Bătrâna criză m-a tras mai aproape. Aveam 25 de ani, timid și pe cale să am o căsătorie amenajată cu un bancher din Wall Street. Amândoi am studiat în Statele Unite, ne-am întâlnit de câteva ori, dar nu se întâlniseră în sensul occidental al termenului. Cu câteva zile înainte de nuntă, două femei din Rajasthani au venit la mine acasă pentru a aplica mehndi pentru cele 25 de verișoare și pentru mine. Conform standardelor indiene, eram o familie mică.
Continut Asemanator
- Limbajul secret al mâinilor în iconografia indiană
„Cum îl cheamă?” A întrebat doamna mea henna. „Omul cu care te vei căsători”.
Berbec. Numele lui era Ram.
Se încruntă. Avea nevoie de un nume mai lung. Urma să ascundă scrisorile în modelele florale de pe palma mea.
Știam tradiția, comună în nordul Indiei. După ritualurile de nuntă, înconjurat de rude care se târau, mirele avea să țină mâna miresei și să-i caute numele ascuns. A fost un mare spărgător de gheață, în special în căsătoriile tradiționale, unde cuplul se vedea pentru prima dată.
Doamna mea henna și-a aplecat capul și a început să insereze literele prenumelui logodnicului meu - Narayan - în liniile acvatice, ondulate și spalierile florale pe care le desenase. Ea a scris scrisorile în hindi. Au dispărut în palmele mele ca un miraj, chiar în timp ce ea le atrăgea. Cum avea să-i găsească soțul meu în prima noastră noapte împreună?
- Nu va da drumul mâinii tale în noaptea nunții tale, spuse ea cu un zâmbet rău.
Asta nu a făcut-o și nu a făcut în ultimii 23 de ani că suntem căsătoriți. (Corny, știu, dar hei, doar în caz că te întrebi.)
**********
Un design mediu mehndi durează trei săptămâni. Pentru o mireasă din India tradițională, aceasta a fost perioada de lună de miere, când nu a fost tulburată de treburile dintr-o familie comună. Odată ce designul s-a stins, a trecut de la a fi mireasă la o roată în roata unei vaste gospodării indiene.
Acest articol este o selecție din Smithsonian Journeys Travel trimestrial
Descoperiți istoria vibrantă a Indiei, locurile pitorești și mâncărurile delicioase
A cumparaLa fel ca majoritatea indienilor, am crescut cu bunici înfiorătoare, arome de bucătărie înfiorătoare și o plantă de henna în curtea noastră. Numită mendhika în sanscrită, maruthani în tamilă, mehndi în hindi și henna din araba al-hinna, arbustul înflorit Lawsonia inermis are multiple utilizări, multe dintre ele implicând păr. Tradițiile medicale indiene precum Ayurveda și Siddha, care diferă în multe puncte, sunt de acord că henna este bună pentru păr. Previne matreata, griparea, caderea parului si pur si simplu batranetea. Femeile indiene își infuzează frunzele în uleiul de nucă de cocos pe care îl masează în scalp.
Henna este comercializată, de asemenea, ca vopsea pe bază de plante. Procesul este dureros. Pudra de henna este amestecată cu ceai preparat, suc de lămâie și ulei de nucă de nucă de cocos și se lasă peste noapte într-un vas de fontă înainte de a fi aplicat pe încuietori curgătoare ale unei femei sau cu o crâșmă de cal pentru acea materie, care este ceea ce făceau triburile nomade. În sudul Indiei, alegem flori de henna albe parfumate de lumina lunii și le punem sub perna noastră pentru un somn bun.
Cu toate acestea, cea mai mare utilizare a Hennei este pentru podoabă, un scop pe care l-a servit timp de aproape două milenii - cel puțin de când un savant pe nume Vatsyayana a scris Kama Sutra în jurul secolului al treilea. În text, Vatsyayana prezintă diferitele arte pe care o femeie trebuie să le învețe pentru a face plăcere și a seduce. Aplicarea mehndi pe palme, umeri și spate este unul dintre ele. (Sânii pot fi, de asemenea, decorați, dar acele modele sunt realizate cu șofran și mosc.) Aproape două milenii mai târziu, femeile indiene continuă practica - în special pentru ocazii speciale precum nunți și festivaluri. Pentru vizitatorii din India, obținerea unui mehndi este o experiență culturală unică pe care o pot lua acasă cu ei: colorantul poate dispărea, dar amintirea va dura mult după aceea.
