Primele opt luni din 1802 au fost pline de milă pentru președintele Jefferson. Franța și Anglia au semnat un tratat de pace, redeschizând porturile europene și caraibiene în comerțul american. Marina se îndrepta împotriva piraților Barbari în Mediterana. West Point a fost înființată. O preocupare primordială a fost achitarea datoriei naționale. Alegerea amară din 1800 s-a stins din memorie.
Din această poveste
Thomas Jefferson și Sally Hemings: o controversă americană
A cumparaContinut Asemanator
- John Adams a fost primul ambasador al Statelor Unite, precum și al doilea președinte
- Scrisorile lui Abigail și John Adams își arată respectul reciproc
Apoi, în numărul din 1 septembrie al Richmond Recorder, James Callender, un jurnalist de notorietate, a raportat că președintele Statelor Unite a avut o amantă sclavă neagră care i-a născut un număr de copii. „Este cunoscut faptul că omul, pe care îl încântă pe oameni să-l onoreze, îl păstrează și, timp de mai mulți ani, a păstrat, ca concubinul său, unul dintre propriii săi sclavi”, a început povestea. „Numele ei este SINGUR.”
Ziarele federaliste din Maine până în Georgia au reimprimat povestea. Au fost publicate poezii rasiste despre președinte și „Dusky Sally”. Apărătorii lui Jefferson au fost mai mulți, așteptând în zadar negarea care nu a venit niciodată din conacul executiv. Scandalul a zguduit națiunea care fuge.
Cât de „cunoscută” a fost relația dintre Jefferson și Hemings? Callender a scris că a fost „o dată sau de două ori înțeles” în ziare, așa cum s-a întâmplat, într-adevăr, în 1800 și 1801. Și, ca reacție la rătăcirea sa, Gazeta Statelor Unite a spus că „a auzit același subiect despre care se vorbește liber în Virginia, și de Virginia Gentlemen. ”Dar, în timp ce savanții au pieptănat sursele, nu au identificat nicio referire scrisă specifică la legătura Jefferson-Hemings înainte de apariția raportului scandalos al lui Callender.
Cred că am găsit două astfel de referințe. Acestea preced expunerea cu mai mult de opt ani și provin din stiloul nimănui decât vechiul prieten și rivalul politic al lui Jefferson, John Adams. În scrisori către fiii săi Charles și John Quincy, în ianuarie 1794, Adams subliniază relația dintre înțeleptul lui Monticello și frumoasa tânără cunoscută în jurul plantației drept „Dashing Sally.” Referințele au scăpat de observații până acum, deoarece Adams a folosit un aluzie clasică a cărei semnificație istoricii și biografii nu au reușit să aprecieze.
Scrisorile lui Adams oferă dovezi tangibile că cel puțin una dintre cele mai importante familii politice ale țării era conștientă de relația Jefferson-Hemings cu mult înainte de izbucnirea scandalului. Documentele aruncă o nouă lumină asupra conștientizării elitelor a relației, asupra naturii presei din republica timpurie și asupra însuși Adams.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din noiembrie al revistei Smithsonian
A cumpara**********
Jefferson și-a dat demisia din funcția de secretar de stat al George Washington în ultima zi din 1793. Nu fusese un an bun. Eforturile sale de a-l forța pe rivalul său urât, Alexander Hamilton, din cabinet, pentru o conduită necorespunzătoare financiară au eșuat mizerabil. Continuând să sprijine Revoluția Franceză, în ciuda ghilotinării regelui și reginei și a înfloririi Terorii, el a înstrăinat Adams și a fost dezamăgit de proclamarea de către Washington a neutralității americane în ultimul război al Franței cu Anglia. La 50 de ani, era nerăbdător să se întoarcă la moșul său iubit din Virginia pentru a trăi ca un gentleman fermier și filozof.
Adams, vicepreședintele, a refuzat să creadă că prietenul său înstrăinat s-a făcut cu adevărat în viața publică. În scrisori adresate celor doi fii ai săi mai mari, el a evaluat cu amabilitate bărbatul de care era convins că îl va provoca să aibă succes în Washington ca președinte. Pe 2 ianuarie i-a scris lui Charles:
Domnul Jefferson va merge la Montecello pentru a-și petrece zilele în retragere, în distracții rurale și meditații filosofice - Până când președintele va muri sau demisionează, când presupun că va fi invitat din conversațiile sale cu Egeria în Groves, pentru a lua frâiele Statul și conduce-l patruzeci de ani în evlavie și pace.
Pe 3 ianuarie i-a scris lui John Quincy mai lung, enumerând șapte motive posibile pentru demisia lui Jefferson.
