Cleopatra VII, ultimul conducător al Egiptului înainte de preluarea puterii romanilor, a fost descris ca fiind atât frumos cât și nu atât de frumos în istoriile antice. Monedele și busturile produse din ea par să fie și o pungă mixtă. Dar, deși poate nu știm niciodată cu adevărat cum arăta, arheologii și-au dat seama cum miroase. Așa este - o echipă de experți a reconstituit recent cele mai căutate parfumuri ale Egiptului antic, care ar fi putut fi purtate de monarhul tragic.
Ideea de a recrea Eau de Antic Egipt a fost visată de Robert Littman și Jay Silverstein de la Universitatea din Hawai din Mānoa. Ani de zile, arheologii s-au îndreptat săpate pe un site numit Tell-El Timai, care în timpurile vechi era cunoscut drept orașul Thmuis. A fost, de asemenea, acasă la două dintre cele mai cunoscute parfumuri din lumea antică, Mendesian și Metopian. "Acesta a fost Chanel nr. 5 din Egiptul antic", a spus Littman într-un interviu cu Sabrina Imbler la Atlas Obscura .
În 2012, arheologii au descoperit ceea ce se credea că este casa unui comerciant de parfumuri, care includea o zonă pentru fabricarea unui fel de lichid, precum și amfore și sticle cu reziduuri în ele.
În timp ce sticlele nu miroseau, analiza chimică a nămolului a scos la iveală unele dintre ingrediente. Cercetătorii și-au dus descoperirile la doi experți în parfumul egiptean, Dora Goldsmith și Sean Coughlin, care au ajutat la recrearea parfumurilor în urma formulelor găsite în textele grecești antice.
La baza ambelor parfumuri recreate este smirna, o rășină extrasă dintr-un copac spinos originar din Cornul Africii și Peninsula Arabică. S-au adăugat ingrediente, inclusiv cardamom, ulei de măsline și scorțișoară pentru a produce parfumurile antice, care, în general, erau mult mai groase și mai lipicioase decât lucrurile pe care le-am spritz astăzi. La rândul lor, parfumurile produceau parfumuri puternice, picante, slab musculoase, care tindeau să reziste mai mult decât parfumurile moderne.
„Ce emoție este să miroase un parfum pe care nimeni nu l-a mirosit de 2.000 de ani și unul pe care Cleopatra l-ar fi putut purta”, spune Littman într-un comunicat de presă universitar.
Parfumerul Mandy Aftel, care în 2005 a ajutat la reproducerea unui parfum folosit pentru a parfuma o mumie a copilului pe baza de zgârieturi de la o mască de moarte, spune că este în aer dacă Cleopatra ar fi purtat cu adevărat același parfum. Se crede că a avut propria fabrică de parfumuri și a creat mirosuri de semnătură în loc să poarte ceea ce ar fi echivalentul relativ al punerii pe o marcă cumpărată din magazin. De fapt, există chiar și o legendă care plutește în jurul căreia susține că ea a aruncat pânzele navei sale regale într-un miros atât de mare încât Marc Antony o putea mirosi venind până la țărm când l-a vizitat la Tarsus.
Chiar dacă Cleopatra nu a purtat lucrurile, este probabil că elita din lumea antică a purtat ceva care miroase similar parfumurilor recreate. În prezent, noi simpli țărani putem obține o sumedenie din aromele străvechi la expoziția „Reginele Egiptului” din cadrul National Geographic Society, care se desfășoară până la jumătatea lunii septembrie.