Mâinile pictate cu henna ale unei mirese (Christophe Boisvieux / Corbis) **********
India, Egiptul și Persia susțin toate originile desenelor de henna. Egiptii timpurii și-au înmuiat palmele în pasta de henna și au descoperit că le-a răcit corpul. Indienii obișnuiau să deseneze un cerc simplu pe palmele lor și să-și înfige degetele cu pasta de henna. Femeile sud-indiene folosesc încă acest design tradițional: un cerc mare pe palmă înconjurat de cercuri mai mici, cu degetele învelite. În mare parte, însă, podoaba mehndi a evoluat într-o artă complexă.
„Desenele de henna încep cu motive comune ale Indiei, cum ar fi vița de pâine sau creeper, mor sau păun, mango sau paisley, lotus și alte flori”, spune Durga Singh, un folclorist și ghid turistic care și-a transformat proprietatea familiei din Jaipur într-un hotel boutique numit Dera Mandawa.
Sunt în Jaipur pentru a primi o lecție de mehndi. Fiica mea mai mare a plecat la Universitatea Carnegie Mellon din Pennsylvania pentru a urma o educație universitară. Ca orice mamă bună, vreau să mă pregătesc pentru nunta ei și, da, își învârte ochii de fiecare dată când spun asta, ceea ce este cu adevărat rostul să o spun. În timp ce ia cursuri de programare, visez să-i pictez mâinile cu modele elaborate de henna, ca parte a ceea ce se cunoaște în estetica indiană ca solar shringar sau „16 podoabe” ale miresei. Nu mă mulțumesc doar să angajez un expert. Vreau să-mi înfrumusețez fiica cu propria mână.
**********
Rajasthan se mândrește cu lulita mamă a artiștilor henna din India, dar chiar și în Bangalore, unde locuiesc, se găsesc zeci de pagini galbene. Înainte de a merge la Jaipur, primesc câteva recomandări de la prieteni și întâlnesc cinci doamne henna pentru a primi o lecție privată inițială. Toți vorbesc doar hindi, cu excepția lui Saba Noor, 21 de ani, care vorbește fluent engleza. Noor lucrează la un start-up Bangalore, face henna pe partea laterală și ia ore de MBA noaptea. „Poți să desenezi?” Întreabă ea chiar înainte de a fi de acord să mă vadă.
În timpul pauzei de prânz, începe să despacheteze misterele de henna.
„Există trei tendințe”, spune ea. „Designul arab este liniar cu flori mari. O mulțime de spații goale. Designul indian are Radha-Krishna, păuni și motive florale. Fuziunea indo-arabă are triunghiuri geometrice alături de flori. "
Așa începe educația Shoba - potențial artist henna extraordinaire.
Noor îmi arată modele și modele pe care trebuie să le repet la nesfârșit pe hârtie cu un pix negru - nu cu creion. Henna este neiertătoare și nu permite greșeli, de aceea este important să practici fără o ștergătoare. Motivele florale paisley-păun, familiare generațiilor de indieni, se repetă nu doar în henna, ci și în sari-urile țesute din India, materiale textile cu blocuri, mobilier din lemn sculptat, sculpturi din piatră în temple, fresce de perete și modele de rangoli care împodobesc curțile .
Majoritatea desenelor încep cu un cerc; apoi desenați petalele în jurul cercului, completați petalele cu linii drepte și mergeți de acolo. După câteva săptămâni de practică, faceți o pastă cu făină de atta sau de grâu, care înseamnă aproximativ consistența glazării tortului. Pasta de făină nu se va pata, așa că novice poate acum experimenta cu impunitate. Noor, primul meu profesor, este purist și își face propriile conuri mehndi - pentru a stoarce linii subțiri ale pastei în modele atente - cu plastic. Majoritatea altora le cumpără gata făcute.
De mai multe zile, exersez stoarcerea viței de vie pe palmele mele și „brățări” geometrice în jurul încheieturii, folosind pasta de făină. Se smulg. Nu sunt uniforme. Sunt disproporționate. Totuși, mă văd tot mai bine.
„Nu vă faceți griji”, spune Noor cu amabilitate. „Adevărații artiști cu henna au trei lucruri în comun: răbdare, persistență și ochi pentru proporție.”
Mă încurajează să merg la Rajasthan, care susține cea mai profundă afirmație a „stilului indian” în designul henna.
*********
Unele dintre cele mai bune henna provin din Sojat, un oraș din districtul Pali, Rajasthan. Aici, arbustul scurt și verde de henna se întinde pe kilometri, peste orizont. Femeile din Rajasthan aplică mehndi pe tot parcursul anului: pentru festivaluri precum Dussehra, Diwali, Teej și Karva Chauth și pentru nunți în familie.
