Este happy hour o piatră de temelie a democrației? Da, pentru că discuția cu o bere a dus adesea la schimbări dramatice, spune Christine Sismondo, lector de științe umaniste la Universitatea din Toronto din York. Noua ei carte, America Walks into a Bar, susține că scufundările locale merită mai mult credit în istorie decât primesc; ele sunt locul în care încep conversațiile. Rebecca Dalzell, colaboratorul Smithsonian.com, a vorbit cu Sismondo despre cartea ei.
Cum te-ai interesat de baruri?
Obișnuiam să călătoresc foarte mult în America și, oriunde am mers, mi se părea că barurile erau repere istorice importante. Pe Traseul Libertății din Boston vorbesc despre Taverna Dragonului Verde, iar la New York, George Washington și-a spus adio trupelor sale de la Taunul Fraunces. Revoluția americană, revolta de whisky și revoltele Stonewall au ieșit din gratii. În plus, am lucrat într-un bar de cartier, așa că funcția sa de centru comunitar mi-a devenit clară.
Ce face barurile unice în cultura americană?
Tavernele produceau un anumit tip de sferă publică în America colonială. Fără ei, nu cred că ai fi avut exact același peisaj politic. Mulți oameni o compară cu cafeneaua din Londra sau saloanele din Paris, dar acestea erau locuri de întâlnire burgheze. În taverne oamenii se pot amesteca împreună: vezi bărbați care beau alături de oamenii pentru care lucrează. Legile timpurii stabileau prețul pe care îl puteau percepe băuturii pentru o băutură, astfel încât nu puteau face față patronilor înstăriți. Și după ce adăugați alcool acolo, se schimbă modul în care toată lumea se raportează între ei. Terminați cu relații accelerate - și uneori cu relații cantankeroase. Oamenii devin mai dispuși să iasă și să ridice iadul peste lucruri pe care ar fi putut să le dea drumul când sunt sobri.
Există constante care parcurg istoricul barului nostru?
Barurile au fost întotdeauna acolo unde oamenii împărtășesc știri și discută. Și există un cod nescris în majoritatea barurilor de cartier, pe care oamenii trebuie să le verifice gradele la ușă. Puteți găsi un avocat, profesor universitar, șofer de taxi și mașină de spălat vase, toate vorbind despre politică și nimeni nu trebuie să obțină rangul.
Cum au evoluat barele în timp?
Din timpurile coloniale până la mijlocul secolului al XIX-lea aveai taverne, care asigurau mâncare și cazare. Aveau un tapster într-o cușcă - spre deosebire de un bar lung - și era deschis tuturor membrilor comunității, inclusiv femeilor și copiilor. Apoi începi să vezi salonul dedicat, care nu servea neapărat mâncarea, și cordialele și spiritele amestecate la un bar lung. Femeile erau rareori permise. Barurile de la hotel au existat de înaltă calitate, oferind servicii de călătorie de afaceri. În timpul interzicerii au avut loc speakeasies, iar după aceea oamenii s-au întors în termenul de tavernă, deși seamănă mai mult cu vechiul salon. Acum, desigur, numim barele de mai sus.
În noua carte a lui Christine Sismondo, America Walks in a Bar, ea susține că scufundările locale merită mai mult credit în istorie decât primesc. (Cu amabilitatea Oxford University Press) 
Potrivit lui Sismondo, tavernele, precum cea prezentată aici în New York City, au produs un anumit tip de sferă publică în America colonială. (Muzeul Orașului New York / The Granger Collection, New York) 
Revoluția Whisky, Revoluția Americană și revoltele Stonewall au ieșit din gratii. Imaginea este tarring și pene care au fost tipice în timpul Rebeliunii Whisky din 1794. (The Granger Collection, New York) 
Publicitate pentru Lager Bier. (Biblioteca Congresului) 
Sismondo este lector de științe umaniste la Universitatea din Toronto din York. (Cu amabilitatea Oxford University Press) Care este un eveniment care s-ar fi putut întâmpla doar într-un bar?
New York's Stonewall revolte în 1969. Nu au ieșit de nicăieri așa cum cred adesea oamenii. Deoarece barurile erau singurele locuri în care oamenii gay se puteau aduna, toată lumea se cunoștea. În perioada McCarthy, poliția a închis regulat barele, negând homosexualiile dreptului lor fundamental de a se asocia. Când au avut destule și a venit timpul să se organizeze, rețelele erau deja pe loc prin gratii.
Reformatorii au încercat întotdeauna să controleze consumul de băut în America?
Alcoolul a fost acceptat mult timp - de fapt considerat un panaceu, ceea ce bei dacă erai bolnav sau nu aveai pâine. Ai fost un puritan bine purtat dacă ai luat o băutură la micul dejun. A devenit identificată doar ca o problemă, ceva la care ar trebui să renunți pentru a-ți salva sufletul, la mijlocul secolului al XIX-lea, cu reformatori precum Lyman Beecher și Union Christian Temperance Union (WCTU).
Și asta a dus la interdicție?
