Insula Viceului: Căutarea condamnată a lui Theodore Roosevelt pentru a curăța New York
Richard Zacks
Când a părăsit o slujbă confortabilă în serviciul civil american în 1895 pentru a deveni comisarul șef al departamentului de poliție din New York, Theodore Roosevelt, în vârstă de 35 de ani, era prost pregătit pentru încurcăturile birocratice și patologiile urbane care i se confruntau. Orașul era un loc violent, strâmb, plin de criminalitate. Un căpitan de poliție de renume a strâns taxe ilicite de „inițiere” de 500 de dolari de la cele 50 de bordeluri din secția sa - un bonus ordonat de 25.000 de dolari. Treizeci de mii de prostituate au cutreierat străzile. Douăzeci de mii de oameni - într-o noapte dată - nu aveau acasă.
Continut Asemanator
- The Banana King, Surviving K2, Allure of America și cărți mai recente
- O biografie a lui James Brown și alte cărți obligatorii
TR a fost formidabil în atacul său asupra polițiștilor strâmbi. „Când pune o întrebare, domnul Roosevelt îl împușcă pe sărmanul polițist care tremura în timp ce ar trage un glonț la un coiot”, a relatat New York World . Dar trăsăturile de caracter care l-ar face un președinte iubit - încăpățânare, încredere, îndrăzneală - nu l-au servit întotdeauna bine în oraș. Legile împotriva saloanelor de duminică erau pe cărți încă din 1857, dar TR a fost cel care a insistat să le aplice, urmând să interzică băutura după sâmbătă la miezul nopții. Aceasta nu a fost o mișcare populară. Vice, scrie Zacks, a înflorit. „Suprimat într-un singur loc, a apărut în altă parte.” Și Roosevelt ar putea fi micromanagerul final, insistând chiar că departamentul va aplica ordonanțele existente împotriva cojilor de banane aruncate. „Război împotriva pielii de banane”, a anunțat New York Times .
La doar un an și jumătate, Roosevelt era dornică să iasă. „Nu obiectez nicio muncă”, i-a scris prietenului său Henry Cabot Lodge, „dar aici, în sfârșit, jucam împotriva cărților stivuite.” Destul de bine, ceilalți trei comisari ai comisiei de poliție l-au zădărnicit adesea pe șeful republican., în special demnul democrat Andrew Parker, care s-a bucurat de blocarea eforturilor TR de a promova ofițerii preferați. Roosevelt a tras șiruri pentru a merge la Washington ca secretar adjunct al Marinei în administrația McKinley. „Este greu de observat cum Administrația ar fi putut face o selecție mai bine calculată pentru a fi pe placul New York-urilor”, a aruncat lumea .
Alți biografi s-au aruncat în evidență asupra celor doi ani de poliție ai Roosevelt, dar Zacks arată că a fost o perioadă crucială în evoluția celui de-al 26-lea președinte. Oamenii mari, arată această carte, sunt construiți nu numai din virtuți înnăscute și bătălii epice, ci și din înțelepciunea câștigată în dezacordurile cotidianului. Slujba „a făcut la fel de mult pentru Roosevelt pentru Roosevelt pentru această slujbă", scrie Zacks. „El a aflat impracticitatea feudelor amare, pericolele cruciadelor impulsive". important, l-a stabilit ca reformator. Pentru TR, scrie Zacks, reforma a devenit „baza pentru purificarea politicii și salvarea democrației”.
Imaginează-ți: cum funcționează creativitatea
Iona Lehrer
Există artiștii și inventatorii - și apoi suntem ceilalți dintre noi, muncind cu atenție fără a beneficia de geniu sau de fulgerul inspirației. Sau așa se pare. Însă creativitatea, susține Jonah Lehrer, în această recoltă ușoară a cercetărilor recente, nu este darul misterios al unei muze de sine stătătoare. Poate fi studiat, spune el, și „îl putem face să funcționeze pentru noi.” Asta nu înseamnă că lecțiile sunt simple. Uneori, cofeina va stimula inovația; alte ori, un duș relaxant va face trucul. Orașele sunt adesea incubatoare de idei, cu excepția cazului în care este nevoie de liniște. Efortul continuu este necesar, deși există valoare în a te bloca. Lehrer, un jurnalist al cărui Proust anterior era un neuroștiințist a acoperit un teren similar, a adunat pește care se simt revelatoare și uneori chiar practice. Tulburările de deficit de atenție pot fi o mână creativă, forțând „creierul să ia în considerare o gamă mult mai largă de răspunsuri posibile”, scrie el. Experiența limitată poate avea avantaje; „Tinerii știu mai puțin, motiv pentru care inventează adesea mai multe.”
