Double Cross: The True Story of the D-Day Spies
de Ben Macintyre
Când ne gândim la Ziua D, ne gândim la bărbați care stropesc prin apele picuroase, bombe au căzut din cer, dunele îmbibate de sânge. Dar înainte ca atacul masiv de amfibiu să înceapă, informațiile britanice erau ocupate înșelându-i pe germani să creadă că atacul va avea loc în altă parte. Pentru aceasta, s-a bazat pe o rețea de agenți dubli - spioni care declarau loialitate față de Germania, dar lucrau efectiv pentru britanici. Conform evaluării lui Macintyre, convingerea germanilor că Aliații vor veni la țară la Calais și nu în Normandia a fost esențială pentru succesul invaziei. E în bună companie. „Nu pot sublinia importanța menținerii atât timp cât uman este posibil amenințarea pentru zona Pas de Calais”, a scris Eisenhower după ce bătălia a început.
Double Cross este o biografie fascinantă de grup a figurilor cruciale implicate în această înșelăciune: spionii, iubiții lor, manipulatorii lor britanici, ofițerii germani de informații alăptați, alama MI5. Cantitatea de cercetare din această carte este uluitoare, dar nu arată nici una din lucrările construcției, sărind împreună cu o plăcere evidentă în misterele pe care le desfășoară. Macintyre, istoric și cronicar de ziar ale cărui cărți anterioare despre spionaj erau Operațiunea Mincemeat și Agent Zigzag, posedă un sentiment al timpului și al atmosferei demne de cel mai bun noir. El spune poveștile personajelor sale ca și cum el însuși ar fi atins dormitoarele și barurile unde au avut loc conversații clandestine. Un spion aproape a deraiat întreaga operațiune, deoarece era amărăciunii cu privire la maltratarea câinelui său; unul a cerut un avans de 150.000 USD de la angajatorii săi germani pentru „informații” (informații inexacte, înșelătoare) pe care le va livra la o dată ulterioară; un altul a încercat să recruteze soția lui PG Wodehouse ca agent dublu.
Antarctica pierdută: aventurile într-un ținut dispărut
de James McClintock
V-ați întrebat vreodată cum este să vă scufundați în apropierea Polului Sud, sub un strat de șase metri de gheață de mare? Mizerie, majoritatea ar presupune. Nu pentru James McClintock, biolog marin de la Universitatea Alabama, Birmingham, care a participat la 14 expediții de cercetare în Antarctica în ultimele trei decenii. În timpul unei scufundări în apele „înfiorătoare ale oaselor”, el „a pierdut tot traseul timpului” și i s-a reamintit că și-a atins limita de 30 de minute doar prin „degetele și degetele de la picioare” dureroase. de clime înghețate, dar entuziasmul său pentru acest tărâm frigid este infecțios. „Estimările vizibilității în apele Antarctice variază în sus de cinci sute până la o mie de metri, un ordin de mărime mai mare decât cele înregistrate chiar și în mările tropicale”, scrie el. „Aș putea vedea pentru totdeauna.” Și ce lucruri uimitoare vede: corali de culoare piersic, viermi uriași de mare, arici de mare roșu strălucitor, „fluturi mici de portocale de mare”. Pe uscat, observă pinguini, focă și crab spine. O privire atentă la viața unui om de știință într-o sălbăticie ciudată de luni de zile și o explorare revelatoare a vieții sălbatice unice a regiunii, cartea are și un impuls mai disperat: schimbările climatice și efectele sale potențial devastatoare. Temperaturile aerului la mijlocul iernii din vestul Peninsulei Antarctice centrale au crescut cu aproximativ două grade Fahrenheit pe deceniu în ultimii 60 de ani, contribuind la reducerea drastică a gheții sezoniere care dublează dimensiunea Antarcticii în fiecare iarnă. Dacă gheața care acoperă Antarctica vestică se topește în întregime, „ar crește nivelul global al mării cu aproximativ 10 metri”, scrie McClintock. „Manhattanul ar fi sub apă și Florida ar fi istorie”. Unele specii par deja în declin. Studiile leagă populația de pinguini în scădere rapidă în anumite locații cu numerele de plâns de krill - o consecință a mărilor mai calde. McClintock este un ghid hotărât și echilibrat pentru schimbările pe care le vede, nu un avocat al politicii sau un ecologist strident. Totuși, nu neagă că este profund îngrijorat de viitorul continentului curat.