5. Ambiția este bestia subtilă a câmpului intelectual și moral. Este de minune să se ascundă de proprietarul său, am spus aproape de la sine. Jefferson crede că va obține la acest pas o Reputație a unui Om umil, modest, blând, complet fără ambiție sau Vanitate. Poate chiar s-a înșelat în această credință. Dar dacă se deschide o perspectivă, Lumea va vedea și el va simți, că este la fel de ambițios ca Oliver Cromwell, deși niciun soldat. 6. În alte momente, el poate medita mulțumirea ambiției sale; Numa a fost chemat de la Forrests să fie regele Romei. Și dacă Jefferson, după moartea sau demisia președintelui ar trebui chemat de la Societatea familiară Egeria, pentru a guverna Țara de patruzeci de ani în pace și evlavie, așa să fie.
În vernacularul vremii, „conversația” era un sinonim pentru relațiile sexuale, iar „familiar” era un sinonim pentru „intim”. Candidatul evident pentru persoana a cărui conversație și societate familiară Jefferson s-ar bucura la casa bucolică a sa este Sally. Hemings.
Dar cine era Egeria și cât de încrezător putem fi că Adams și-a propus Hemings când a invocat numele ei?
Egeria este o figură de o oarecare importanță în mitica istorie timpurie a Romei antice. Conform lui Livia și Plutarh, după moartea lui Romulus războinic, senatorii au invitat o sabină pioasă și intelectuală numită Numa Pompilius să devină regele lor. Acceptând slujba cu o oarecare reticență, Numa s-a gândit la stabilirea legilor și a unei religii de stat.
Pentru a-i convinge pe supușii săi nemulțumiți că avea un mandat supranatural pentru inovațiile sale, Numa a afirmat că se afla sub tutela Egeria, o nimfă divină sau o zeiță pe care avea să o întâlnească într-o groapă sacră. Poveștile spun că nu a fost doar instructorul său, ci și soțul său, soția sa Sabine murise cu câțiva ani înainte. "Se crede că Egeria s-a culcat cu Numa cel drept", a scris Ovidiu în Amores .
La 40 de ani, când a devenit rege, Numa a domnit 43 de ani - o epocă de aur pentru pace pentru Roma, în timpul căreia, în cuvintele lui Livia, „și popoarele vecine, care până atunci considerau că nu era un oraș, ci un bivac care fusese înființat. în mijlocul lor, ca o amenințare la pacea generală, au ajuns să simtă o astfel de reverență pentru ei, încât au crezut că este prudent să rănească o națiune atât de plină de închinarea zeilor. "
Numa Pompilius conversează cu nimfa Egeria într-o sculptură din 1792 a artistului danez Bertel Thorvaldsen. (Biblioteca Congresului) Adams, care a fost bine versat în literatura latină și greacă, a avut toate motivele să se simtă mulțumit de comparația sa. Ca și Roma la sfârșitul domniei lui Romulus, Statele Unite erau o nouă națiune care se pregătea pentru al doilea lider. Jefferson ar fi Numa american, un succesor filosofic al militarului care a câștigat independența țării sale. La fel ca Numa, Jefferson era văduv (soția sa, Martha, a murit în 1782), care s-ar pregăti pentru slujbă, consorțându-se cu o nimfă, cea de-a doua soție a sa, într-o groapă care i-a fost sacră.
Am întrebat-o pe Annette Gordon-Reed, savantă de la Harvard și autoarea lui Thomas Jefferson și Sally Hemings: An American Controversy, ce a făcut din referințele Adams. „În timp ce cele două scrisori adresate fiilor săi nu dovedesc definitiv că Adams știa despre legătura dintre Jefferson-Hemings la începutul anului 1794”, a spus Gordon-Reed într-un e-mail, „această elucidare a aluziei către Egeria face din aceasta o posibilitate intrigantă.”
Nu a fost nevoie de o educație clasică pentru a înțelege aluzia Egeria la începutul anilor 1790. În 1786, scriitorul francez Jean-Pierre Claris de Florian publicase Numa Pompilius, Second Roi de Rome, un roman romantic dedicat lui Marie Antoinette - îi plăcea - și intenționează ca un ghid pentru o monarhie iluminată în Franța. („Oamenii vor crede că am scris povestea / Despre tine, a lui Louis și a francezilor”, declară poezia dedicativă a lui Florian.) Tradus curând în engleză, spaniolă și germană, romanul a devenit un cel mai bun vânzător rămas în Atlanticul de Nord. lume.
