Activitatea umană - în principal distrugerea habitatului și suprapunerea - a eliminat aproape 900 de specii în ultimii 500 de ani. Aproximativ 17.000 de plante și animale sunt listate astăzi pe Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) Lista Roșie a speciilor pe cale de dispariție. Potrivit UICN, una din opt păsări, una din patru mamifere, una din cinci nevertebrate, una din trei amfibieni și jumătate din toate țestoasele se confruntă cu dispariția.
The Guardian a produs această hartă care induce vinovăția (a se vedea versiunea interactivă de pe site-ul lor web) care arată modul în care țările lumii apar atunci când vine vorba de dispariția:
(Gardianul) Pentru cetățenii americani, acest lucru pare deosebit de rău, în timp ce cei din Vietnam, Kazakistan și Paraguay vin ca protectori nevinovați ai vieții sălbatice locale. Cu toate acestea, această hartă este păgubită în mod inerent. Acestea sunt doar extincții documentate, până la urmă. În timp ce SUA este, fără îndoială, pricepută în zonele umede bulldozante pentru a construi centre comerciale și a trage porumbei de pasageri în dispariție doar pentru distracție, suntem de asemenea excepțional de buni la păstrarea cărților. „Se suspectează pe scară largă că conturile IUCN ale vulnerabilității speciilor sunt părtinitoare către grupurile taxonomice mai bine studiate ale lumii occidentale”, scriu oamenii de știință în revista Conservation Biology .
Cu alte cuvinte, Occidentul face o treabă slabă pentru a salva specii, dar și restul planetei este probabil. Aici, The Guardian oferă o hartă a speciilor dispărute (roșii) versus pe cale de dispariție critică (galbenă) pe regiuni:
(Gardianul) Acum, lucrurile încep să iasă puțin. Speciile cu risc iminent de dispariție tind să se aglomereze în tropice - America de Sud, Asia de Sud-Est și Africa Sub-Sahariană - unde biodiversitatea ridicată este adesea cuplată cu despăduririle și suprasolicitarea.
Din păcate, însă, această hartă arată încă o felie foarte părtinitoare de plăcintă. Cercetarea tinde să se concentreze pe cei mari, drăgălași și frumoși. Multe cercetări sunt făcute pe urși polari și tigri, dar ce zici de gândacii și ciuperci de bălegar, moluște și acarieni? În plus față de părtinirea geografică, această prejudecată a speciei înclină și datele. O piesă editorială a organizației non-profit Bat Conservation International elaborează:
Lista roșie a UICN are o părtinire geografică substanțială față de speciile din America de Nord.
Departe de a reflecta realitatea, lista roșie reflectă ignoranța noastră cu privire la statutul majorității speciilor. Pur și simplu, avem mai multe cunoștințe despre starea liliecilor în America de Nord decât o facem în majoritatea celorlalte părți ale lumii.
De fapt, ignoranța noastră este atât de extremă încât nici nu suntem siguri cât de exactă este lista IUCN pentru multe specii din America de Nord. Pur și simplu nu avem date care să stabilească dacă sunt stabile, în creștere sau în scădere și la ce rate. Având în vedere această lipsă de informații și faptul că majoritatea liliecilor cercetați scad, lista roșie a UICN oferă o evaluare inexactă și minimă a crizei actuale.
UICN își arată, de asemenea, repede propriile deficiențe:
- Numărul de extincții documentate (844 specii din 1500 d.Hr.) subprezintă în mod grosier numărul de dispariții care au avut loc în timpurile istorice, din cauza eșantionării foarte incomplete și inegale, atât geografic cât și taxonomic.
- 208 specii suplimentare ar putea fi deja dispărute, dar sunt necesare informații suplimentare pentru a confirma acest lucru.
- Datele din Lista Roșie a UICN indică o rată de extincție curentă care este de cel puțin două, și probabil trei ordine de mărime mai mare decât rata de fundal tipică în istoria geologică a planetei.
- Se știe foarte puțin despre extincțiile marine și de apă dulce, dar dovezi preliminare din America de Nord indică un nivel foarte ridicat de extincții în habitatele cu apă dulce.
- Deși informațiile sunt încă foarte limitate, există dovezi din ce în ce mai mari că speciile marine sunt mai puțin rezistente la dispariție în fața amenințărilor decât se credea odată.
- Deși speciile insulare au cunoscut cel mai mare număr de dispariții în timpurile istorice, extincțiile continentale sunt din ce în ce mai frecvente și reprezintă aproape 50% din extincțiile confirmate în ultimii 20 de ani.
Valorile afișate pe acele hărți deja întunecate ar trebui să fie probabil de trei ori mai mari decât cele raportate și, indiferent dacă știm despre el, creaturi clipesc pe toată lumea, tot timpul.
Mai multe de la Smithsonian.com:
În Vietnam, Rhino Horn este drogul alegerii la ambele părți și la spitale
Una din cinci specii de șopârlă ar putea fi dispărută până în 2080
