Î: De ce nu putem folosi energie de la vulcani precum cea de la Yellowstone pentru a genera energie electrică? Islanda este aproape total alimentată de vulcani.
- Jamie Sorensen | Denver
Este cu siguranță o idee ispititoare. Yellowstone are cea mai mare concentrare de gheizere pe pământ, iar oamenii de știință estimează că are suficientă energie geotermală pentru a alimenta întreaga țară. Dar tehnologia de astăzi nu este posibil să valorifice și să distribuie toată această energie, spune Liz Cottrell, geolog la Muzeul Național de Istorie Naturală. Și din 1970, parcul, un patrimoniu mondial al Unesco, a fost protejat în mod legal împotriva potențialelor daune ale plantelor geotermale. Când Noua Zeelandă a construit o fabrică geotermală în apropierea Bazinului Wairakei în anii 1950, aceasta a sfârșit prin a distruge 70 de gheiseruri din zonă și 240 de izvoare termale ale acesteia. Islanda a evitat această soartă, deoarece fluidele sale calde sunt atât de aproape de suprafață și pentru că întreaga țară și-a reconstruit infrastructura, începând din anii 1970, având în vedere energia geotermală.
Î: Cum a contribuit Albert Einstein la Proiectul Manhattan?
- anonim | Beaufort, Carolina de Sud
În principal, cu semnătura sa, spune Roger Sherman, curatorul colecției de fizică modernă la Muzeul Național de Istorie Americană. În 1939, Einstein a semnat o scrisoare, pregătită împreună cu fizicianul Leo Szilard și adresată președintelui Roosevelt, care discuta despre fisiunea de uraniu și posibila utilizare a bombelor atomice în război. Deși ulterior Einstein a numit scrisoarea cea mai mare greșeală a acestuia, a mai spus: „Există o justificare - pericolul pe care germanii i-ar face. .
Î: Tigrii și alte feline mari se purifică ca pisicile domestice?
- Rob Loughridge | Honolulu
Majoritatea pisicilor mari nu pot curăța, explică Craig Saffoe, curatorul zonei Great Cats din Zoo Națională. În lei, tigri și alte astfel de feline, aparatul hioid, care sprijină laringele și limba, este în mare parte cartilaj. Când aerul trece prin gât, vibrațiile ies ca vocalizări în plină expansiune, ca burduful sau urletele. La pisicile domestice, aparatul hioid este în mare parte osos, ceea ce duce la vibrații mai moi, purgătoare. Unele pisici sălbatice mai mici împărtășesc această trăsătură, ceea ce înseamnă că gheparii și pustii se pot purifica.
Î: Cum și când și-au dat seama oamenii de știință că spațiul era un vid?
- Brooke C. Stoddard | Alexandria, Virginia
A fost nevoie de doar câteva milenii, glumește David DeVorkin, curator principal la Divizia de Istorie Spațială a Muzeului Național al Aerului și Spațiului. Filozofii greci presocratici au teoretizat mai întâi conceptul de vid. În secolul al XVII-lea, Blaise Pascal și alți oameni de știință au experimentat cu barometre și au văzut că presiunea scade pe măsură ce altitudinea urcă. Începând din anii 1940, balonarea și rachetele au devenit mai sofisticate, iar oamenii de știință au observat că cu cât satelitul este mai mic, cu atât este mai probabil să experimenteze tragerile atmosferice. În proiectul Echo 2 din 1964, NASA a trimis în spațiu un balon aplatizat în mare parte cu foarte puțin gaz. Când balonul a fost eliberat din capsula satelitului, acesta a suflat până la 135 de metri în diametru, semnalând o presiune incredibil de mică. Nu există un vid perfect, dar spațiul este o apropiere apropiată.
E rândul tău să întrebi Smithsonian.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din iunie al revistei Smithsonian
A cumpara