În timp ce cercetam un roman al meu despre viața și viața de apoi a lui Numa și Egeria, m-am întâmplat la aluziile din cele două scrisori Adams. În calitate de student al religiei în viața publică, m-am interesat mult timp pe Numa ca o figură exemplară în istoria gândirii politice occidentale, de la Cicero și Sfântul Augustin până la Machiavelli și Rousseau.
De fapt, John Adams și-a exprimat un punct în invocarea lui Numa și a consoartei sale divine în cele trei volume de apărare a Constituțiilor guvernului Statelor Unite ale Americii, pe care le-a publicat în timp ce servea ca ministru al Angliei în 1787. „A fost opinia generală a națiunilor antice, că numai divinitatea era adecvată funcției importante de a da legi oamenilor ”, scrie el în prefață. „Între romani, Numa era îndatorată pentru acele legi care au procurat prosperitatea țării sale la conversațiile cu Egeria.” Mai târziu, în lucrarea explicată, „Numa a fost ales, un om al păcii, al evlaviei și al omenirii, care avea adresă. suficient pentru a-i face pe nobili și oameni să creadă că era căsătorit cu zeița Egeria și a primit de la consoarta cerească toate legile și măsurile sale. "
În Apărare, Adams s-a străduit să informeze lumea că, spre deosebire de alte națiuni trecute și prezente, statele americane recent unite „au expus, poate, primul exemplu de guverne întemeiat pe principiile simple ale naturii.” Cu alte cuvinte, nu este nevoie să se aplice Egerias: „Nu se va pretinde niciodată că vreo persoană angajată în acest serviciu a avut vreun interviu cu zeii sau ar fi fost în vreun grad sub inspirația cerului, mai mult decât cei care lucrează pe nave sau case sau munceau în mărfuri sau agricultură: se va recunoaște pentru totdeauna că aceste guverne au fost conduse doar prin utilizarea rațiunii și a simțurilor. "
Într-o scrisoare din 1794, John Adams a bârfit în mod viclean fiului Charles despre „Conversațiile cu Egeria.” (Colecția Societății Istorice din Massachusetts) 
A doua pagină a scrisorii lui Adams către Charles (Colecția Societății Istorice din Massachusetts) 
A treia pagină a scrisorii lui Adams către Charles (Colecția Societății Istorice din Massachusetts) 
Scrisoarea scrisă de John Adams fiului său John Quincy Adams probabil pe 3 ianuarie 1794 (Colecția Societății Istorice din Massachusetts) 
A doua pagină a scrisorii lui Adams către fiul său John Quincy (Colecția Societății Istorice din Massachusetts) **********
Jefferson a fost avatarul american al raționalității iluministe, un opozant neclintit al instituției guvernamentale a religiei și principalul susținător al războiului al administrației de la Washington cu pirații Barbari. Portretul lui Adams despre el consultând cu o zeiță pentru a guverna „în pietate și pace” a fost clar subliniat pentru toate socotelile. Dar a intenționat ca zeița în cauză să se refere la Sally Hemings?
Există motive întemeiate să gândești acest lucru. Cu șapte ani mai devreme, Jefferson a aranjat ca fiica sa, Mary, de 8 ani, să se alăture lui și fiicei sale mai mari, Martha, la Paris. Hemings, un sclav care era și o jumătate de soră a regretatei soții a lui Jefferson, a însoțit-o pe Mary în pasajul trans-atlantic în Anglia; la sosirea lor, cele două fete au plecat să stea cu Adamses la Londra. Hemings avea atunci 14 ani, dar, spunând, Abigail Adams a crezut că are 15 sau 16 ani.
Scriind lui Jefferson că cei doi ajunseseră, Abigail Adams i-a luat sub aripa ei până când un emisar a apărut două săptămâni mai târziu pentru a le transmite la Paris, unde Jefferson a început aproape sigur să facă sex cu Hemings. Așadar, în 1787, John Adams a văzut pentru sine că Jefferson avea o frumusețe nubilă în posesia sa. Până la sfârșitul anului 1793, probabil că John Quincy și Charles ar fi fost conștienți de acest lucru. Altfel, aluzia sexuală la Egeria s-ar fi pierdut asupra lor.
În mod semnificativ, John Adams nu a făcut aluzie la această chestiune atunci când i-a scris lui Abigail aproximativ în același timp. Până la urmă, ea și Jefferson aveau o societate de admirație reciprocă. „Dragostea mea pentru Thomas”, și-a scris soțul chiar în ziua în care Jefferson și-a dat demisia din funcția de secretar de stat (deși nu era încă la curent). În ciuda rivalității politice a celor doi bărbați, ea a păstrat o mare atenție pentru Jefferson prin anii 1790, descriindu-l ca un bărbat cu „probitate” într-o scrisoare către sora ei. Așadar, în timp ce John Adams, din Philadelphia, nu s-a abținut să-l critice pe Jefferson în scrisoarea sa din 6 ianuarie 1794 către Abigail, din Massachusetts, a făcut-o cu grijă.
