Cercetătorii din Belgia au descoperit un submarin german surprinzător de intact din primul război mondial în largul coastei Flandrei de Vest, pe fundul Mării Nordului, relatează Associated Press. Cabina principală a ambarcațiunii nu a fost încălcată, ridicând posibilitatea ca resturile celor 23 de persoane care au echipat nava să poată fi încă în interior.
„Este destul de uimitor că am găsit ceva de genul acesta”, spune AP pentru Carl Decaluwe, guvernatorul Flandrei de Vest.
Epava a fost descoperită peste vară de către expertul în arheologie marină Tomas Termote, care a publicat o carte despre flota de submarin Flandra la începutul acestui an. Cea mai recentă descoperire marchează a unsprezecea barcă U, găsită în largul Belgiei, și este cea mai bine păstrată din lot, potrivit AP. „Ne-am gândit că toate marile epave au fost deja descoperite, deci a fost o surpriză totală”, spune Termote.
Această navă specială a fost o barcă torpilo UB-II, produsă între 1915 și 1916, cu o lungime de aproximativ 88 de metri și o lățime de 20 de metri. Epava a fost localizată la 82 până la 98 de metri sub suprafața situată la un unghi de 45 de grade. Locația exactă nu este dezvăluită pentru a preveni jefuirea acestui artefact istoric, relatează Agence France-Presse.
Daunele sunt limitate la partea din față a ambarcațiunii și sugerează că nava a putut lovi o mină oceanică cu puntea superioară, care a distrus două tuburi de torpede. Cu toate acestea, tuburile inferioare și cabina principală rămân intacte.
James Crisp de la The Telegraph relatează că în timpul Primului Război Mondial, baza submarină germană din Flandra a fost găzduită de 19 submarine, dintre care 15 au fost distruse. Barnacles acoperă coada navei descoperite recent, astfel încât nu este încă posibil să se stabilească identitatea exactă a bărcii, dar Crisp raportează că submarinul poate fi numărul 27, 29 sau 32 al navei U, care au fost scufundate în 1916 și 1917 de către Nave și avioane britanice.
U-Boats a fost o tehnologie nouă în Primul Război Mondial, și flota Germaniei a fost cea mai sofisticată dintre meșteșuguri - iar Kaiser nu se temea să le folosească. În 1915, Germania a început războiul submarin fără restricții, distrugând nave de marfă și nave militare de-a lungul Atlanticului. În mai, 1915, o barcă în U a torpilat nava de pasageri Lusitania în largul coastei irlandeze, ucigând 1.198 de persoane din care 114 americani. Ulterior, Germania a fost de acord să evite navele de pasageri, dar în ianuarie 1917, ei au reluat războiul fără restricții, scufundând linerul Housatonic și mai multe nave comerciale americane. Aceste incidente, împreună cu altele, au dus în cele din urmă la intrarea Statelor Unite în război.
Pe parcursul Primului Război Mondial, Germania a staționat 93 de bărci U în porturile din Belgia, distrugând peste 2.500 de nave aliate, relatează Reuters. Dar costul a fost mare. Șaptezeci de bărci în U au fost scufundate, luând viața a 1.200 de marinari.
După cum raportează AFP, Termote intenționează să elimine resturile de pe navă pentru a găsi un număr de identificare. Chiar dacă în corpul corpului există corpuri, el spune că ar fi imposibil să refacem epava pentru a le recupera. În schimb, el spune că situl ar trebui să fie "considerat un mormânt pentru marinari".
