Întotdeauna mi-a părut un pic rău pentru Allosaurus . A fost unul dintre cei mai buni prădători în ceea ce ar deveni America de Nord în timpul Jurasicului, dar temurosii tiranozauri ai Cretaceului târziu sunt mult mai populari. De fapt, popularitatea tiranosaurului și a rudelor sale a creat impresia că alosaurii au scăzut și au murit înainte de sfârșitul epocii dinozaurilor, că nu puteau concura cu prădători mai mari și mai importanți. Dar un nou studiu publicat în jurnalul Naturwissenschaften de paleontologii Roger Benson, Matt Carrano și Stephen Brusatte arată că rudele apropiate ale Allosaurus au mers puternic până la sfârșit.
În ultimele decenii, au fost descoperite numeroase dinozauri de teropod enigmatic din rocile cretacice din afara Americii de Nord. Unele dintre acestea, cum ar fi Aerosteon, descris recent, s-au asemănat îndeaproape cu Allosaurus . Iar Aerosteon nu era singur. Autorii noului studiu l-au plasat împreună cu teropodele Australovenator, Chilantaisaurus, Fukuiraptor, Megaraptor, Neovenator și Orkoraptor într-un grup numit Neovenatoridae.
Dacă aceste nume par un pic necunoscute, se datorează faptului că majoritatea dinozaurilor relativ noi sunt destul de noi - descoperite în ultimul deceniu - și multe dintre ele au fost greu de clasificat. Megaraptor este un bun exemplu: la început, cercetătorii au considerat că este un dinozaur tip „raptor” enorm, deși studiile ulterioare au sugerat că ghearele mari ale acesteia erau un semn că este legat de Spinosaur . Acum știm că a fost mai mult ca Allosaurus în formă și a făcut parte dintr-o radiație „ascunsă” a acestui tip de dinozaur în întreaga lume în timpul Cretaceului.
Ca grup, dinozaurii Neovenatorid erau mai mici și mai mulți ai flotei de picior decât rudele lor cunoscute, carcarodontosauridele. Ambele grupuri sunt strâns legate de Allosaurus, făcând parte din grupul mai mare Allosauroidea, dar reprezintă diferite tipuri de adaptări. Probabil au jucat un rol foarte diferit ca prădători în ecosistemele în care trăiau.
