Efectele în cascadă ale schimbărilor climatice promit să distrugă sănătatea și siguranța americanilor, calitatea vieții și oportunitățile economice, dacă nu se iau măsuri drastice în viitorul imediat, avertizează un nou raport guvernamental susținut de 13 agenții federale.
Volumul doi al celei de-a patra evaluări climatice naționale, un raport quadrienal, mandatat de congresiune, se bazează pe o valoare de zeci de ani de cercetare compilată de mai mult de 300 de oameni de știință pentru a trasa impactul prevăzut al încălzirii globale - precum și semnele din ce în ce mai omniprezente ale schimbărilor climatice deja evidente Statele Unite. Sinteza raportului, potrivit lui Robinson Meyer din The Atlantic, este o chemare la acțiune prea familiară: „Schimbările climatice se întâmplă acum, iar oamenii o provoacă”.
Dar, așa cum Coral Davenport și Kendra Pierre-Louis raportează pentru The New York Times, evaluarea de 1.656 de pagini oferă o serie de perspective noi. Efectele proiectate evidențiate în ultima evaluare a climei, publicată în 2014, s-au materializat sub formă de inundații costiere crescute, eșecuri ale culturilor și anotimpuri brutale ale incendiilor. Și, dacă țara nu reușește să ia măsuri decisive, aceste scenarii promit să se înmulțească, declanșând o criză economică de două ori mai dăunătoare decât Marea Recesiune până la sfârșitul secolului XXI. Volumul Doi plasează chiar și o marcă de preț în aceste efecte, proiectând costuri de 141 miliarde de dolari din cauza deceselor provocate de căldură, 118 miliarde dolari de la creșterea nivelului mării și 32 miliarde dolari din daune infrastructurii până în 2100.
Pentru a oferi o mai bună simțire a impactului la scară locală, raportul urmărește efectele actuale și anticipate ale schimbărilor climatice asupra diferitelor regiuni ale țării. Brady Dennis și Chris Mooney din The Washington Post evidențiază câteva exemple deja văzute în SUA, inclusiv albirea severă a recifului de corali în Caraibe, Hawaii și Florida; încălzire eșalonantă în singura stare arctică din Alaska; și aprovizionarea cu apă amenințată legată de scăderea retenției de zăpadă în lanțurile muntoase occidentale.
Privind spre viitor, Davenport și Pierre-Louis scriu că incendiile similare cu cele văzute recent în California ar putea bombarda statele din sud-est, cum ar fi Tennessee și Georgia, pe care Andrew Light, co-autor al raportului și coleg principal la World Resources Institute, îl descrie ca neavând „experiență cu un sezon anual de incendiu periculos, sau cel puțin foarte puțin”. Mai departe, observă Meyer, insulele de barieră situate în fața oceanului situate în Noua Anglie și în mijlocul Atlanticului ar putea eroda și restrânge, în timp ce spre vest, randamentele culturilor ar putea scădea dramatic. Creșterea nivelului mării de-a lungul coastelor Statelor Unite ar putea atinge între 3 și 5 metri.
Potrivit lui Brad Plumer și Henry Fountain din The New York Times, raportul subliniază impactul intersectiv al schimbărilor climatice asupra diverselor sectoare economice, inclusiv comerțul și agricultura. În California, de exemplu, seceta și schimbările populației au afectat cererea de apă și energie; În New York, 2012, Superstorm Sandy a declanșat inundații în tunelurile de metrou și autostradă, ceea ce îngreunează lucrătorii să repare sistemele electrice ale statului.
Unele efecte, în special cele legate de sănătate și inegalitatea socială sau economică, sunt proiectate să aibă un efect negativ asupra indivizilor din întreaga țară, nu doar asupra celor care trăiesc în zone specifice. După cum Jen Christensen și Michael Nedelman scriu pentru CNN, creșterea temperaturilor va duce la o creștere a bolilor purtate de țânțari și căpușe, inclusiv Zika, dengue și West Nile. Astmul și alergiile se vor agrava. Comunitățile cu risc dezavantajat deja de statutul social sau economic se vor confrunta cu riscuri mult mai mari de boală și deces.
În colaborare cu un raport din luna octombrie publicat de Grupul interguvernamental al Națiunilor Unite privind schimbările climatice, noua evaluare prezintă un portret îngrozitor al viitorului lumii. Dar mai este timp pentru a combate cele mai grave efecte ale încălzirii globale. Umair Irfan de la Vox explică faptul că limitarea agresivă a emisiilor de dioxid de carbon pentru a limita creșterea temperaturii globale este un pas cheie înainte, la fel ca trecerea la o energie mai curată. Chiar dacă un anumit grad de încălzire este inevitabil, raportul afirmă că „politicile de adaptare și atenuare” pot ajuta comunitățile să facă față temperaturilor mai ridicate, creșterii nivelului mării și vremii extreme.
Rămâne de văzut dacă administrația Trump, în mod notoriu, în ceea ce privește schimbările climatice va respecta sfaturile raportului, dar așa cum Katharine Hayhoe, coautoare și om de știință atmosferică la Universitatea Texas Tech, spune The Atlantic 's Meyer, „Aceasta nu este informație asta este doar pentru guvernul federal. Aceasta este informația de care fiecare oraș are nevoie, fiecare stat are nevoie, din ce în ce mai mult de fiecare nevoie de afaceri și de fiecare proprietar de locuințe. Aceasta este informația de care are nevoie fiecare om. ”
Ea concluzionează: „Nu este că ne pasă de o creștere cu 1 grad a temperaturii globale în abstract. Ne pasă de apă, ne pasă de alimente, ne pasă de economie și fiecare dintre aceste lucruri este afectată de schimbările climatice în prezent. ”
