Atunci când o persoană moare în Statele Unite, există trei opțiuni (legale) pentru a pune corpul să se odihnească: îngroparea, cremarea sau donația medicală. Înmormântarea a fost de mult metoda de alegere pentru cei care au în vedere sfârșitul inevitabil, dar, de multe ori, acestea sunt în schimbare. După cum susține Susan Scutti pentru CNN, cremările sunt mai populare decât au fost vreodată în America, depășind rata înmormântărilor pentru al doilea an consecutiv.
Potrivit unui nou raport al Asociației Naționale a Funerarelor (NFDA), incinerațiile au reprezentat 50, 2 la sută din înmormântări în 2016, în creștere de la 48, 5 la sută în 2015. Anul trecut, 43, 5 la sută dintre americani au optat pentru înmormântare, în scădere de la 45, 4 la sută în 2015 .
Această schimbare a preferințelor funerare poate fi determinată de o serie de factori, scrie James Barron în New York Times. Cremarea este de obicei mai puțin costisitoare decât o înmormântare tradițională. Iar respectarea religioasă - care, în funcție de afilierea dvs., poate exclude cremarea ca opțiune - devine tot mai puțin răspândită în țară.
„Cei mai mulți directori de înmormântare au văzut o mulțime de familii îndepărtându-se de tradiție, îndepărtându-se de ceremonie”, a declarat Barron lui R. Bryant Hightower Jr., secretarul NFDA. „În mintea lor, a ceremoniei și a tradiției sunt legate de partea de înmormântare mai mult decât de partea cremării. Așa că ei au spus: „Dacă o vreau simplă și nu o vreau într-o biserică sau într-o sinagogă și nu vreau un rabin sau un slujitor, atunci vreau crema”.
Noul raport a descoperit într-adevăr că americanii care nu sunt religioși sunt mai susceptibili să ia în considerare o cremare pentru familia și prietenii lor. Și doar 39, 5 la sută dintre respondenți au declarat că au considerat că este important să existe religie ca parte a ceremoniei funerare, ceea ce reprezintă o scădere cu 10 puncte procentuale din 2012.
Totuși, religia și incinerația nu sunt întotdeauna excluse reciproc. În 1963, Vaticanul a permis explicit practicarea. Și, în timp ce un document din 2016 lansat de Vatican se referea la incinerație ca o „distrugere brutală” a corpului, acesta a confirmat că catolicii pot opta pentru a fi cremate dacă cenușa lor nu va fi împrăștiată ulterior.
Ca răspuns la preferințele crescânde ale americanilor pentru cremări, multe case funerare își schimbă modelele de afaceri. Potrivit raportului, aproape 30 la sută dintre cămăși funerare operează acum crematoare, iar alte 9, 4 la sută intenționează să deschidă un cremator în următorii cinci ani. Dar trendul prezintă o provocare pentru industrie. Raportul menționează că „mulți consumatori nu sunt conștienți de faptul că incinerarea poate fi însoțită de un serviciu de memorare sau de vizionare” - tradiții care aduc și profituri pentru înmormântări.
"Lucruri precum un serviciu de pomenire, o vizită sau o vizionare - acestea sunt lucruri pe care încercăm să le dăm seama cum să ne legăm de aceste servicii minime", spune Jeff Jorgenson, fondatorul Elemental Cremation & Burial din Seattle, spune Scutti de la CNN. „Și de aici se luptă într-adevăr industria.”
Operatorii funerari din unele state îl au mai ușor decât alții. Ratele de cremație sunt încă scăzute în sud și sud-est. Doar 20, 9 la sută dintre oamenii din Mississippi sunt incinerate, urmate de 25, 7 la sută în Alabama, 27, 3 la sută în Kentucky, 29, 7 la sută în Louisiana și 31, 3 la sută în Tennessee. Statul Washington se mândrește cu cea mai mare rată de cremare a țării, la 76, 4%. Este depistat de Nevada la 75, 6 la sută, Oregon la 74, 3 la sută, Hawaii la 72, 7 la sută și Maine la 72, 4 la sută.
Jorgenson îi spune lui Scutti că diferențele regionale pot fi atribuite disparităților de respectare și educație religioasă. Jorgenson afirmă că rata cremării crește în statele cu populații tranzitorii relativ mari, oameni care nu doresc neapărat să fie înmormântați în locul morții. Iar transportul unui corp este mult mai ușor dacă rămășițele au fost incinerate.
Autorii raportului estimează că până în 2035, ratele de incinerare vor ajunge la 78, 8 la sută la nivel național. Aceasta este încă mai mică decât Japonia, unde 99% dintre morți sunt incinerati. Dar, pe măsură ce ratele de cremare cresc, americanii s-ar putea găsi pe piața hotelurilor pentru cadavre în stil japonez.
