Rechinul Groenlandei este una dintre cele mai mari specii marine din lume, atingând lungimi de peste 19 metri. Și totuși acești pești, care preferă apele adânci și reci ale oceanelor arctice și nordice, au evitat în mare parte studiul științific.
Continut Asemanator
- Acești rechini cu viață lungă ridicol sunt mai vechi decât Statele Unite și încă îl trăiesc
Evazivitatea acestora evidențiază cât de puțin știm despre ecosistemele marine arctice - și cât putem învăța prin dezvoltarea și folosirea de noi tehnologii.
Pentru oamenii de știință ca noi, observarea și monitorizarea speciilor marine poate fi provocatoare în cele mai bune circumstanțe. Însă eșantionarea la adâncimi extreme și în ape acoperite sezonier cu gheață este deosebit de dificilă.
Cercetătorii Brynn Devine (dreapta) și Laura Wheeland la bordul navei Kiviuq I în afara comunității Grise Fiord din sudul insulei Ellesmere în 2016. (Laura Wheeland, autorul a furnizat) Cu toate acestea, recent am capturat unele dintre primele videoclipuri subacvatice ale rechinilor din Groenlanda, în Arctica canadiană. Înregistrările ne-au oferit informații valoroase despre abundența, dimensiunea și comportamentul lor, precum și distribuția lor în Arctica canadiană.
Aceste constatări reprezintă primul pas către închiderea unui decalaj major de cunoștințe cu privire la statutul populației rechinului Groenlandei. Și am făcut-o fără să luăm niciun rechin din apă.
**********
Până acum, cea mai mare parte din ceea ce știam despre rechinii Groenlandei provenea din evidențele istorice ale debarcărilor comerciale. Au fost pescuite în Atlanticul de Nord pentru ficatele lor uleioase până în 1960. O recoltă limitată are loc în Groenlanda, iar speciile sunt uneori întâlnite ca captură în pescuitul care se află în raza sa geografică.
Dar în zonele din Atlanticul de Nord și din Arctica unde pescuitul comercial nu s-a produs istoric - cum ar fi apele Arhipelagului Arctic canadian - gama lor geografică completă a rămas necunoscută.
Datorită comportamentului lor lent și aparent letargic, rechinul Groenlandei face parte din familia „rechinilor adormiți”. În ciuda faptului că este înotător remarcabil de lent și este orb efectiv, datorită paraziților oculari, rechinul Groenlandei este unul dintre cei mai buni prădători ai Arcticii.
Un rechin mic din Groenlanda, cu o lungime de mai puțin de 1, 5 metri, a observat în Scott Inlet, în nordul insulei Baffin. (Brynn Devine, autorul oferit) Deși se hrănesc cu precădere cu un bufet divers de pești din partea de jos, există unele dovezi că pot captura focă vii. Exact cum prind aceste mamifere marine care înoată rapid, rămâne un mister pentru cercetători.
Rechinii din Groenlanda sunt de departe cei mai mari pești din Arctica. Ei rivalizează cu Marele rechin alb în lungime, dacă nu factorul său de teamă.
Oamenii de știință s-au încurcat de-a lungul duratei lor de viață și a ratelor de creștere. Par să crească extrem de lent - mai puțin de un centimetru pe an - și se crede că nu ating maturitatea până când femelele au 15 metri lungime și bărbații au o lungime de aproximativ 10 metri.
De asemenea, au suporturi de viață remarcabile. Oamenii de știință au folosit recent tehnici de datare a radiocarburilor pe lentila ochilor unui rechin din Groenlanda și au descoperit că pot trăi mai mult de 272 de ani, făcând din specii cel mai longeviv vertebrat de pe planetă.
În timp ce acestea sunt trăsături impresionante, vârsta și dimensiunea lor mare lasă rechinii din Groenlanda mai vulnerabili la stresori, cum ar fi pescuitul excesiv sau pierderea habitatului decât al altor pești.
**********
Oamenii de știință știu puțin despre rechinii Groenlandei care trăiesc în apele nedorite din estul Arcticii Canadei. Pentru a ajuta la colectarea informațiilor cu privire la rechinii care locuiesc în această regiune, am dat jos camere cu calmar și le-am aruncat în apele adânci ale Nunavutului.
După două sezoane de vară, am avut peste 250 de ore de video de înaltă rezoluție înregistrate din 31 de locații.
Rechinii din Groenlanda au ajuns la 80 la sută din implementările noastre. Videoclipul am folosit pentru a distinge un individ de următorul pe baza marcajelor lor unice ale pielii, o metodă pe care cercetătorii o folosesc și pentru a identifica rechini de balenă și rechini albi mari. În total, am identificat 142 de rechini individuali.
De asemenea, videoclipurile ne-au oferit informații suplimentare despre rechini, inclusiv lungimea lor și viteza de înot. În unele locații, rechinii erau relativ mici - mai puțin de 1, 5 metri lungime - în altele, aveau o lungime de peste trei metri, dar aproape toți erau probabil prea mici pentru a se reproduce.
Cercetătorii folosesc din ce în ce mai mult videoclipuri pentru a analiza fauna sălbatică marină. Sondajele cu aparat de fotografiat eliminați efectele adverse ale sondajelor științifice cu panglici, unde peștele este prins pe cârlige. Chiar dacă rechinii sunt eliberați mai târziu, mulți suferă de stresul de capturare sau se pot încurca în uneltele de pescuit, ceea ce poate duce la moarte.
**********
Am făcut cea mai mare parte a acestei lucrări în regiunea Tallurutiup Imanga (Lancaster Sound), care ar putea deveni cea mai mare zonă marină protejată din Canada.
Această zonă este cunoscută ca un teren de hrănire și de creșă esențial pentru multe specii arctice cu semnificație culturală ecologică și inuită, incluzând balene, păsări marine, urși polari, focă și morsa. Datele noastre video arată acum că această zonă ar putea fi importantă și pentru rechinii Groenlandei, cel puțin în lunile de vară.
Harta desfășurării camerelor de cameră în care au fost observați rechinii Groenlandei, cu dimensiuni de simboluri proporționale cu numărul de indivizi care se disting din fiecare set. „X” indică seturi în care nu au fost observați rechini. (http://www.nature.com/articles/s41598-017-19115-x, CC BY) În plus, având în vedere importanța prădătorilor de vârf în controlul dinamicii ecosistemelor marine cu latitudine înaltă, rolul rechinilor din Groenlanda poate reprezenta o legătură importantă în rețelele alimentare alimentare arctice.
Într-o perioadă în care oceanele se încălzesc rapid, acoperirea cu gheață marină arctică se micșorează și există un interes din ce în ce mai mare pentru pescuitul și conservarea arctică, este important să înțelegem domeniile acestor creaturi mari și antice.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Brynn Devine, doctorat. candidat la Universitatea Memorială din Newfoundland
Jonathan AD Fisher, cercetător de știință, Universitatea Memorială din Newfoundland