Mâncarea murdară: păduri adânci, cherestea mare și viață cu tribul care plantează copaci
de Charlotte Gill
Niciodată nu am citit o carte atât de frumoasă, cu o premisă atât de plictisitoare: cum este să plantezi puieți de copaci în urma distrugerii companiilor de exploatare forestieră. Săpați o gaură, introduceți un copac, repetați. Gill estimează că a efectuat manevra de un milion de ori. O scriitoare canadiană de poveste scurtă, ea aduce un simț profund al istoriei, științei și poeziei la munca ei încărcată, etică. „Plantarea copacilor este un bilet la ordin pentru pădure”, scrie ea. „Pentru că plantăm copaci, companiile de exploatare forestieră pot tăia mai mult astăzi.” Dar Gill nu este mohorât. Îi place lucrarea „pentru că este atât de plină de lucruri .... Pur și simplu nu-ți vine să crezi toate lucrurile pe care le-ai văzut sau toate ființele vii care te trecură pe pielea ta.” Mâncarea murdăriei înfăptuiește în mod similar cu senzație și descriere izbitoare - „ batistele de ceață „se plimbă între„ copaci cu kilometraj, ca balenele mari vechi cu harpoane lipiți în flancuri ”, iar ea și colegii săi„ se aruncă din camioanele noastre ca haine dintr-un uscător. ”Gill transformă un subiect care ar putea părea îngust. și s-a limitat într-un eseu liric despre muncă și odihnă, decădere și creștere. Și această meditație-cum-meditație de mediu este salvată de prețiozitatea prin blânda ei scârbă: „Te rog, prin toate mijloacele, să cosi planeta. Lumea, te-am acoperit. "
Semnalul și zgomotul: de ce nu reușesc atât de multe predicții - dar unii nu
de Nate Silver
Sunt un fan al Nate Silver, al cărui blog al New York Times, „FiveThirtyEight” (numit pentru numărul membrilor din Colegiul Electoral), analizează meticulos indicatorii politici. Dar am avut puține dorințe de a mă afunda în buruienile fragile ale artei sale uscate - știința probabilității. Lasă-l, mi-am dat seama. Statisticile nu mă determină. Noua carte a lui Silver are însă un farmec furios. Printre domeniile pe care le acoperă: punditry politic, baseball, meteorologie, dezastre de mediu și jocuri de noroc. Unele subiecte, desigur, sunt mai sexuale decât altele. Relatarea sa despre zilele sale de jucător de poker profesionist este mai atrăgătoare decât interviurile sale detaliate cu prognoza vremii (în ciuda entuziasmului său copilăresc pentru punctele mai fine ale științei cloud). M-am apropiat de o secțiune intitulată „The Simple Mathematics of Bayes 'Theorem” cu aceeași teamă pe care am abordat-o cândva temele de matematică, dar am fost lovit în câteva propoziții. Această teoremă poate fi folosită pentru a-ți da seama dacă iubitul tău te înșală. (Are sens atunci când Silver o explică.) Pentru toată obsesia sa cu detalii, el oferă câteva afirmații uimitoare imprecis când se îndepărtează de numere. „Tragedia lui Iulius Cezar ” a lui Shakespeare este „totul despre soartă și predicție”, scrie el. Adevărat? Nu cred că niciuna dintre piesele lui Shakespeare este „despre” vreun lucru. Poate că cazurile în care Silver pierde focalizarea ies în evidență, deoarece restul cărții este puternic laser. Surprinzător, statisticile din mâinile lui Silver nu sunt lipsite de distracție.
