Pinguinii par un pic din loc pe uscat, cu sacourile lor de culoare neagră și balene stângace. Dar, odată ce le vedeți harul în apă, știți că acolo sunt menite să fie - sunt bine adaptate vieții din ocean.
Continut Asemanator
- 14 Fapte amuzante despre papagali
25 aprilie a fiecărui an este Ziua Mondială a Pinguinilor, iar pentru a sărbători aici sunt 14 fapte despre aceste păsări marine carismatice.
1. În funcție de omul de știință pe care îl întrebați, există 17 - 20 de specii de pinguini vii astăzi, toate trăind în jumătatea sudică a globului. Cei mai nordici pinguini sunt pinguinii Galapagos ( Spheniscus mendiculus ), care ocazional își bat capul la nord de ecuator.
2. În timp ce nu pot zbura prin aer cu flippers-urile, multe specii de pinguini iau în aer când sar din apă pe gheață. Chiar înainte de a lua zborul, ei eliberează bule de aer din pene. Acest lucru reduce traiectoria asupra corpurilor lor, permițându-le să-și dubleze sau să-și tripleze rapid viteza de înot și să se lanseze în aer.
3. Majoritatea pinguinilor înoată sub apă în jur de patru până la șapte mile pe oră (mph), dar cel mai rapid pinguin - gentoo ( Pygoscelis papua ) - poate atinge viteze maxime de 22 mph!
Pinguinii Gentoo „se privesc” sărind din apă. Acestea se pot mișca mai repede prin aer decât apa, așa că adesea se vor îndepărta pentru a scăpa de un prădător. (Foto: Gilad Rom (Flickr)) 4. Pinguinii nu poartă fumuri pentru a face o declarație vestimentară: îi ajută să fie camuflați în timpul înotului. De sus, spatele lor negru se amestecă în apa întunecată a oceanului și, de jos, burticele lor albe se potrivesc cu suprafața strălucitoare luminată de lumina soarelui. Acest lucru îi ajută să evite prădătorii, cum ar fi focile de leopard, și să vâneze peștii nevăzuți.
5. Cea mai timpurie fosilă cunoscută a pinguinului s-a găsit în roca Antarctică de 61, 6 milioane de ani, la aproximativ 4-5 milioane de ani de la dispariția în masă care a ucis dinozaurii. Waimanu Manneringi stătea în poziție verticală și se îmbrăca ca niște pinguini din ziua modernă, dar era probabil mai penibil în apă. Unii pinguini fosili erau mult mai mari decât orice pinguin care trăiește astăzi, ajungând la 4, 5 metri înălțime!
6. Ca și alte păsări, pinguinii nu au dinți. În schimb, aceștia au coloanele vertebrale cărnoase orientate înapoi, care aliniază interiorul gurii. Acestea îi ajută să-și îndrume mâncarea cu pește în gât.
Un pinguin african pe cale de dispariție s-a stins cu gura deschisă, care se afișează periculos în interiorul gurii. (Foto de Dimi P (Flickr), cu permisiunea) 7. Pinguinii sunt carnivori: se hrănesc cu pește, calmar, crabi, krill și alte fructe de mare pe care le prind în timp ce înoată. În timpul verii, un pinguin activ, de dimensiuni medii, va mânca aproximativ 2 kilograme de mâncare în fiecare zi, dar iarna vor mânca doar o treime din asta.
8. A mânca atât de mult fructe de mare înseamnă a bea multă apă sărată, dar pinguinii au o modalitate de a o elimina. Glanda supraorbitală, localizată chiar deasupra ochiului, filtrează sarea din fluxul sanguin, care este apoi excretată prin factură - sau prin strănut! Însă acest lucru nu înseamnă că ele sufocă apa de mare pentru a se potoli setea lor: pinguinii beau apa topită din bazine și pâraie și mănâncă zăpadă pentru remedierea hidratării lor.
9. O altă glandă adaptivă - uleiul (numit și glanda preen) - produce ulei impermeabilizant. Pinguinii răspândesc acest lucru peste pene pentru a-și izola corpul și a reduce frecarea atunci când alunecă prin apă.
10. O dată pe an, pinguinii se confruntă cu o catastrofă. (Da, acesta este termenul oficial.) Majoritatea păsărilor mute (pierd pene și le regăsesc) câteva pe parcursul anului, dar pinguinii le pierd pe toate deodată. Nu pot să înoate și să pescuiască fără pene, așa că se îngrașă în prealabil pentru a supraviețui celor 2 - 3 săptămâni necesare pentru a le înlocui.
Un pinguin împărat își pierde vechile pene (cele pufoase) pe măsură ce altele noi cresc pe dedesubt. (Foto de Carlie Reum, Fundația Națională de Știință) 11. Pene sunt destul de importante pentru pinguinii care trăiesc în jurul Antarcticii în timpul iernii. Pinguinii împărați ( Aptenodytes forsteri ) au cea mai mare densitate de pene a oricărei păsări, la 100 de pene pe centimetru pătrat. De fapt, penele de suprafață pot fi și mai reci decât aerul din jur, ajutând la menținerea corpului pinguinului să rămână cald.
12. Toate speciile cu pinguin, cu excepția a două pinguini, cresc în coloniile mari pentru protecție, variind de la 200 la sute de mii de păsări. (Există siguranță în număr!) Dar să trăiești într-un spațiu de locuit atât de strâns duce la o abundență de pinguini - atât de mult încât pătrunde gheața! Este de părere că oamenii de știință pot localiza coloniile din spațiu doar căutând pete de gheață întunecată.
13. Schimbările climatice vor afecta probabil diferite specii de pinguini - dar în Antarctica, se pare că pierderea krillului, o sursă primară de hrană, este principala problemă. În unele zone cu topirea gheții marine, densitatea krill a scăzut cu 80 la sută din anii '70, afectând indirect populațiile de pinguini. Cu toate acestea, unele colonii de pinguini Adelie ( Pygoscelis adeliae ) au crescut pe măsură ce gheața care se topește expune zone de cuibărire mai stâncoase.
14. Dintre cele 17 specii de pinguini, cea mai pe cale de dispariție este pinguinul cu ochi galbeni din Noua Zeelandă ( antipodele Megadyptes ): în prezent, în jur de 4.000 de păsări supraviețuiesc în sălbăticie. Dar alte specii se confruntă cu probleme, inclusiv pinguinul erect ( Eudyptes sclateri ) din Noua Zeelandă, care a pierdut aproximativ 70 la sută din populația sa în ultimii 20 de ani și pinguinul Galapagos, care a pierdut peste 50 la sută de la 1970.
Aflați mai multe despre ocean de pe portalul oceanului Smithsonian.
