Încă mai rămâne o singură porțiune majoră a Zidului Berlinului, o porțiune care parcurge aproape o milă de-a lungul Mühlenstrassei paralel cu râul Spree. La aproape un an de la căderea zidului care separa Berlinul de Est și Vest în 1989, artiștii din întreaga lume au fost invitați să transforme acea secțiune a barierei într-un tribut adus păcii și unității. East Side Gallery, cum este numită galeria de artă în aer liber, a devenit un puternic simbol al unității post- Mauerfall . Dar de-a lungul anilor, un avânt de dezvoltare de-a lungul râului a amenințat că va umbri și chiar va demola anumite părți ale galeriei de renume mondial. Acum, relatează Deutsche Welde, o fundație a preluat controlul asupra zidului istoric și a proprietăților din jurul său și a declarat că va proteja site-ul împotriva viitoarelor atacuri.
Peste 118 artiști din întreaga lume au fost invitați să își pună amprenta pe perete în 1990, iar spațiul colorat, încărcat de mesaje, a fost pus în protecția monumentului național în anul următor. Cu toate acestea, menținerea artei în aer liber s-a dovedit a fi o provocare. În 1996, Artists Initiative East Side Gallery, un grup de artiști de perete, a fost format pentru a ajuta la restaurarea o parte din arta înflăcărată și vandalizată. Restaurațiile ocazionale au fost în desfășurare, inclusiv lucrările în 2000 și o restaurare majoră în 2009 finanțată parțial de Berlin. Inițiativa Artiștilor a avut probleme să țină pasul cu întârzierea întreținerii și să ofere protecție legală. Între timp, pe măsură ce piața imobiliară din Berlin continuă să crească, blocurile de apartamente de lux și un loc de concert s-au filmat între râu și galerie. În 2013, o parte din zid a fost chiar dusă pentru a face loc spațiului pentru un drum de acces pentru apartamentele de lux.
Toate acestea au dus la strigarea iubitorilor de artă, istorici și localnici. Aceștia pot respira un suspin de ușurare acum, când zidul și proprietățile din jur au fost transferate către Fundația Zidului Berlinului, care administrează deja mai multe site-uri și muzee din oraș. Nu numai că grupul va efectua întreținerea foarte necesară pe perete și pe tablouri, ci va oferi, de asemenea, vizite ghidate pe perete și va stabili afișaje care explică istoria și semnificația sitului. De asemenea, va întreprinde lucrări arheologice pentru a găsi temeliile turnului de pază care au trecut cu vederea acea secțiune de zid, unde se crede că 10 persoane au fost ucise în timp ce încercau să scape de Berlinul de Est. Orașul Berlin va contribui, de asemenea, la 285.000 de dolari pentru a ajuta la păstrarea site-ului.
Cel mai important, fundația spune că nu va mai permite dezvoltarea pe malul râului din spatele galeriei. "Suntem fericiți că fundația noastră are încredere în conservarea și îngrijirea acestui monument", a spus Hannah Berger, o purtătoare de cuvânt a fundației, pentru Carlo Angerer la NBC News. „De asemenea, este important să putem explica acest loc.”
Lucrările de artă de pe perete sunt variate în stil și simbolism. Domnul artistului rus Dimitri Vrubel Ajută-mă să supraviețuiesc acestei iubiri moarte care înfățișează premiera sovietică Leonid Brejnev și liderul est-german Erich Honecker blocat într-un sărut este deosebit de iconic.
Odată cu prăbușirea comunismului în Europa de Est, oamenii au fost mai mult decât fericiți să-și ia amintirea unuia dintre cele mai groaznice amintiri fizice ale Războiului Rece. Astăzi, cu excepția unor bucăți supraviețuitoare aici sau acolo, puțin din Zidul Berlinului, care se întindea odată la 87 de mile, rămâne încă, deși o parte din traseul său este marcat de pietre duble de pavaj prin oraș.
În afară de galeria East Side, Memorialul Zidului Berlinului păstrează singura altă porțiune substanțială a fostei granițe. Noiembrie 2019 marchează 30 de ani de la căderea zidului, care acum a trecut mai mult decât cei 28 de ani în care a împărțit capitala Germaniei.