„Femeile profesioniste mehndi au fost oximoron în Rajasthan până acum aproximativ 15 ani”, spune Durga Singh cu privire la o masă de aloo paratha (cartof flatbread), dal și curra okra. „Până de curând, femeile își aplicau mehndi unul pe celălalt, cântând cântece populare.”
Cântă o baladă populară, „ Bhanwar puncho chodo hatha me rach rahi mehndi. “
„Oh, iubita mea. Lasă-mi încheietura.
Îmi vei smulge mehndi.
Tu însuți ai mehndi.
Pentru tine împodobesc
mainile mele."
Familiile tradiționale Rajasthani disprețuiesc frunzele de henna. În schimb, recoltează fructele în sezon și îl depozitează într-o cutie pentru a fi folosit pe tot parcursul anului. Scoate cantități mici, atunci când este nevoie, o măcinăm și o amestecăm cu un mortar și un dăunător.
„În Sojat, utilajele recoltează mehndi - luând fructe, frunze, scoarță și tulpină”, spune Singh, încolăcându-și mustața cu încruntarea.
Singh aparține unei familii thikana sau unei familii mari de proprietari. El este un elev al renumitului Colegiu Mayo, unde elitele Rajput își trimit adesea fiii pentru o educație. Căutăm un artist henna priceput prin intermediul rețelei sale de conexiuni care se răspândește în întregul stat. Există apeluri telefonice frenetice către Jodhpur și Jaisalmer. În cele din urmă, localizăm o tânără, Tulsi Yadav, care aplică mehndi pentru o viață în apropierea Fortului Amber (pronunțat Amer).
Cu o zi înainte să mă întâlnesc cu ea, exersez să folosesc făină de grâu târziu în noapte. Privesc desenele de henna pe care le-am desenat în caiet, ca și cum m-aș pregăti pentru un examen.
Yadav ajunge la prânz. Are 27 de ani și destul de frumoasă. Ca majoritatea artiștilor henna, și-a învățat abilitățile de la mama ei. Îmi arată cartea ei de model: pagină după pagină cu fotografii, fiecare mai elaborată decât cealaltă. Aici, pe un braț, este zeul hindu-l pe elefant, Ganesha, zâmbind beatific; pe un alt braț Krișna, zeul cel care se învârte cu iubitul său, Radha. Cu henna, universul hindus poate fi comprimat în palmă: nori de ploaie, flori, păuni, iubiți, viță de cățărare și apă, toate împletite pentru a forma un model frumos. Yadav este specializat în mehndi de mireasă, cu modele care ajung până la coate și genunchi.
Lecția noastră începe. Ține conul mehndi ca un creion, poruncește și strânge ușor. Îmi arată cum să desenez un păun și sunt uimit de cât de simplu este. O formă S, alte câteva curbe, un punct pentru ochi și ai un păun. Apoi, vin modelele de mango-paisley.
O mireasă are mâna decorată. (Najlah Feanny / Corbis) Cei pricepuți cu glazura tortului vor avea un avantaj cu mehndi. Nefiind brutar, am probleme cu presarea continuă. Trebuie să fie consecvent, astfel încât pasta să iasă într-o linie subțire, în loc de o serie de aglomerații. Încep puternic. Este ușor să desenați perfect o singură linie sau o petală. A face o duzină din ele, de aceeași proporție, într-o palmă mică, este vorba despre rezistență și o mână constantă. Am observat că mâna mea se frământă după 45 de minute. Mihndisurile de mireasă ale lui Yadav au nevoie de cel puțin trei ore pentru a se aplica.
Peste tot în jurul nostru, papagalii urlă. Nori de ploaie se adună. Școlarii se întorc acasă, vorbesc cu emoție. Cineva chicotește. Acesta este mediul mehndi: femeile s-au adunat pentru a face o pauză de la treburile lor, pentru a aduce frumusețe și lejeritate în mâinile și viețile lor.
După câteva ore, Yadav trebuie să plece. Se îndreaptă către un hotel unde o familie americană o așteaptă și trusa ei cu henna. Arunc o privire la notele și fotografiile mele în timp ce iese afară. „Practică”, spune ea încurajatoare. „Nu renunța. Va fi mai ușor. ”
După plecarea lui Yadav, tot ce pot face este să fac o pauză în pat. Acoperite cu modele de henna care trebuie setate, mâinile mele sunt inutile. Dormesc periodic o soluție de apă cu zahăr și suc de lămâie peste mehndi pentru a-i aprofunda culoarea. După o jumătate de oră, îmi frec mâinile împreună peste un tufiș de trandafiri. Fulgi de henna verde uscați cad ca praful de pixie peste plantă.
