În mâna stângă a întunericului, Ursula K. Le Guin , locuitorii umanoizi ai planetei Gethen trăiesc cea mai mare parte a vieții lor ca ființe androgine, fără sex. O dată pe lună intră într-o stare asemănătoare estrusului cunoscută sub numele de "kemmer", adoptând temporar aspectul fie "bărbat", fie "feminin" cu un partener sexual la alegerea lor. În schimb, vizitatorii interstelari care intră cu o singură identitate sexuală și în continuă estru, sunt considerați inițial devianți pervertiți. Lumea fluidă de gen Le Guin și-a imaginat - ceea ce ea a numit un „experiment de gândire” în politica sexuală - a distrus bariere când a fost lansată în 1969 și continuă să facă valuri și astăzi.
Continut Asemanator
- Întâlniți opt specii care încovoiează regulile de reproducere
Dar nu este atât de departe de domeniul posibilităților pe cât ar putea părea - dacă știi unde să arăți. Pentru o mare parte din istoria umană, perechile heterosexuale ar fi putut fi considerate norma, dar pentru restul regnului animal, ele sunt orice. De la peștii de clovn masculi care se ridică la statutul feminin, la vrăbii care există la patru sexe, la nematode trisexuale care se pot reproduce fie în perechi, fie singure, numeroase specii de animale non-umane există în afara constrângerilor restrictive ale unui binar de două sex.
Iată doar câteva exemple, aduse de tine de Mama Natură.
Compania lui Three
În primul rând, să definim termenii noștri: Sexul se referă de obicei la caracteristicile biologice, inclusiv cromozomii, hormonii și anatomia internă și externă. Dimpotrivă, genul se referă la experiența psihologică internă și la modul în care se exprimă în societate. Când vorbim despre animale non-umane, nu vorbim despre expresia de gen sau un sentiment interior al identității, ci despre diversitatea strategiilor de reproducere și a rolurilor sexuale.
Acestea fiind spuse, una dintre cele mai frecvente configurații sexuale la animalele non-umane este hermafroditismul: când un individ afișează atât organe de reproducere masculine, cât și feminine. Și pentru multe animale - fiind mult mai creativi decât noi - este posibil să avem ambele aceste seturi de organe fie deodată, fie de-a lungul vieții.
Avantajele hermafroditismului simultan pot părea evidente. Dacă puteți reproduce fără partener, puteți să vă luați la revedere de la stresul de a găsi un partener - și în specii fără Tinder, sau care trăiesc mai ales în singurătate, aceasta poate fi o greutate mare de pe umerii cuiva. Acesta este cazul nematodelor triviale, un tip de vierme rotunde cu trei sexe: masculin, feminin și hermafrodit. Hermafroditele, care produc atât ouă, cât și spermă simultan, sunt adevăratul act solo al lumii viermilor.
Imaginează-ți o situație apocaliptică care lasă un singur supraviețuitor - pentru alte specii, un drum către dispariția inevitabilă. Pentru acești nematozi, situația poate fi salvată - deoarece eroul nostru (ine) se poate auto-fertiliza. Acum este inteligent.
Viermii de pământ vor merge la lungimi mari pentru a evita auto-fertilizarea accidentală. (Jackhynes / Wikicommons) În general, însă, în general, hermafroditele se autofertifică doar ca act de disperare. Din fericire, acești nematozi trisexuali au opțiuni numeroase: Pentru ei, sunt posibile trei parteneriate productive, iar combinații diferite produc raporturi uimitoare de sex între descendenți. În timp ce la oameni, uniunile dintre femei și bărbați au, în general, o lovitură de cincizeci și cincizeci de producători de masculi sau femele, în aceste nematode, cuplarea hermafroditelor cu bărbații va produce doar urmași masculi. Pe de altă parte, împerecherea hermafroditelor la femele sau alte hermafrodite va produce urmași care sunt aproape în totalitate femele sau hermafrodite.
În acest fel, diferite împerecheri pot influența puternic echilibrul sexual între populație - ceea ce poate fi o mișcare avantajoasă atunci când mediul înconjurător este în continuă schimbare. Hermafroditele, de exemplu, tind să apară mai des sub stres, atunci când populația consideră că este potrivit să se pregătească pentru cele mai grave.
„Este o situație robustă, cu multă acoperire a pariurilor”, explică Diane Shakes, biolog la Colegiul William și Mary care studiază aceste nematode. „Acești băieți și-au dat seama.”
Dar ce face auto-fertilizarea o astfel de ultimă soluție? Motivul are legătură cu enormul dezavantaj al sexului, în special cu schimbul genetic care are loc în timpul reproducerii sexuale. Acest schimb amestecă genele ambilor părinți din urmași, crescând diversitatea populației în ansamblu. Fertilizarea, pe de altă parte, produce exclusiv clone. Dacă ceva este mortal pentru tine, probabil că vei ucide orice altceva cu machiajul tău genetic exact ... dar poate fi scăpat de urmași hibrizi non-clonali.
