Un dino recent descoperit cu gât lung ar putea fi piesa care lipsește puzzle-ului evoluției dinozaurilor africani.
Continut Asemanator
- Faceți cunoștință cu dinozaurul cu osul în formă de inimă
Găsit în deșertul vestic al Egiptului, Mansourasaurus shahinae cântărea aproape la fel de mult ca un elefant african taur și era cât un autobuz. Acesta a izbucnit în Africa în perioada cretacicului târziu, între 66 și 100 de milioane de ani în urmă - o perioadă care este un loc gol în înregistrările pentru dinozaurii africani, relatează George Dvorsky pentru Gizmodo .
Deși este posibil să nu arate deosebit de diferit de celelalte fiare antice cu gât lung, pe care le-ați văzut - tocmai asta a atras atenția paleontologului. În această perioadă, mulți cercetători consideră că Africa s-a abătut de la alte ferestre ca un „insul insulat”, potrivit noului studiu, publicat săptămâna aceasta în revista Nature Ecology and Evolution. Dar alții cred că s-ar putea să fi existat încă unele conexiuni sau amestecuri de specii. Similitudinea remarcabilă a acestei specii africane recent descoperite cu sauropodele găsite atât în Europa, cât și în Asia sugerează că creaturile s-au amestecat mult mai târziu decât se aștepta, relatează National Geographic, Sarah Gibbens.
"Când am văzut pentru prima dată poze despre fosile, maxilarul meu a lovit podeaua", spune paleontologul și coautorul de hârtie Matt Lamanna de la Muzeul de Istorie Naturală Carnegie într-un comunicat de presă. "Acesta a fost Sfântul Graal - un dinozaur bine conservat din sfârșitul epocii dinozaurilor din Africa - pe care noi paleontologii o căutam de mult timp. "
Fosila este cel mai complet schelet de dinozauri descoperit încă în Africa din Cretaceul târziu, relatează Helen Briggs din BBC. Cuprinde o parte a craniului, maxilarului inferior, gâtului și vertebrei coloanei vertebrale, coaste, umăr parțial, forelimb și piciorul posterior și bucăți de plăci dermice. Această completitudine a permis cercetătorilor să analizeze anatomia dinozaurului, comparând-o cu alte creaturi care trăiau la vremea respectivă în Europa și Asia.
"Arată că Africa nu a fost această lume ciudată pierdută a dinozaurilor care nu trăia nicăieri altundeva", spune Lamanna pentru Briggs. "Că cel puțin unii dinozauri africani au avut alte relații strânse pe alte continente la acea vreme."
Acest lucru contravine ultimei descoperiri dinozaur african, Sarah Sloat raportează pentru Inverse . Când cercetătorii au găsit un Chenanisaurus barbaricus, în vârstă de 66 de ani, a fost atât de distinct încât au ajuns la concluzia că dinozaurii africani trebuie să fi fost izolați de alte regiuni.
Mansourasaurus a fost un Titanosaur, un subgrup al sauropodelor cu gât lung care se hrăneau cu plante care cutreierau cretaceul. Acest grup include unele dintre cele mai mari specii de dinozauri, inclusiv Argentinosaurus, Dreadnoughtus și Patagotitan mayorum, scrie Dvorsky. Deși mare, Mansourasaurus era de fapt relativ mic în comparație cu rudele sale.
Cercetătorii sunt încântați de descoperire și speră că pot continua să păcălească linia acestor fiare străvechi. "Este ca și cum ai găsi o piesă de margine pe care o folosești pentru a-ți da seama care este imaginea, din care poți construi", spune cercetătorul de cercetare Field Museum și co-autorul studiului Eric Gorscak în comunicatul de presă. "
