Ținerea paselor cu cele mai recente descoperiri ale dinozaurilor nu este o sarcină ușoară. Speciile noi sunt anunțate într-un ritm atât de rapid încât este dificil să le urmărim pe toate și noi analize ale oaselor vechi schimbă rapid înțelegerea modului în care au trăit dinozaurii. Având în vedere starea vibrantă a științei dinozaurilor, orice carte despre acestea va fi învechită în timp ce se lovește de rafturi, dar noul Ghid de câmp din Princeton al lui Dinozauri al lui Gregory Paul este un anuar util de dinozauri care include o varietate de rareori- specii amintite
A numi cartea un „ghid de câmp” este un pic greșit. Nu va fi de mare ajutor în căutarea fosilelor dinozaurilor și, evident, singurele dinozauri vii care trebuie observate sunt păsările (și pentru ele ai nevoie de un ghid al Sibley). În schimb, este mai mult un catalog de dinozauri care enumeră o specie după alta, deși pot înțelege de ce nu a fost numit Catalogul dinozaurilor ( "Tyrannosaurus rex este 10.000.000, 00 USD plus transport").
Ceea ce fanii paleo-hard-ului sunt cel mai probabil să observe despre carte, însă este numele de pe copertă: Gregory S. Paul. Cunoscut pentru lucrările sale de artă extrem de detaliate și pentru cartea sa bogat ilustrată , Dinozaurii prădători ai lumii, Paul a contribuit la formarea imaginii dinozaurilor așa cum le știm astăzi. Noul ghid de câmp este bine aprovizionat cu desene scheletice, o refacere a vieții și câteva bucăți de artă clasice din publicațiile anterioare. Personal, cred că dinozaurii prădători ai lumii reprezintă în continuare cea mai bună lucrare a lui Paul în ceea ce privește calitatea și cantitatea ilustrației, dar mi-a plăcut să văd restaurări scheletice ale multor dinozauri noi și puțin cunoscute în ghidul de câmp Princeton.
În ceea ce privește informațiile cuprinse în ghidul de câmp propriu, acesta variază de la secțiune la secțiune. Cartea se deschide cu o secțiune introductivă destul de cuprinzătoare și, în timp ce au fost câteva părți cu care nu am fost de acord - cum ar fi o încuviințare la experimentul gândit „Dinosauroid” defectuos - este încă un rezumat solid al elementelor de bază ale dinozaurilor.
În mod frustrant, însă, uneori, Paul folosește cartea ca platformă pentru ipoteza sa potrivit căreia mulți dinozauri cu pene erau descendenții strămoșilor zburători, idee care ar trebui tratată nu ca faptă, ci ca tentativă și care așteaptă dovezi suplimentare. De asemenea, se implică într-o rearanjare a numelui creativ. În multe cazuri, Paul încorporează mai multe specii sau genuri de dinozauri într-un gen, deși criteriile nu par a fi consecvente. De exemplu, Paul încorporează semnificativ diferiții dinozauri cu coarne Styracosaurus și Pachyrhinosaurus în genul Centrosaurus, în timp ce - ca o extensie a unuia dintre propriile sale lucrări recente - împarte minuțios diferiți dinozauri precedenți grupați sub Iguanodon în genuri separate precum Dollodon și Mantellisaurus . Nu sugerez că Pavel a trebuit să accepte fiecare propunere a colegilor săi - scrierea unei cărți necesită o mulțime de apeluri de judecată - dar revizuirea atât de multă taxonomie a dinozaurilor fără a face lucrările științifice detaliate va provoca doar confuzie în rândul cititorilor. M-aș fi așteptat ca orice lucru numit „ghid de câmp” să fie mai reprezentativ pentru consensul general dintre oamenii de știință, în timp ce am remarcat domeniile de dezacord.
Frustrările mele cu cartea deoparte, poate fi o carte sursă utilă pentru oricine dorește să se ridice rapid la diversitatea dinozaurilor. Dinozaurii despre care știm cel mai mult au scris cele mai multe despre ei în carte, dar este totuși util să avem un indice ilustrat de dinozauri care, pe măsură ce aflăm mai multe, pot acționa ca o capsulă de timp pentru a ne arăta ce am crezut despre dinozauri în acest moment din istorie. Într-adevăr, Paul dorește să crediteze pentru că a reunit atât de multe informații într-un singur volum, precum și pentru că a ilustrat atât de multe scheleturi (unii dinozauri, fără îndoială, descoperite în timp ce cartea era în presă). Folosit împreună cu cărți detaliate, cum ar fi enciclopedia recentă a lui Thomas Holtz, noul ghid de câmp Princeton poate face multe pentru a aduce actualizarea raftului de cărți al unui fan dino.
