Prima dată când, ca mulți americani, am auzit de roșii verzi prăjite a fost când a apărut un film cu acest nume în 1991. Bazat pe un roman de Fannie Flagg, numit Fried Green Tomatoes la Whistle Stop Cafe, a jucat Mary Louise Parker, Mary Stuart Masterson, Kathy Bates și Jessica Tandy într-o poveste simțitoare de prietenie și împuternicire feminină, stabilite în Alabama. Nu am fost un fan al filmului (două dintre personajele principale poartă numele de Idgie și Ninny - trebuie să spun mai multe?) Și nu m-am gândit prea mult la aparenta farfurie Southern (mai multe despre asta mai târziu) că una dintre personaje poftește până când un prieten și eu am vizitat mătușa și unchiul meu din New Orleans la sfârșitul anilor '90.
Ne-au dus într-un cartier de gaură în perete care servea un tarif simplu din sud. Întreaga masă a fost delicioasă, după cum îmi amintesc, deși singurul fel de mâncare pe care mi-l amintesc clar a fost roșiile verzi prăjite. Acum, știu că majoritatea lucrurilor care au gust bun sunt chiar mai bune atunci când sunt bătuți și prăjiți. Dar ceva legat de acest fel de mâncare a fost extraordinar - combinația de roșii cu carne fermă și acoperirea cu făină de porumb crocantă, ușoară agilitate a fructelor necoapte, care echilibrează uleiul exteriorului. Am fost lovit.
Vizita din New Orleans a fost prima noastră oprire într-o călătorie rutieră la Chicago. (Acum, de ce nu mi-am amintit această poveste pentru Inviting Writing, în locul poveștii mele triste despre boala transmisă de alimente?) Am continuat să caut roșii verzi prăjite oriunde am mers. Deși am mâncat multe alte lucruri bune în acea călătorie, am găsit noua mea mâncare preferată doar o dată, la un restaurant de lux din Memphis. Au fost o dezamăgire - supra-asezonate și suprasolicitate.
Data viitoare când am întâlnit roșii verzi prăjite a fost aproape un deceniu mai târziu la un târg județean rural din toate locurile, statul New York. Am servit la un stand de mâncare al unui fermier de porumb, nu aveam ce credeam că era în stil tradițional sudic - erau mai degrabă ca un prăjitor de porumb cu o felie de roșii verzi cuibărit în interior - dar am fost încă o dată înrădăcinată.
Motivul pentru care spun „aparent sudic” este că, se pare, roșiile verzi prăjite ar fi fost la fel de neobișnuite în Sud înainte de 1991, precum erau peste tot. De fapt, potrivit lui Robert F. Moss, un istoric și scriitor alimentar din Carolina de Sud, „au intrat pe scena culinară americană din nord-estul și vestul, probabil cu o legătură cu imigranții evrei și de acolo s-au mutat în meniul casei -școala de economie a profesorilor de gătit care au înflorit în Statele Unite la începutul secolului XX până la jumătatea secolului XX ".
?! evreu Și aici m-am gândit că realizările culinare încununate din moștenirea mea etnică sunt ciorba de bile matzo și bagelele. Moss a găsit rețete în mai multe cărți de bucate evreiești și midwestern de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului XX, dar niciuna în cărțile de bucate din sud și aproape deloc în ziarele sudice. Puteți citi întregul relativ distractiv și informativ despre modul în care un film a schimbat (sau a denaturat) istoria culinară pe blogul său.
Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât are mai mult sens că roșiile verzi prăjite ar trebui să fie o mâncare nordică. Moss mărturisește că nu-i place roșiile verzi, argumentând că cele coapte sunt „una dintre adevăratele încântări ale naturii” și că este păcat să le mănânci altfel. De asemenea, sunt un fan imens al roșiilor coapte cu adevărat bune și, dacă sunt forțat să aleg doar una sau alta pentru tot restul vieții, ar trebui să merg cu cele coapte. Dar unde locuiesc în nord-est, sezonul de creștere este atât de scurt încât grădinarii trebuie să găsească ceva de a face cu toate roșiile lor necoapte înainte de primul îngheț. Prajirea lor in baterie pare o solutie buna.
Deși acum suntem în vârful sezonului de roșii, săptămâna trecută pe piața fermierilor am văzut câteva roșii verzi lângă cele coapte. Am cumpărat o parte din fiecare și le-am prăjit pe cele verzi conform unei rețete din revista Southern Living . Cu toate acestea, înainte să citesc blogul lui Moss; poate data viitoare voi încerca să urmăresc una dintre rețetele evreiești pe care le menționează.
