesante pe care le-a învățat în timpul bătăii canibalismului - începători de conversații perfecte pentru a-ți împlini data Valentine-urilor în cină.
Care este cea mai mare concepție greșită în jurul canibalismului la animale?
Până acum 15 ani sau ceva mai mult, linia de petrecere a oamenilor de știință era că canibalismul a fost rezultatul unuia dintre două lucruri: fie nu există mâncare, fie am blocat aceste animale într-o cușcă și acum acționează bizar. Cu alte cuvinte, a fost cauzată de înfometare sau condiții captive. Cercetătorii au descoperit recent că aceasta este o adevărată concepție greșită. De fapt, în întregul regn animal, canibalismul are tot felul de funcții - inclusiv îngrijirea părinților.
De exemplu, unele păsări depun ouă asincron ca „strategie pentru bărcile de salvare”. Dacă există suficiente resurse, vor crește ambii pui, dar dacă nu, îl vor ucide pe puiul mai tânăr și îl vor mânca, astfel încât cel mai în vârstă să supraviețuiască. Canibalismul poate fi, de asemenea, o strategie reproductivă: Dacă un leu mascul nou preia mândria, de exemplu, va ucide și va mânca puii existenți pentru ca femelele să se încălzească mai repede.
Aveți un exemplu preferat de canibalism în regatul animalelor?
Probabil că exemplul meu preferat este acest grup ciudat de amfibieni fără leac, caecilienii. Există două tipuri de caecilieni: ouăle și cele care dau naștere vieții mici. Ambele au adaptări sălbatice. În straturile de ou, ecloziile decojesc și mănâncă pielea încărcată de grăsime a mamei lor - care crește înapoi, doar pentru a fi decojită din nou, timp de câteva săptămâni.
La speciile care dau naștere vieții tinere, pe de altă parte, ouăle eclozează pe plan intern. Oamenii de știință au fost încurcați să constate că tinerii se nasc cu dinți minusculi, care s-au pierdut la scurt timp după naștere. Au fost de genul: „Ce se întâmplă aici?” După ce au disecat câteva exemplare, au descoperit că mucoasa oviductului mamei în secțiunile în care se dezvoltau bebelușii - o altă zonă plină de grăsimi hrănitoare - era literalmente mâncată de ei.
Acest comportament nu a fost aberant; era o formă evoluată de îngrijire a părinților. Asta m-a aruncat.
Care este rolul uitat de canibalism în istoria occidentală?
Marea surpriză pentru mine a fost să constatăm că canibalismul medicinal a fost practicat frecvent în toată Europa, încă din Evul Mediu și a durat chiar până la începutul secolului XX. Când vorbim despre canibalism medicinal, vorbim despre utilizarea părților corpului uman sau a sângelui pentru a trata bolile. În majoritatea cazurilor, oamenii nu au fost uciși pentru a fi mâncați, deși trupurile nou-morților - sau chiar nu tocmai morți - erau adesea folosite după executări publice.
De fapt, oamenii credeau că cu cât moartea este mai violentă, cu atât părțile persoanei sunt mai puternice și mai utile. De la sângele colectat la execuții și doled pentru tratarea convulsiilor epileptice până la grăsimea umană folosită pentru afecțiunile pielii, până la crearea craniilor sau a mumiei amestecate în elixiruri, nobilime, precum și obișnuiți care consumă regulat părți umane.
De ce canibalismul a devenit tabu în Occident?
Vina pe greci. A început cu Homer și ciclopii - gigantul cu un ochi care mănâncă oamenii lui Odiseu - și apoi a trecut la demonizarea de către romani și Shakespeare. De acolo a nins zăpada, iar frații Grimm au transformat-o într-o amenințare pentru copii, pentru Robinson Crusoe și Freud - lista continuă. A fost văzut ca ceva ce au făcut monștrii.
Cultura este rege, iar cultura occidentală vă spune că canibalismul este cel mai rău lucru pe care îl puteți face în sens moral. În altă parte, însă, canibalismul nu era un tabu. Drept urmare, unele grupuri culturale care nu au obținut un fel de contribuție occidentală au fost la fel de îngroziți să afle că ne-am îngropat morții în timp ce occidentalii au fost mortificați pentru a auzi că i-au canibalizat.
Care a fost efectul unei astfel de gândiri asupra altor culturi?
