Directorul Muzeului de Istorie Afro-Americană cântărește pe „Selma”

Când o audiență aplaudă la sfârșitul unei lecții de istorie, asta este mai mult decât mulțumitor pentru un savant.

Continut Asemanator

• Citiți Discursurile timpurii ale discursurilor Dr. Martin Luther King Jr.
• Ascultați cântecele Freedom înregistrate în urmă cu 50 de ani în cursul lunii martie De la Selma la Montgomery
• Aceste fotografii rare ale Selma March vă plasează în Thick of History

În acest caz, mă gândesc la toate reacțiile la Selma, filmul care povestește energic zilele care au dus până la marșurile din 1965 în Selma, Alabama. Publicul aplaudă și plânge. Acest film se aventurează mult dincolo de o simplă cronică a câmpului de luptă care a fost anii 1960 și Selma reprezintă un cadou de durată al cineaștilor și al actorilor pentru toți cei care le pasă de America.

Acesta este un film foarte curajos. Selma a fost un eveniment bazin în apele Mișcării pentru Drepturile Civile, atrăgând din nou atenția națională asupra vitejiei oamenilor din Selma și a susținătorilor lor și asupra brutalității oficialilor din sud. Sub mâna fermă a regizorului Ava DuVernay, pericolul din sudul anilor '60 este dat de o realitate rareori văzută pe film. La începutul filmului, ea ne amintește de ororile cu o scenă frumoasă a fetelor din Birmingham, Alabama, mergând pe treptele bisericii până la clasa de școală duminicală de la biserica Baptistă Street Street 16 - cu doar câteva secunde înainte ca biserica să fie bombardată. Oricât de multe ori am văzut imagini cu acele fete sau am reținut din colecțiile noastre cioburile de sticlă de la vitraliul bisericii lor, sunetul bombei se stinge șocat și mă supără din nou.

Trebuie să aplaud pe cineasti pentru că au adus la viață din vechile știri și fotografii fețele demne pe care le vezi traversând podul Edmund Pettus. Mulți dintre acești oameni trăiseră în Selma înainte de „Duminica Sângeroasă” pe 7 martie 1965 și și-au continuat viața acolo după marș și atenția națională. Sunt profiluri în curaj. Cine a venit în viață pentru mine? Mr. Cager Lee, interpretat de Henry G. Sanders; Doamna Annie Lee Cooper, personificată de Oprah Winfrey; și doamna Amelia Boynton, interpretată de Lorraine Toussaint. Și soldații de picior, inclusiv James Bevel, interpretați de Common, Diane Nash, interpretați de Tessa Thompson și John Lewis, înfățișați de Stephan James. Îmi amintesc atât de multe chipuri demne și cuvinte atemporale.

În centrul Selmei, desigur, este Dr. Martin L. King, Jr. jucat de David Oyelowo și președintele Lyndon B. Johnson, interpretat de Tom Wilkinson. Pe parcursul filmului, publicului i se oferă lecții importante despre ambii bărbați. King nu conducea numai marșuri și susținea discursuri; el a reprezentat speranțele americanilor de zi cu zi în conversațiile cu liderul țării. Stătea cu piciorul în picioare cu un bărbat care trebuia să-și cântărească sprijinul împotriva altor probleme. Dar, așa cum este detaliat în film, Johnson știa că aceasta nu era doar o problemă. Politica a născut. "Acest lucru de vot va trebui doar să aștepte", a lătrat Johnson. Și King, cu respect, a răspuns: „Abia așteaptă domnule președinte.” Și, toate documentele istorice ne spun, Johnson nu a creat marșurile Selma.

Oprah Winfrey o prezintă pe doamna Annie Lee Cooper, (© Selma, Paramount Pictures)

Umanitatea tuturor a venit din partea membrilor supărați ai Comitetului de Coordonare a Studenților Nonviolenți, care s-au confruntat cu Regele într-o ședință a bisericii, când a tăiat primul marș. Iar umanitatea a fost evidentă într-un moment înspăimântător între Johnson și guvernatorul statului Alabama, George Wallace. Johnson a spus că nu vrea să fie amintit în aceeași lumină ca Wallace. Această scenă și mulți alți subliniază cât de importantă poate fi implicarea prezidențială.

