Spotting neurodegenerarea precoce poate ajuta pacienții să obțină tratament înainte ca lucrurile să spire în afara controlului propriu. Dar semnele bolilor neurodegenerative precum Alzheimer și boala Parkinson sunt adesea progresate lent și greu de observat, în special pentru familie, prieteni și pacienți înșiși, care sunt mai puțin susceptibili de a observa mici modificări incrementale. Cercetări recente au arătat că tulburările de somn, cum ar fi insomnia, apneea în somn și somnolenta, ar putea fi semne de avertizare pentru această boală. Dar există un simptom legat de somn, care este puțin ciudat - visează la animale.
Un studiu din 2011 a analizat caracteristicile de vis ale pacienților cu boala Parkinson. Pacienții cu Parkinson au visat altfel decât cei fără. Visele parkinsoniene au implicat adesea agresiune fizică și animale, în special lupte cu animalele. De fapt, 17 la sută dintre pacienții din Parkinsonian au raportat că au visat la animale, comparativ cu doar 4 la sută din grupul de control.
Recent, oamenii de știință au început să se întrebe cum sunt implicate tulburările REM în neurodegenerare. Aceste tulburări provoacă neurodegenerare? Sunt un semn al lor? Într-un studiu care s-a uitat la 14.600 de pacienți, cei cu probleme de somn aveau mai multe șanse să fie diagnosticați cu Alzheimer.
La Natura, Mo Costandi explică exact ce ar fi nevoie pentru a afla dacă problemele de somn apar prima sau a doua:
Dovezile se bazează pe o corelație între somnul perturbat și bolile neurodegenerative, dar următorul pas - descoperirea dacă tulburările de somn sunt o cauză a acestor afecțiuni - va avea nevoie de mai multe cercetări. În special, stabilirea unei relații de cauzalitate va necesita studii longitudinale care să evalueze modelele de somn ale unui număr mare de persoane pe perioade lungi de timp și să lege tipuri specifice de tulburări de somn cu incidența fiecărei boli. Dar pentru a diagnostica cu exactitate bolile, cercetătorii trebuie să caute semnele de poveste în creierul participanților la studiu.
Deci, deocamdată suntem blocați cu o problemă de pui și ouă, necesitând mai multe cercetări. Tulburările REM provoacă sau agravează neurodegenerarea sau sunt doar semne de avertizare? Și ce se întâmplă cu visele animalului?
Mai multe de la Smithsonian.com:
Secretul puterilor anti-Alzheimer ale uleiului de măsline
Un răspuns pentru Alzheimer?
Rasa pentru un miracol al Alzheimerului