În timp ce exploratorii ieșeau și lipeau steaguri în locuri, unul dintre lucrurile principale cu care au început a fost un spiel pe linia: „Oh, și acel lucru de canibalism pe care îl practicați? Nu mai faci asta. ”De asemenea, acești„ exploratori ”au fost folosiți ca instrument pentru a justifica distrugerea culturilor întregi. Dacă erai văzut ca un canibal, atunci era bine să te vâneze cu câini și să te măcelărești, pentru că erai văzut ca mai puțin uman.
În Spania secolului al XV-lea, regina Isabella i-a spus practic lui Columb: „Trebuie să tratați frumos oamenii când îi întâlniți, cu excepția cazului în care sunt canibali, atunci toate pariurile sunt oprite” (sau cuvinte în acest sens.) Prin etichetarea a milioane de oameni din Caraibe și Mexic ca „canibali”, spaniolii și-au dat voie să bată, să înrobească și să ucidă pe cei pe care i-au întâlnit. Nu există o probă care indică faptul că majoritatea grupurilor indigene întâlnite de spanioli erau canibali.
Ce zici de Est, unde influența occidentală a ajuns mult mai târziu?
În China, carnea umană a fost coaptă, fiartă, prăjită și transformată în ciorbă de vreo 2.000 de ani. Există tot felul de descrieri despre carnea umană preferată - de invadatori care vin și mănâncă copii și femei pentru că le-a plăcut modul în care au gustat cel mai bine - și rețete pentru prepararea cărnii umane. China are, de asemenea, un concept confucian numit pietate filială, care accentuează respectul și grija bătrânilor. În expresia sa extremă, oamenii și-ar tăia bucăți din propriul corp - globuri oculare smulse, o parte din propriile ficat eliminate - toate pentru a hrăni rudelor bolnave ca tratament medicamentos de ultimă instanță.
În alte cazuri, nu cultura este ci circumstanțele stresante care duc la canibalism. Scrieți despre Asediul Leningradului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, de exemplu, atunci când rezidenții înfometați au apelat la canibalism sau la Partidul Donner înzăpezit în pustie la mijlocul secolului al XIX-lea și au fost nevoiți să-și mănânce morții pentru a supraviețui. S-ar putea întâmpla asta din nou?
Absolut. Dacă te uiți în regnul animalelor, două dintre motivele pentru care apare canibalismul se datorează supraaglomerării (larvele de salamandre tigre se mănâncă reciproc în apropierea cartierelor) și lipsa unor forme alternative de nutriție (mulți păianjeni, insecte și melci depun „ouă trofice). ”- ouă nefertilizate pe care le mănâncă copiii când eclozează).
Dacă puneți ființele umane în acea poziție - fie că este foamete, asediu, fie că sunt blocate undeva - și nu există mâncare, atunci vor parcurge pași previzibili în procesul de înfometare. Până la urmă, fie vor muri, fie vor consuma carne umană, dacă va fi disponibil.
Asta nu se bazează pe ficțiunea științifică, ci pe istoria a ceea ce s-a întâmplat când nu există nimic de mâncare. În viitor, dacă există un colaps agricol într-un loc unde nu există brusc alte forme de nutriție, oamenii ar putea recurge la canibalism. Oribil? Da, dar nu este surprinzător sau anormal.
Ce spun exemple de canibalism indus de stres despre limitele normelor sociale și ale moralității umane?
Avem aceste seturi de reguli pe care încercăm să le respectăm. Însă, atunci când lucrurile devin dure, chestiile acelea ies în cele din urmă pe fereastră. Partidul Donner au fost creștini buni, care nu s-au gândit niciodată că își vor consuma propriile rude din cauza condițiilor oribile în care s-au găsit. Există o directivă biologică pentru a supraviețui și în acel moment, atunci când ajungeți la extremul acesta, nu vă faceți griji despre faptul că există un tabu. Pur și simplu vrei să trăiești.
Ați gustat vreodată carne umană?
În timp ce investigam fenomenul placentofagiei (mâncarea cu placenta), am fost invitat să testez unele pentru mine. Acest lucru a fost în timpul vizitei mele la ceea ce a fost practic un centru unic pentru toate nevoile dvs. legate de placentă. Soțul femeii care a condus locul, un bucătar, a pregătit un pic din stilul placentei osso bucco a soției sale. Consistența era ca vițelul, dar aroma era mai multă din carne de organe - ca năpastile de pui. A fost delicios.