Jefferson a plecat ieri, și o ofertă bună de obiecte proaste. Sper că temperamentul său va fi mai cool și Principiile sale mai rezonabile în retragere decât au fost în funcție. Sunt aproape tentat să doresc să fie ales vicepreședinte la următoarele alegeri, dacă nu ar putea face niciun bine, nu ar putea face rău. El are talente pe care le cunosc și Integritatea cred: dar mintea lui este acum otrăvită cu prejudecăți și facțiune de pasiune.
Nu a fost menționată Numa și Egeria. După cum văd, John știa că soția sa nu se va amuza de insinuarea că Jefferson se retrăgea într-o relație intimă cu servitoarea pe care o îngrijise la Londra cu șapte ani mai devreme. Acea glumă era rezervată băieților.
Printre afro-americanii înroșiți la Monticello au fost până la 70 de membri ai familiei Hemings de peste 5 generații. (Biblioteca Congresului) 
O fotografie cu Monticello a lui Jefferson, în jurul anului 1920 (Biblioteca Congresului) Un eon politic a trecut între gluma privată a vicepreședintelui și scandalul prezidențial. În 1796, Jefferson a fost învins îngust pentru președinție de Adams și, în conformitate cu articolul II din Constituție (schimbat în 1804), a devenit într-adevăr vicepreședinte, primind cel de-al doilea număr de voturi electorale. Patru ani mai târziu, el a înapoiat favoarea, făcându-i pe Adams în cel mai urât alegeri prezidențiale din istoria americană.
Până atunci, Callender și-a câștigat pintenii de râs, publicând povestea relatării lui Alexander Hamilton cu o femeie căsătorită și un acord financiar ilicit ulterior cu soțul femeii. Jefferson a fost suficient de impresionat pentru a oferi jurnalistului sprijin financiar pentru a-și menține activitatea anti-federalistă. Dar, în mai 1800, Callender a fost condamnat și condamnat la nouă luni de închisoare în temeiul Actului de sediție pentru „Perspectiva dinaintea noastră”, o acțiune care pretinde corupția pervasivă din administrația Adams. După eliberare, s-a apropiat de Jefferson și i-a cerut să fie numit comandant al Richmond. Jefferson a refuzat. Callender a călătorit la Charlottesville și a dezbrăcat povestea lui Hemings, publicată sub titlul „Președintele, din nou”.
Unul dintre comentariile mai zgomotoase despre poveste a venit de la John Quincy Adams. Pe 5 octombrie, i-a trimis fratelui său cel mai tânăr, Thomas Boylston, o scrisoare cu o imitație a celebrei ode a lui Horace către un prieten care s-a îndrăgostit de fetița sa servitoare, care începe: „Dragă Thomas, nu consideră nicio dizgrație / cu sclavi să reparați rasa ta / Și nu lăsa fața ticălosă a wench-ului / Determinați-vă de faptă. "
În scrisoarea sa, John Quincy scrie că a trecut prin cărți ale lui Horace pentru a urmări contextul unui citat când ar trebui să renunțe la acest poem, ci de toți oamenii, tovarășul ideologic al lui Jefferson în brațele lui Tom Paine, trăind apoi în Franța. John Quincy a recunoscut că „povestea tandră a lui Sally” ar fi putut călători peste Atlantic, iar poezia din nou, în doar câteva săptămâni. „Dar, într-adevăr, scria el, „ Durerea aflată atât de mult în încrederea filosofului ar fi putut să cunoască faptele mai devreme decât publicul american în general. ”
Istoricii au presupus că John Quincy, un poet amator, a compus oda de imitație în săptămânile după ce revelația lui Callender a lovit presa. Dar, în lumina scrisorilor tatălui său, nu este imposibil ca el să fi scris-o mai înainte, așa cum ar fi implicat mica sa poveste a descoperirii sale. Thomas Boylston și-a propus să publice poezia fratelui său în revista proeminentă federalistă Port-Folio, unde a apărut de fapt sub numele lui Paine.
Adamses nu a respins niciodată povestea lui Callender ca fiind neadevărată. Niciun comentariu direct din partea lui Abigail Adams a ieșit la iveală, însă Gordon-Reed susține în The Hemingses of Monticello că scandalul a adâncit înstrăinarea ei de Jefferson după amarul alegerilor din 1800. Când Mary Jefferson a murit în 1804, Abigail i-a scris lui Thomas o scrisoare de condoleanțe în care se descria ca fiind una „care a avut cândva plăcere să-și aboneze prietena ta.”
