Actualizare, 20 iulie 2018 : Arheologii numiți de Ministerul Antichităților din Egipt au deschis sarcofagul sigilat din granit negru care a avut abuzul pe internet de când au fost anunțate știri despre descoperirea sa la începutul acestei luni. Egypt Today a transmis actualizări live în cadrul conferinței de presă, în care arheologii au anunțat că descoperirea din epoca ptolemaică conținea trei schelete și apă de canalizare roșie-brună. Adresându-se zvonurilor tabloidului potrivit căruia sarcofagul ar putea purta un „blestem”, Mostafa Waziri, secretarul general al Consiliului Suprem al Antichităților, a spus: „L-am deschis și, mulțumesc Domnului, lumea nu a căzut în întuneric”. Deci este ceva. Citiți povestea noastră originală despre descoperirea sarchofagului de mai jos:
Un sarcofag de granit negru a fost recent descoperit în districtul Sidi Gaber din Alexandria, Egipt, relatează Rob Waugh la Yahoo News UK. Cea mai interesantă parte? Un strat de mortar între capac și restul mormântului indică faptul că sicriul nu a fost deschis în 2.000 de ani, ceea ce este rar în Egipt, unde jefuitorii au ales prin morminte și înmormântări de milenii.
Sarcofagul antic a fost găsit de autoritățile locale în timpul săpăturilor arheologice standard efectuate înainte de construcția unei noi clădiri pe strada Al-Karmili. A fost găsit la aproximativ 16 metri sub pământ. În mormânt a fost descoperit și un bust dur de alabastru al unui om, probabil o ilustrare a trupului din sicriu, despre care se crede că datează din epoca Ptolemei, dinastia familiei regale grecești care a domnit aproximativ trei secole din 305 până la 30 î.Hr.
Potrivit Ministerului Antichităților, mormântul are aproximativ 8, 6 metri lungime și mai mult de 5 metri lățime. Mostafa Waziri, secretar general al Consiliului Suprem al Antichităților, spune că este cel mai mare sarcofag care a fost săpat vreodată în oraș.
Aceasta este doar cea mai recentă descoperire din Alexandria, un oraș antic scris de arheologi de zeci de ani. Potrivit lui Andrew Lawler de la Smithsonian, cercetătorii au ignorat adesea cetatea fabuloasă fondată de Alexandru cel Mare și condusă de consilierul său apropiat Ptolemeu și urmașii săi după moartea numelui său. Asta pentru că de-a lungul secolelor, o zonă plină de metrou, congestionată, de 5 milioane de oameni, a crescut peste ruinele palatelor de marmură, monumente și alte lucrări antice.
Dar, în ultimele decenii, cercetătorii au început munca grea a arheologiei urbane, mergând strat după strat în trecutul orașului. În 2005, arheologii au descoperit rămășițele Universității din Alexandria, unde a studiat vechiul matematician grec Arhimede. În portul Alexandriei se află și rămășițele Pharos, un far construit de Ptolemee, care a fost considerat una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. De fapt, schimbările în fluxul râului Nil și creșterea nivelului mării înseamnă că bucăți mari ale orașului antic sunt în prezent sub apă, o capsulă de timp scufundată gata pentru explorare.
Alexandria nu este singurul oraș egiptean de coastă care renunță la secretele sale. La începutul anilor 2000, cercetătorii au descoperit legendarul oraș Thonis-Heracleion, vechiul oraș port de la gura Nilului distrus de un cutremur aflat la doar câteva mile de Alexandria. Jack Shenker de la The Guardian relatează că, în ultimii zece ani și jumătate, arheologii subacvatici au folosit sisteme de vid pentru a aspira sedimentele și artefactele de pe fundul mării și au descoperit statui, sarcofage și stele incredibile, inclusiv Decretul de Sais, o stelă care se află în afara legii fiscale complexe din Egipt. De fapt, doar 5% din Thonis-Heracleion au fost explorate, ceea ce înseamnă că mai sunt decenii de descoperiri.
Deși este prea devreme pentru a face predicții cu privire la identitatea corpului din interiorul sarcofagului recent descoperit din Alexandria, un lucru este sigur: nu va fi ultima descoperire făcută de-a lungul coastei mediteraneene a Egiptului.
Nota editorului, 9 iulie 2018: Din cauza unei erori de editare, titlul original al acestei piese a scris greșit „Ptolemaic”. Povestea a fost actualizată.
