Când Ziua Anului Nou se va întoarce din nou la 11 luni de acum încolo, va fi anul 2000 - AD, în cazul în care cineva a uitat, scurt pentru anno Domini nostri Jesu Christi (anul Domnului nostru Iisus Hristos). Această desemnare a fost instituită în Roma secolului 6 de către un abat obscur și matematician numit Dennis cel Mic. S-a întâmplat în timp ce încerca să rezolve una dintre problemele calendrale persistente ale creștinismului, dându-și seama exact când trebuia sărbătorită Paștele. În cadrul procesului, Dennis cel Mic a venit cu o idee mare: de ce să nu legăm calendarul Romei până la anul nașterii lui Hristos, mai degrabă decât să fie (cum s-a întâmplat atunci) primul an al domniei împăratului Dioclețian, un persecutor notoriu al creștinilor? Deci, dacă Dennis ar fi greșit ziua de naștere a lui Isus ...
Articolul lui David Duncan despre calendar, adaptat din cea mai bine vândută carte a aceluiași titlu, urmărește istoria lungă și adesea chinuitoare a încercărilor umane de a măsura (și numărul) trecerea lunilor și a anilor. Luna a fost mereu atrăgătoare, subliniază Duncan, ce se întâmplă cu ritmul său previzibil de epilare și scădere. Anticii au recunoscut că 12 cicluri lunare s-au apropiat foarte mult de un an de anotimpuri - dar, din păcate, au descoperit în cele din urmă, nu a fost suficient de aproape. Doar poziția soarelui ar putea prezice un an de la solstițiul de vară la solstițiul de vară sau echinocțiul de primăvară până la echinocțiul de primăvară. Descoperind modalități de a aduce cele două sisteme de timp (ca să nu mai vorbim de influențele științei și religiei) în aliniere - așa cum povestește Duncan în detalii neașteptate și amuzante - a ținut preoții, regii și matematicienii ocupați de milenii.