Femeile fac multe lucruri pentru a aprofunda culoarea portocalie a hennei. Se aplică eucalipt, sau orice alt ulei; dormi peste noapte cu henna învelită în mănuși de plastic; și nu vă spălați cu apă odată îndepărtat plasticul. Deși „tatuajul” henna mediu durează aproximativ trei săptămâni, nuanțele vor diferi. Dacă în mod constituțional, ceea ce Ayurveda numește „pitta” sau „cu căldură ridicată”, notat de o față nepoliticoasă și predispus la erupții roșii și chelie timpurie, culoarea este mai închisă - ca ciocolata bogată. A mea este culoarea vinului din Bordeaux.
**********
În acea seară, mă duc la Bapu Bazaar în centrul orașului Jaipur. La intrare, o linie de bărbați migranți din diferite părți ale Rajasthanului stau pe scaune improvizate, desenând modele de henna pe trecători, contra unei taxe mici. Discut cu un tânăr pe nume Rajesh. A învățat arta de la fratele său, spune el. El îmi privește cu mâna în mod chios. „De ce o mână bună și cealaltă mână proastă?”, Întreabă el.
„Această mână, profesorul a făcut-o. Această mână am făcut-o ”, îi răspund imitând engleza lui.
El zambeste. „Nu renunța. Mi-a luat șase luni să mă perfecționez ”, spune el.
Henna este un copil liber, sau în cazul femeilor indiene, mama timpului liber. Creează relaxare. Le oferă timp și spațiu pentru a face o pauză, îndepărtându-i pe scurt de responsabilitatea de a conduce casele. De asemenea, îi transformă în tineri bârfitori, înfiorători.
Două fete de colegiu stau vizavi de Rajesh și își pun palmele. Cu mâinile fulgere, el desenează desenele cu care am devenit familiarizat: petale și păuni, Radha și Krishna. Fetele vorbesc și vâslește ca un tapiserie de tradiție este pictat pe mâini. Poate le amintește de acasă, la fel cum se întâmplă și pentru indienii din diaspora din Chicago și Queens, care obțin modele portocalii desenate pe palmele lor în timpul sărbătorilor.
Arunc o privire la păunul de pe palma mea pe care Yadav a executat-o cu lovituri de ciocan. Parcă ar fi cu ochiul. Îi privesc pe artiștii hennați de jur împrejur, concentrându-se cu înverșunare pe mâinile întinse. Voi primi asta bine? Am câțiva ani. Fiica mea este doar un sofhomore, înotând în calcul avansat și termodinamică. Nu-mi cunoaște „planurile secrete și trucurile inteligente”, așa cum a spus Roald Dahl. Voi ajunge mai bine. Tradiția este o transmisie asupra eonilor, care implică livrare, predare și pentru student, predarea împreună cu practica. Cu mehndi, simt că revin în istoria profundă a Indiei pentru a înțelege ceea ce este tangibil și frumos și a-l micșora în palma mâinii.
Decoreaza-te!
Oriunde te duci în India, poți găsi artiști cu henna. Prietenii pot oferi recomandări, dar am găsit multe prin Internet. Tarifele variază de la un loc la altul.
Tulsi Yadav este la Tulsi Heena Parlor din Amber, Rajasthan, iar ea vizitează Jaipur în mod regulat. Email: Mobil: 91-98-2932-6291. Încasează între 15 și 100 USD, în funcție de cât de elaborată este munca.
Durga Singh este un mare raconteur și o prezență constantă la fermecătorul său refugiu (casa tradițională Rajasthani și pensiunea) din Jaipur.
Saba Noor din Bangalore explică henna și, de asemenea, o poate aplica pentru vizitatori. Numărul ei este 91-98-8034-1144.
Majoritatea saloanelor de înfrumusețare vor face henna pentru o taxă mică. Le puteți găsi pe justdial.com, care servește ca pagini galbene din India. Printre cei pe care i-am vizitat:
Afsha Koheturz Mehandi (ortografia lor) este o echipă mamă-fiică care lucrează de acasă în orașul Frazer, Bangalore. Sunați la 91-90-0875-1766 sau 91-85-5337-3920 și cereți-i să vă viziteze hotelul. În ziua în care am vizitat-o, fiica plecase în Dubai pentru a-mi aplica acolo.
Zaiba Nayeem din Mast Mehandi are puncte de desfacere în Eva Mall și în alte locații din Bangalore. Sunați la 91-98-4550-8293 pentru detalii.