John Adams, într-o scrisoare din 1810 adresată lui Joseph Ward, se referă la James Callender în așa fel încât să implice că nu considera credibil povestea lui Hemings. "Caritatile domnului Jeffersons" in timp ce le numeste Callender, sunt o mana in Escutchion ", scrie el. „Dar nu cred nimic că Callender Said, mai mult decât dacă ar fi fost spus de un spirit infernal.” Cu toate acestea, în paragraful următor, el pare mai mult decât pregătit să suspende orice astfel de necredință.
Callender și Sally vor fi amintiți atât timp cât Jefferson ca Blotts în personajul său. Povestea acestuia din urmă, este o consecință naturală și aproape inevitabilă a acelei contagiuni neplăcute (variola) din personajul uman Sclav negru. În Indiile de Vest și statele de Sud are același efect. O mare doamnă a spus că nu credea că există un Plantator din Virginia care nu putea să socotească printre sclavii săi un număr al copiilor săi. Dar este o politică sănătoasă care va promova moralitatea, pentru a ține strigătul unor astfel de povești dezastruoase, acum Omul este retras voluntar din lume. Cu cât subiectul este dezvăluit, nu se va diminua groaza Infamiei? și această licență neagră să fie încurajată?
Adams continuă să întrebe dacă va servi binele publicului pentru a pune în evidență vechea poveste despre tentativa de seducție a lui Jefferson a soției unui prieten la vârsta de 25 de ani, „care este recunoscut că s-a întâmplat.” Preocuparea lui nu este legată de adevărul povestiri, dar cu dorința de a continua să-i punem pe har (acum că nu există utilitate politică în acest sens). Nu respinge ideea că Jefferson s-a comportat ca alți plantatori din Virginia.
**********
Gluma vicleană a lui Adams din scrisorile sale din 1794 îl arată ca fiind mai puțin prudent decât se crede adesea. De asemenea, susține afirmația lui Callender potrivit căreia relația Jefferson-Hemings era „bine cunoscută”, dar păstrată sub înfășurări. Poate fi timpul să modereze opinia primită că jurnalismul din republica timpurie nu a fost împiedicat. În realitate, reporterii nu s-au grăbit să fie imprimate cu acuzații scandaloase de conduită sexuală din partea unor persoane publice. În comparație cu site-urile web partizane și social media de astăzi, acestea au fost restricționate. A fost nevoie de un James Callender pentru a face rostul mingii.
Referirea lui John Adams la Egeria lui Jefferson l-a pus pe cusp de recunoașterea unui nou rol pentru femei în societatea occidentală. Mulțumită în mare parte celui mai bun vânzător al lui Florian din 1786, mentorul feminin al unui om politic, scriitor sau artist a ajuns să fie numit Egeria sa. Acesta a fost cazul cu Napoleon, Beethoven, Mark Twain, Andrew Johnson și William Butler Yeats, pentru a numi câteva. În Abigail, Adams îl avea pe al său - deși știu că nu a fost niciodată menționată ca atare. Era o casă la jumătatea drumului pe drumul către egalitatea femeilor, o poziție autoritară pentru cei al căror statut social era încă subordonat.
Gordon-Reed a criticat biografii care insistă că este „ridicol chiar să ia în considerare ideea că Thomas Jefferson ar fi putut fi vreodată sub influența pozitivă a unei sclave negre nesemnificative.” În mod ironic, aluzia sarcastică a lui Adams conjugă posibilitatea. Sally Hemings, coechipierul de vorbă franceză al lui Jefferson și grijuliu bine organizat al camerelor sale private, a servit și el ca ghid și consilier - Egeria sa? Întrebarea este, din dovezile pe care le avem, fără răspuns.
În ultima carte din Metamorfozele sale, Ovidiu o înfățișează pe Egeria ca fiind atât de inconștientă după moartea lui Numa, încât zeița Diana o transformă într-un izvor cu apă curgătoare. Când Jefferson a murit în 1826, el și Hemings, la fel ca Numa și Egeria, au trebuit să fie căsătoriți timp de patru decenii. Nu după mult timp, fiica sa Martha a eliberat-o pe Hemings de sclavie, deoarece copiii ei au fost eliberați înaintea ei.
Nu știm dacă, în timp ce își sărbătorea eliberarea, și-a jelit pierderea. Dar putem fi siguri că numele ei, precum Egeria, va fi veșnic legat de soția sa eminentă, așa cum a prezis John Adams.