Acesta este motivul pentru care majoritatea speciilor hermafrodite simultan se îndepărtează de auto-fertilizare. Viermii de pământ, care sunt toate hermafrodite simultane, au o astfel de protecție: organele lor sexuale sunt situate la fiecare capăt al corpului lor, astfel încât este aproape imposibil de auto-fertilizat din greșeală. Doi viermi trebuie să se afle unul lângă altul, în orientări opuse pentru a se împerechea, în care își fertilizează partenerul cu părțile lor masculine. Ambii viermi vor continua să depună ouă care au primit contribuții genetice de la ambii părinți. Autofertilizarea, pe de altă parte, ar necesita destul de multă flexibilitate - ceva pe care toate problemele din lume nu l-ar realiza.
Abia aștept să fiu regină
Alte specii prezintă un tip de hermafroditism care este secvențial, mai degrabă decât simultan. Cu alte cuvinte, ei vor schimba sexul biologic cel puțin o dată pe parcursul vieții.
Peștele de clovn Ocellaris există în matriarhii conduse de cel mai mare și mai agresiv membru al școlii, care conduce ca femeie. Este participată de un partener de reproducție de sex masculin, cu care se împerechează monogamos. Acuzele sale sunt o mică cohortă de tineri androgini, care poartă țesuturile reproducătoare imature ale ambelor sexe. Dacă femela din vârf moare, lasă un post vacant în vârful ierarhiei stricte a peștilor de clovn. Pentru a remedia situația, consoarta sa masculină va suferi imediat o serie de modificări neurologice și va începe să șefeze și să curteze peștele mai mic.
În câteva zile, noua femelă va începe să sufere, de asemenea, niște transformări fizice destul de accentuate, crescând rapid ca mărime pe măsură ce testiculele ei se vor întoarce în corp. Da, este adevărat: ca un pion care ajunge la celălalt capăt al unei table de șah, fosta consortă masculină se întinde ca cea mai nouă femelă a școlii.
În același timp, minorul cu cel mai înalt rang din grupă începe să se maturizeze într-un mascul complet. Dar, potrivit lui Justin Rhodes, biolog la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, aceste semne comportamentale de a fi bărbat și femeie pot fi înșelătoare. O privire mai atentă asupra gonadelor lor va dezvălui că ambele au revenit la o stare de organe genitale ambigue - un fel de stază de reproducere. „Sexul creierului și sexul gonadal sunt complet disociate”, explică Rhodes.
Doar atunci când cei doi sunt gata să se împerecheze, ovarele și utilajele pentru depunerea ouălor populează tractul genital al femeii, în timp ce masculii testiculează. Rodos nu este încă sigur de ce apar aceste inversări, dar teoretizează că angajamentul de a deveni femeie poate fi ireversibil - și, prin urmare, riscul de a lua în considerare doar atunci când toate condițiile sunt exact corecte.
Totuși, alte specii își încep viața ca o tabula rasa completă : în mai multe reptile, sexul biologic este determinat nu de gene, ci de temperatură, cu ouă mai calde care eclozează masculi și ouă mai răcoroase supuse femelelor (fenomen care este denumit uneori în mod obraznic „tipuri calde și răcoroase pui“). În aligatori, expunerea la căldură în timpul unei perioade sensibile aparent începe o serie de gene care determină diferențierea bărbaților, dar în timpul rece, descendența implicită la femei.
Obiective quad
Vrăbii cu gât alb au eficient patru sexe diferite. Da. (skeeze / Pixabay) Poate unul dintre cele mai neobișnuite sisteme de reproducere este totuși cel al vrabii cu gât alb. Aceste păsări nesuferite vin în doar două sexe, masculin și feminin, dar au și două categorii de culori: fiecare vrabie are dungi deasupra ochilor în care altfel ar putea fi sprâncenele și pot fi albe sau bronzate. Culoarea contează - imens. Atât de mult, încât fiecare pasăre individuală va selecta doar un partener cu sexul opus și culoarea opusă.
Femelele albe se vor îmbrăca aproape exclusiv cu masculii bronzați, iar femelele bronzate aproape exclusiv cu masculii albi. Acest lucru creează eficient patru categorii de sex biologic.
Când cercetătorii au studiat baza genetică pentru aceste diferențe de culoare, au descoperit că păsările albe purtau un bloc enorm de gene mutate, inclusiv cele care codifică pigmentarea. Și acest bloc de gene continua să evolueze într-un ritm foarte rapid, reflectând ceea ce oamenii de știință cred că este procesul care a creat cromozomi sexuali diferiți. Sexul, până la nivelul fragmentelor individuale de ADN, va continua să se schimbe și să se stabilească în noi tipare, atât timp cât lumea din jurul nostru va rămâne dinamică.
„Există fluiditate”, spune Shakes, biologul nematodului. „Nu sunt doar„ bărbați ”și„ femele ”... [este incorect să credem] că tot ce există și orice altceva este nefiresc.” Oamenii, luați notă.
