Astăzi marchează cea de-a 378-a aniversare a zilei în care Inchiziția l-a obligat pe Galileo să spună că a greșit - că Pământul nu a învârtit în jurul soarelui. Galileo făcuse proclamația din cartea sa Dialoging about the Two Chief World Systems și dacă credea cu adevărat ceea ce spunea că ziua de vară este discutabilă. Legenda spune că, după ce și-a reexaminat părerile, Galileo a murmurat: „Și totuși se mișcă”, sub respirația sa, dar David DeVorkin, curator principal la Muzeul Național al Aerului și Spațiului, spune că nu există nici o bază istorică pentru această afirmație.
„Nu aș spune niciodată că nu a spus-o”, a spus DeVorkin, „dar cei mai buni istorici spun că nu există nicio dovadă.”
DeVorkin, un expert în istoria astronomiei și astrofizicii despre care se știe că se uită cu Galileo însuși, mi-a spus povestea a ceea ce s-a întâmplat cu adevărat.
Atmosfera din Italia în perioada în care Galileo își scria cartea era tensionată. Inchiziția romană era în curs de desfășurare și chiar mai semnificativ, ciuma bubonică mătura țara, făcând călătoriile și comunicarea extrem de dificile și creând un sentiment de frică în populație.
Înainte de a fi publicat Dialogul, Galileo a fost favorizat de Biserică, chiar câștigând o pensie din partea papei, însă oficialii au fost supărați de conținutul cărții. Trama a prezentat trei personaje: un simpleton, un student și un înțelept, care au dezbătut structura sistemului solar. Simetonul acceptă o vedere centrată pe Pământ a sistemului solar și este dovedit ulterior greșit și ridiculizat de celelalte personaje. Acest lucru a fost considerat de erezie, deoarece a fost contrar viziunilor moderne ale Bisericii, care au susținut această viziune. De asemenea, a subminat ideile contemporane despre structura universului și amplasarea cerului și iadului.
„A făcut ca universul să fie fizic”, a spus DeVorkin, „și atunci oamenii au trebuit să se întrebe unde este lumea raiului?”
În plus, mai mulți oficiali au fost jigniți, deoarece credeau că caracterul simpletonului era, în parte, o reprezentare a lor înșiși.
„Problema reală a fost natura Dialogului care părea să pună în evidență unele personalități sensibile, care erau fie pe Inchiziție, fie erau consilieri sau patroni sau ceva similar”, a spus DeVorkin. „Nu voiau să fie făcuți ca niște proști”.
Galileo a fost găsit vinovat de erezie și condamnat la arest la domiciliu, unde a rămas până la moartea sa în 1642. Astăzi, este prezentat în două dintre exponatele Muzeului Național al Aerului și Spațiului, Explore the Univers and Exploring the Planetets. care spun povestea în continuă evoluție a modului în care vedem sistemul nostru solar și universul în ansamblu. Afirmația lui Galileo conform căreia planetele au învârtit în jurul soarelui, pe lângă numeroasele contribuții ale sale la știință, a făcut parte integrantă din această evoluție.
„A fost într-adevăr unul dintre primii oameni de știință moderni”, a spus DeVorkin. „El a adăugat o observație riguroasă la setul de instrumente științifice. El a adăugat, de asemenea, cele mai vechi concepte de relativitate și conceptul de infinit. Fără Galileo, aș dori să cred că aceste lucruri s-ar fi întâmplat, poate într-un mod diferit, dar cine știe?
