Foto: tjul
Continut Asemanator
- Knut Moartea Misterioasă a Ursului Polar S-a rezolvat în cele din urmă
Animalele exotice din Zoo Wuppertal din Germania nu împărtășesc doar zâmbete și admirație din partea vizitatorilor. De asemenea, ei împărtășesc viruși mortali.
Când urșii polari ai grădinii zoologice au început să moară și să cadă cu febrile care i-au trimis în spirală în convulsii în moarte aproape în 2010, zooii nu știau ce să facă. O disecție a dezvăluit că un urs polar feminin, numit Jerka, suferea de inflamații ale creierului înainte de a muri, arătând spre un posibil vinovat. Zookeepers-urile au trimis mostre de creier la o echipă de oameni de știință care au început să dea cu piciorul în urmă pentru urmele virale.
Într-un eșantion, au primit un hit. Au găsit urme de EHV1, un virus care infectează în mod normal caii. Ed Yong of Not Exactly Rocket Science descrie acest vinovat microscopic:
EHV1, sau virusul avortului echin, este un herpesvirus care este legat de cele care provoacă herpes și varicelă la om. Afectează plămânii, căile respiratorii și creierul cailor și măgăriilor și este răspândită printre zebrele zoologice. Greenwood crede că virusul a sărit probabil în Jerka din zebrele lui Wuppertal, dar nu este clar cum s-a întâmplat asta, deoarece zebrele trăiesc la 68 de metri distanță de urși și nu au intrat niciodată în contact direct. Poate că zookepers-ul a înrădăcinat virusul între ei sau, probabil, rozătoarele s-au strecurat în interiorul și în cele două incinte.
Virusul care l-a ucis pe Jerka nu a fost o tulpină pură de EHV1. Una dintre genele sale conținea ADN de la o rudă strânsă numită EHV9. Este ceea ce este cunoscut drept „virus recombinant”. La un moment dat, EHV1 și EHV9 au infectat aceeași zebră și s-au contopit pentru a forma un virus hibrid care a continuat să infecteze atât Jerka, cât și Lars.
EHV1 a făcut ravagii în trecut și în alte grădini zoologice, dărâmând urși negri, gazele lui Thomson, cobai și alte specii cu care a intrat în contact. Pentru a face lucrurile și mai dificile virusul este adesea criptic; un alt urs polar care a murit de insuficiență renală s-a dovedit a purta EHV1 în fluxul său de sânge.
Din păcate, păstrătorii zoologiei și oamenii de știință nu au idee cât de obișnuită este EHV1 la animalele lor sau când următorul eveniment de recombinare ar putea crea un agent patogen mortal. Reunirea a atât de multe animale diferite din toate colțurile pământului creează un potențial de topire a potențialului de boală pentru un virus antreprenorial care caută să cucerească o nouă gazdă.
Așa cum unul dintre oamenii de știință care au lucrat în cazul a spus BBC, „Vizitatorii grădinii zoologice vor să vadă cât mai multe animale diferite din locuri diferite, ceea ce este bine, dar trebuie să existe un control. Cunoașterea este cea mai bună armă. ”
Dacă cunoștințele sunt suficiente pentru a salva urșii polari și alte animale, totuși, nu se vede încă.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Virusul următor Nil de Vest?
Evoluția virusului gripei