Alcatraz: Istoria și proiectarea unui reper
Donald MacDonald și Ira Nadel
Cu ilustrații pline de viață ale arhitectului din San Francisco, Donald MacDonald, și text de MacDonald și Ira Nadel, un scriitor cu sediul în Vancouver, aceasta este o privire ușoară asupra uneia dintre cele mai înverșunate atracții ale națiunii. Ea transmite un sentiment al evoluției uneori organice, uneori, ingenioasă a Alcatraz - de la cea mai timpurie încarnare ca fortăreață până la prima închisoare de maximă securitate a Statelor Unite din 1934 până la atracția turistică (și scenariile dramatice de film și televiziune). Rock este singura închisoare federală deschisă publicului, cu un milion de vizitatori pe an. Acesta și-a adăpostit partea de criminali celebri - Al Capone, „Mitraliera” Kelly. Robert "Birdman" Stroud, subiectul filmului din 1962, cu Burt Lancaster, nu a ținut păsările la Alcatraz, ci, mai degrabă, la Leavenworth; se spune că este autorul „primei cărți despre boala animalelor de companie publicată în America”, „ Disease of Canaries ” din 1933. Insula a fost, de asemenea, acasă în timpul perioadei sale federale de închisoare, inclusiv 60 de familii și aproape 70 de copii. Unii dintre deținuți, spun MacDonald și Nadel, s-au așezat sau au tăiat părul copiilor, în timp ce copiii vizionau ocazional filme în teatrul închisorii, după ce criminalii au avut vizionarea lor. Înainte de venirea oricărui popor, Alcatraz era probabil acasă la o colonie mare de păsări marine și multe păsări au persistat. „Era foarte mult de disprețuit locul”, a spus un prizonier, „dar am urât cu adevărat acele păsări.” Cartea nu este exhaustivă - uneori tratarea istoriei sale aruncă o privire. O ocupație indiană americană de 19 luni a insulei la sfârșitul anilor 1960, de exemplu, nu primește cu mult mai multă atenție decât faună sălbatică și frunzișul existent în prezent (chiar dacă bio-clapa din spate a lui MacDonald tachinează odată cu știrba că a participat la asediu!) . Cu toate acestea, în mod clar, scopul este de a oferi o carte de imagini bogate pentru adulți. Și că face frumos.
Crabii de potcoavă și viermii de catifea: Povestea animalelor și plantelor care timpul a rămas în spatele lor
Richard Fortey
Această fermecătoare carte a fostului paleontolog senior de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra urmărește călătoriile autorului în timp ce vânează exemplare care ilustrează evoluția. Împreună cu creaturi titulare, Fortey caută stromatolite în Australia (accrețiuni sedimentare care sunt analogii „celor mai vechi structuri organice de pe Pământ”) și copaci de ginkgo din China („un alt supraviețuitor din timpul geologic profund”), precum și numeroase altele. Aceste specii durabile, care supraviețuiesc milioane de ani în timp ce altele vin și pleacă, oferă „un fel de telescop pentru a vedea în timp”, scrie Fortey. Punctul de vedere oferit va fi probabil cel mai interesant pentru cei care au deja un apetit pentru științele naturii, dar începătorii vor încânta descrierile potrivite și apte ale lui Fortey. Vârfurile chitinoase ale cochiliei unui crab de potcoavă sunt „mai degrabă ca sprâncenele periculoase pe care le asociez cu clericii unei anumite epoci”; alge marine „se învârt ca o fustă spaniolă”. Având în vedere beneficiul combinat al analizei genomice, anatomice și bazate pe fosile, Fortey proclamă: „Să continuăm să săpăm!” Eu zic: Să continuăm să scrie!
