Să ne confruntăm: oamenii care iubesc să citească s-au simțit de mult superiori celor care ar prefera să privească la televizor decât să crape o carte bună. Acum, raportează Alison Flood, The Guardian, există un motiv nou pentru a justifica acele nopți întârziere de lectură și călătorii lungi în bibliotecă: Lectura te poate ajuta să trăiești mai mult.
Un nou studiu în revista Social Science and Medicine sugerează că persoanele în vârstă care citesc cărți au ceea ce autorii numesc „un avantaj de supraviețuire” față de cei care nu. Cercetătorii au utilizat informații de la Institutul Național pentru Studiul de Sănătate și Retragere a Îmbătrânirii, o mare resursă publică pentru adulți de 50 de ani și mai mari din Statele Unite, pentru a preveni corelațiile dintre citit și longevitate.
Studiul include un sondaj privind activitățile care au clasificat obiceiurile de citire ale adulților îmbătrâniți. Cercetătorii au oferit participanților un punctaj de lectură care a caracterizat timpul pe care l-au petrecut citind cărți sau periodice pe săptămână. De asemenea, au evaluat implicarea cognitivă a participanților folosind scoruri care iau în considerare capacitatea de a efectua sarcini cognitive, cum ar fi numărarea înapoi de la 20 de ani. Apoi, au adaptat fiecare participant la informațiile din Indexul Național al Morților, o bază de date centrală a numelor persoanelor care au murit pe baza raportărilor de stat.
După ce a dat informații de la 3.635 de participanți și s-a adaptat pentru factori precum vârsta, sexul, rasa și educația, cercetătorii au descoperit că 27% dintre respondenți care au răspuns că au citit o carte în ultima săptămână în timpul sondajului au murit în decursul a 12 ani de studiu, comparativ cu 33% dintre persoanele care nu au citit cărți. Oamenii care au citit cărți au trăit în medie cu 23 de luni mai mult decât cei care nu au făcut-o. Cantitatea de timp petrecută de citit părea să conteze și ea: persoanele care citesc până la 3, 5 ore pe săptămână au 17% mai puțin probabil să moară, iar persoanele care au citit mai mult decât atât au avut 23% mai puțin.
Cititorii periodici și ziare au trăit și mai mult, dar nu atât timp cât acei cititori care preferau cărțile. „Am descoperit că acest efect este probabil, deoarece cărțile implică mai mult mintea cititorului - oferind mai mult beneficii cognitive și, prin urmare, crește durata de viață”, spune Flood Avni Bavishi, care este co-autor al studiului.
Deși cercetătorii concluzionează că citirea cărților ar putea ajuta oamenii să supraviețuiască mai mult, implicându-și mai profund mintea, studiul arată doar asocieri între cărți și longevitate, nu o dovadă definitivă a faptului că cititorii sunt mai puțin susceptibili să moară. Sunt necesare mai multe cercetări despre genul cărților, cititorii electronici versus cărțile de hârtie și dacă cititorii de cărți sunt pur și simplu mai puțin sedentari decât cei care nu citesc deloc. Cu toate acestea, cercetarea răspunde altor studii care pun în valoare beneficiile pentru sănătate ale altor activități culturale, cum ar fi vizitarea cinematografelor sau expoziții de artă. Și un studiu publicat la începutul acestui an a arătat o asociere cu grupuri sociale precum cluburi de carte și viață mai lungă.
Poate că știrile vor încuraja și mai mulți oameni să se îndrepte spre biblioteca locală sau magazinul de cărți și să intre din nou în cărți. Dar pentru cititorii care nu așteaptă deja să fie confortabil cu o carte nouă - sau să-și împărtășească recomandările cu alte viermi de carte - există o mulțime de alte motive pentru a citi. Indiferent dacă prelungește viața sau nu, lectura extinde lumea informațiilor și a imaginației, transformând actul lecturii în sine în propria răsplată.