Cred că furtuna din jurul filmului și ilustrațiile sale despre King și Johnson, merită atenția noastră. Mulți istorici prezidențiali pe care îi respect, cum ar fi Mark Updegrove din Biblioteca Prezidențială LBJ, au subliniat pe bună dreptate momente în care narațiunea filmului vizează narațiunea creată de cei care au scris despre această perioadă. În timp ce filmul prezintă puternic tensiunile și tactica cândva conflictuală care au modelat relația dintre King și Johnson, există momente în care exactitatea istorică pierde din nevoile dramatice și cinematografice. Cu toate acestea, reprezentările de ansamblu ale perioadei și indivizii care au modelat marșul Selma sunt corecte și pline de înflăcărare. Spre deosebire de majoritatea filmelor care pretind că explorează Mișcarea Drepturilor Civile, Selma nu privilegie perspectiva albă și nici nu folosește mișcarea ca fundal convenabil pentru o poveste convențională. De fapt, acest film luminează strălucitor viața cruciaților pentru drepturile civile care ajung foarte rar în mass-media, printre care - Viola Liuzzo, o femeie albă activă în NAACP din Detroit, care a fost împușcată în cap și ucisă de membrii Ku Klux Klan după ce s-a alăturat regelui și mii în martie la Montgomery; avea 39 de ani; și Amelia Boynton, o femeie neagră de vârstă mijlocie, care a fost bătută, gazată de lacrimi și lăsată mortă în timpul marșului de duminică sângeroasă; acum este 103. Tonul general, narațiunea și caracterizările din Selma sunt coapte cu o acuratețe și un adevăr rar evident în filmele americane.

Portretele acestei perioade vor rezona, sper, cu cel mai important public pentru Selma - tinerețea ta. Elevii de liceu cărora li se oferă posibilitatea de a vedea filmul gratuit în multe orașe învață, chiar și prin obiectivul unui cineast, că schimbarea este posibilă, gândindu-se că nu este niciodată fără sacrificiu și o luptă complexă și inegală.

În momentele de deschidere ale filmului, îl vedem pe King pregătindu-se pentru ceremonia de decernare a Premiului Nobel pentru pace la Stockholm și plângând soției sale, Coretta Scott King, că nu era corect să se afle departe de mișcare și să se îmbrace într-o tăietură inconfortabilă. haină. Pentru a-și sublinia umanitatea, realizatorii includ o discuție despre visele lor de cuplu - un început puternic în dezvăluirea gândurilor interioare, nu numai despre King, ci aproape fiecare personaj din saga Selma. Aceasta este o realizare rară în realizarea filmelor.

David Oyelow joacă rolul lui Martin Luther King, Jr. în filmul Selma . (© Selma, Paramount Pictures)

În timp ce tinerețea noastră l-a văzut pe seniorul de stat pe care John Lewis este astăzi, studenții văd acțiunile tinereții sale. Ei văd modelul pentru „#BlackLivesMatter” și sperăm că își vor continua protestele pentru uciderea poliției și alte nedreptăți. Și să ne dăm seama încă o dată, avem nevoie de presiune nu numai pe străzi, ci și în interiorul ședințelor de luare a deciziilor. Și cel mai important, acest film îi va ajuta pe oameni să își amintească impactul, importul și puterea votului. Și că lupta pentru corectitudine și dreptate nu se va încheia niciodată.

Una dintre cele mai importante contribuții ale Selma este umanizarea Dr. King. Filmul îi ajută pe mulți să vadă dincolo de un monument sau un manual și să înceapă să-l vadă ca pe un bărbat care s-a jucat cu copiii săi; i-a cerut soției sale iertare pentru slăbiciunile sale; i-a ascultat pe criticii mai tineri precum John Lewis; s-a luptat cu îndoieli și totuși a perseverat.

Dar, de asemenea, filmul a deschis o conversație națională despre modul în care filmele cu istorie neagră în centrul său și afro-americanii, în calitate de creatori sunt tratați de industria divertismentului. Premiile, decise și prezentate de colegi, sunt recunoașteri simbolice ale muncii bune. Majoritatea politicii premiilor sunt necunoscute, iar întrebarea persistă: de ce Academia Motion Picture a nominalizat-o doar pe Selma pentru două premii. Pentru unii, care determină „câștigătorii premiilor”, dezbaterea despre exactitatea istorică a filmului a avut un impact negativ. Cu toate acestea, dacă exactitatea istorică ar fi un barometru important pentru a judeca măreția unui film, o serie de filme - de la Gone With the Wind până la Lawrence of Arabia până la Braveheart - nu ar fi obținut Oscarul pentru cea mai bună imagine. Nici actori precum John Wayne, Charles Laughton sau Gary Cooper nu ar primi premii pentru cel mai bun actor pentru portretizarea personajelor în care acuratețea istorică a contat puțin.

Acest film, Selma stă acum, și în viitor, ca o lucrare excelentă, indiferent de măsura folosită pentru a-i judeca calitatea și impactul. În film au fost multe de recompensat: actorii au strălucit istoria umanizată, scenariul a surprins pulsul și durerea perioadei, iar direcția superbă a lui Ava DuVernay a adus trecutul la viață, astfel încât toți cei care văd acest film să înțeleagă că istoria modelează profund America de azi și ne orientează spre ceea ce putem deveni.

Selma este un film remarcabil care nu are nevoie de Oscar pentru a-l valida.

„Filmul îi ajută pe mulți să vadă dincolo de un monument sau manual”, spune Bunch. (© Selma, Paramount Pictures)