Consilierul meu spiritual a fost cel care a creat-o. Când pur și simplu nu puteam trece dincolo de un eveniment din viața mea pe care l-am considerat păcat, el m-a întrebat dacă sunt familiarizat cu conceptul de penitență: să fac ceva bun pentru a ispăși ceva rău. „Dumnezeu te-a iertat înainte să te gândești chiar la asta”, a spus el. „Acum trebuie să te ierți. Făcând penitență te va ușura”.
Am sunat la bucătăria locală de supă și i-am spus lui Sherri, chef-cum-manager, că vreau să fac ceva ce cu adevărat avea nevoie. M-am înfățișat îmblânzind tocană celor săraci și fără adăpost, care mă vor zâmbi recunoscător. Mi-am imaginat că voi deveni confidentul oamenilor de la adăpost, ascultând poveștile lor și ajutându-i să-și ducă viața pe drum.
În schimb, am devenit singura și singura spălătorie a adăpostului.
Urăsc să fac rufe. Însă în fiecare săptămână am spălat toate șorțurile purtate de voluntarii care servesc mâncarea, șorțurile bucătarului și hainele de spălat și prosoape de vase. Era cea mai mirositoare rufe pe care o spălasem vreodată pentru că o parte din ea stătea în bucătăria cu supă zile întregi înainte de a o ridica. A fost frecvent umedă și mucegai. Uneori, lucrurile se găteau în mașina mea fierbinte ca compostul. Nimeni nu a călătorit cu voie pușcă cu mine și cu penita mea.
M-am temut noaptea de spaghete pentru că a lăsat pete aproape imposibile. Am cumpărat detergent de mare tonaj cu elevatoare de pete încorporate. Lui Sherri îi plăcea ca șorțurile să arate bine, așa că am folosit înălțător și amidon pentru prima dată de la facultate. Dacă aveam să fiu spălător de bucătărie cu supă, aveam să fiu o blestemată spălătorie de bucătărie cu supă.
Mi-am scos coșul de cusut și mi-am reamenajat cravate în talie. M-am spălat la petele extra-rele cu o perie de unghii și Fels Naptha. Am aflat că, atunci când toate celelalte nu reușesc, oțetul poate face chiar și cel mai prost miros de rufe. Am stivuit șorțurile împăturite după culoare, aranjând cele de călcat ale lui Sherri deasupra și le-am așezat într-un coș frumos și curat de haine.
Am început să-mi pese cu adevărat de rufe. Când șorțurile bucătarului au devenit atât de uzate de utilizarea continuă și de albirea dură, încât am putut să-mi bag degetele prin ele, am cumpărat altele noi de la Williams-Sonoma și am solicitat ca „Sherri” să fie brodate în albastru bleumarin pe ele. Atunci când părea să existe o lipsă de prosoape de mâncare în coș, aș adăuga unele din ale mele.
După doi ani de pufos și de pliere, am ajuns la concluzia că am făcut modificări. „Sunt iertat”, i-am spus sfătuitorului meu spiritual. "Nu mai am nevoie să fac rufe, dar îmi place să lucrez pentru bucătăria de supă. Doar nu sunt sigur ce să mai fac."
El a spus: „Cere-i lui Dumnezeu”.
"Dumnezeu?" M-am rugat. "Am fost recunoscător pentru această oportunitate de a vă servi cu transpirație. Dar acum mi-ar plăcea cu adevărat o altă slujbă."
Unii oameni au voia lui Dumnezeu dezvăluită în vise, alții prin intuiție. Sunt ghidat de întâmplări. Nu la mult timp după rugăciunea mea, am fost invitat să devin funcționarul consiliului de administrație al bucătăriei cu supă. Știu că Dumnezeu a avut ceva de-a face cu asta. Urăsc să iau note.