De fapt, nu cred că întrebările morale aveau mare legătură cu trecerea Prohibiției. Părea să se bazeze în mare măsură despre incriminarea berii, spre deosebire de alcool, indicată prin faptul că încă era legal să dețină alcool. Pur și simplu nu ai putut să-l vinzi sau distribui. Cel mai puternic grup din cei 40 de ani de dinainte de Interzicere nu a fost WCTU, ci Liga anti-saloon, care a făcut din salonul principalul vinovat, nu alcoolul. Au urmat industriașii, spunând că, dacă vom controla salonul, vom avea mai puțini oameni care se agită pentru forța de muncă, fac campanii pentru reforma socială și vor veni la muncă. În timp ce WCTU a fost important pentru demararea mișcării, aceasta a fost condusă de femei care nu aveau prea multă putere. Oamenii nu au sărit la bord cu Prohibition până când nu au văzut salonul ca un spațiu politic periculos, radical.
A existat un dublu standard după care barurile erau polițate?
Absolut. S-a jucat o mulțime de intoleranțe rasiale și religioase. Legile care închid tavernele duminică din anii 1850 sunt cel mai rău exemplu, pentru că au vizat imigranții. Taberele au fost singurul spațiu de agrement la care au avut acces, iar duminica a fost singura zi în care au plecat. Dar guvernele orașului, în special în Chicago, au vrut să înăbușească politica de mașină a tavernelor imigranților. În timpul interzicerii, prăpastia dintre locurile de băut din clasă muncitoare și cele respectabile a fost și mai clară - legea nu a fost aplicată în mod egal.
Cum a fost cultura vorbitoare în timpul Prohibiției?
Au fost mai puține persoane care vizitau speakeasies decât se crede în mod obișnuit. Ieșirea era echivalentă cu cluburile de sticle acum, unde oamenii plătesc 600 de dolari pentru un litru de vodcă - era o cultură sofisticată de înaltă calitate. Dacă vă puteți permite, a fost distractiv și interesant, mai ales că femeile au început să se amestece. Dar majoritatea nu au putut plăti prețul umflat al alcoolului. Fie nu își permiteau să bea deloc, fie își permiteau doar să bea forme alcoolice foarte periculoase. Da, au fost cei care au băut de parcă nu există nicio interdicție, dar acesta este un segment mai mic al populației decât cred oamenii.
Există cineva care merită cel mai mult credit din istorie pentru apărarea culturii barurilor?
În ceea ce privește istoria barurilor, nu ne gândim la Clarence Darrow la fel de mult ca un personaj, dar a fost într-adevăr important în încercarea de a apăra berlina de detractorii săi în anii din jurul Prohibiției. HL Mencken primește tot creditul, dar Darrow a fost o parte importantă din asta. Mencken o apără în primul rând pe motive libertare, în termeni de libertate personală. Darrow a subliniat că Liga anti-saloon a avut motive rasiste și de clasă. El a apărat salonul ca loc de adunare pentru minorități și oameni cu idei radicale. El a spus că nu fiecare Leaguer Anti-Saloon este un Ku Klux Klanner, ci fiecare Ku Klux Klanner este un Leaguer Anti-Saloon.
Care sunt unele lucruri surprinzătoare care se întâmplau în baruri?
În unele baruri de pe Bowery din New York, s-au eliminat cu articole de sticlă și timp de trei cenți vi s-a permis să beți tot ce puteți trece printr-un tub până ați respirat. Așa că oamenii ar fi exersați să-și țină respirația. De asemenea, a fost distracție dodgy. Spectacolele Freak au călătorit în secolul al XVIII-lea, cu animale păstrate în formaldehidă, iar mai târziu ar fi avut sport precum lupta sau vizionarea terrierilor ucidând șobolani.
Cine este barmanul tău preferat?
Îmi place Orsamus Willard, care a lucrat la New York's City Hotel în anii 1840. Era faimos pentru pumnul său de țuică de piersici și a fost primul barman care a fost menționat în ziare. El a avut un devotament neobosit pentru serviciu și o amintire incredibilă, nu a uitat niciodată numele nimănui sau camera preferată. Odată a fost un oaspete care a plecat brusc pentru că fiul său era bolnav. Când s-a întors cinci ani mai târziu, Willard a întrebat sănătatea fiului său și i-a dat camera lui veche.
Puteți recomanda câteva baruri memorabile?
Unul fantastic în New Orleans este Bar Carousel al Hotelului Monteleone, pentru că bara se rotește cu adevărat. A fost o întâlnire literară - Tennessee Williams a mers acolo. Henry Clay a prezentat menta julep la barul Round Robin al hotelului Willard din Washington, care a fost întotdeauna important în politică. În New York, îmi place Barul King Cole din hotelul St. Regis din New York. Este greu să nu te gândești la asta imediat datorită frumuseții pure a barului, care are un mural Maxfield Parrish și a cocktail-urilor incredibil de scumpe. În centrul orașului, McSorley's Old Ale House este excelent pentru că nu s-a schimbat cu adevărat în peste 100 de ani.
