Tehnologiile de automatizare și inteligență artificială transformă producția, munca corporativă și afacerea cu amănuntul, oferind noi oportunități companiilor de a explora și de a pune amenințări majore celor care nu se adaptează vremurilor. Provocări la fel de descurajante se confruntă cu colegiile și universitățile, dar au fost mai lente să le recunoască.
În prezent, colegiile și universitățile sunt cele mai îngrijorate de concurența din școli sau sisteme de instruire care folosesc tehnologia de învățare online. Dar acesta este doar un aspect al schimbărilor tehnologice deja în curs. De exemplu, unele companii se îndreaptă spre a solicita ca muncitorii să aibă instruiri și certificări de competențe specifice - spre deosebire de diplomele universitare.
În calitate de profesor care cercetează inteligența artificială și oferă cursuri de învățare la distanță, pot spune că educația online este o provocare perturbatoare pentru care colegiile sunt prost pregătite. Lipsa cererii de studenți închide deja 800 din aproximativ 10.000 de colegii de inginerie din India. Și învățarea online a pus ca jumătate din colegii și universități din SUA să riscă să se oprească în următoarele două decenii, în timp ce studenții la distanță primesc educații comparabile pe internet - fără să trăiască în campus sau să ia cursuri în persoană. Dacă universitățile nu se deplasează rapid pentru a se transforma în instituții de învățământ pentru un viitor asistat de tehnologie, riscă să devină învechite.
Alternative existente la edițiile superioare tradiționale
Sume enorme de informații sunt acum disponibile online gratuit, gata pentru vizionare, ascultare sau citire oricând, de către oricine este conectat. De mai bine de un deceniu, companii private, nonprofit și universități experimentează deopotrivă cursuri online, adesea oferite gratuit sau cu costuri reduse pentru un număr mare de studenți din întreaga lume. Cercetările au arătat că este la fel de eficient pentru studenți să folosească o combinație de cursuri online și instrucțiuni tradiționale în clasă, precum este doar să aibă cursuri în persoană.
Furnizorii de cursuri masive online deschise (adesea numite „MOOC”) sunt modalități de perfecționare pentru persoanele care finalizează cursurile pentru a-și prezenta realizările în moduri în care angajatorii pot înțelege cu ușurință. De exemplu, studenții din anumite clase de la principalii furnizori de MOOC edX pot obține o transcriere oficială a Universității de Stat din Arizona, cu listarea cursurilor și claselor. Un angajator nu ar cunoaște niciodată persoana studiată online. (Există și o altă amenințare la adresa modelului de afaceri al universităților: studenții pot lua clasele și obține nota lor gratuit; trebuie să plătească doar dacă sunt mulțumiți de notele lor și dacă doresc credit oficial la colegiu.)
Aceasta este o perioadă de schimbare rapidă, spre deosebire de ceea ce universitățile s-au ocupat de secole.
Evoluția universității
Universitățile europene medievale instruite ar fi membre ale clerului în drept canonic, discuție teologică și administrare religioasă. Aceste instituții au reunit depozite uriașe de cunoștințe, stocându-le și indexându-le în biblioteci, care au devenit punctul central al campusului.
În timp ce țările europene explorează lumea și înființau colonii de peste mări începând din secolele XV și XVI, universitățile au evoluat pentru a instrui ofițerii pentru a gestiona acele teritorii, pentru a studia navigația prin oceane și pentru a avea grijă de sănătatea coloniștilor. După Revoluția industrială, colegiile s-au schimbat din nou, învățându-i pe lucrători să folosească noi metode și instrumente științifice și tehnologice.
În secolul XXI, locul de muncă se transformă încă o dată; ceea ce întreprinderile, guvernele și societatea au nevoie de educație se schimbă, iar tehnologia a făcut biblioteca din cărămidă și mortar depășită. Era ca utilizatorii unei tehnologii să știe cum funcționează. În primele zile ale conducerii, de exemplu, era important ca un șofer să poată repara o mașină care s-a prăbușit pe marginea drumului, probabil departe de orice mecanic expert.
Dar în actuala economie post-industrială, aceasta s-a schimbat: Chiar și un mecanic auto folosește un computer pentru a se conecta la sistemele auto pentru a identifica ceea ce nu funcționează corect. Foarte puțini oameni trebuie să știe cum funcționează aceste sisteme interne de calculator; trebuie doar să poată interpreta citirile senzorilor și mesajele de eroare.
O piață de muncă în schimbare
Acum, numărul de locuri de muncă care implică în mare parte abilități de rutină - atât fizice, cât și cognitive - scade în timp. Creșterea automatizării la fabrici înlocuiește rapid lucrătorii din fabrici, chiar și în țările cu salarii mici precum China. Tehnologiile de inteligență artificială precum învățarea mașinii și viziunea computerului elimină permanent locurile de muncă de înaltă calificare în birouri. Multe economii mondiale - inclusiv în SUA - se transformă de la producție la servicii, în care majoritatea locurilor de muncă noi nu necesită educație avansată.
Locurile de muncă rămase vor implica mai puține sarcini de rutină. Oamenii care fac acea muncă vor avea în continuare nevoie de educație dincolo de liceu. Dar este posibil să nu aibă la fel de multă nevoie să asiste la cursuri sau chiar să locuiască într-un campus universitar fizic. Colegiile care sunt în afara nivelului cel mai înalt al recunoașterii calității și a numelui - și cele care și-au asumat sume mari pentru a construi facilități fizice - vor suferi pe măsură ce cererea pentru serviciile lor scade.
Concurență între colegii
Un alt factor care provoacă existența universităților este costul în creștere rapidă a unei educații tradiționale la colegiu. Până în prezent, în SUA cererea de diplome din colegiile rezidențiale a rămas ridicată, deoarece împrumuturile acordate de guvern sunt ușor de obținut. Dar datoria împrumutului studențesc din SUA a ajuns la 1, 45 miliarde de dolari SUA - și 20% din împrumutați nu pot câștiga suficient pentru a le rambursa.
Universitățile ar putea evidenția valori intangibile ale învățării în persoană, cum ar fi contactul personal și comunicarea non-verbală, dar costurile devin un factor mai mare. Părinții și studenții din SUA se întreabă din ce în ce mai mult dacă merită să cheltuiți aproximativ 30.000 de dolari - sau chiar mai mult de 60.000 de dolari - pentru mai puțin de 240 de zile de școală într-un colegiu rezidențial de elită - mai mult de 250 de dolari pe noapte.
Concurența principală a colegiilor private din acest moment provine de la universitățile publice. Prețurile lor sunt cu două treimi mai mici, dar studierea presupune totuși să urmezi multe cursuri care sunt la fel de ușor de predat online.
În curând, studenții vor dori să ia o varietate de cursuri de la diferite universități, alegând fiecare clasă și școală pentru meritele și beneficiile sale particulare. Acest lucru va îngreuna concurența între instituții, scăzând costurile studenților și veniturile universităților.
Cursurile vor deveni experiențe comune pentru comunitățile de învățare online. Unele colegii ar putea căuta să încarce studenții pentru experiențe speciale de învățare în persoană, dar acestea vor fi accesorii pentru cei care își pot permite, nu norma de învățământ superior în care sunt astăzi.
Găsirea unui nou mod de a învăța
Unele universități - cele de sus, cu cei mai mulți bani și expertiză - răspund la viitoarele schimbări ale învățământului superior. Unele formează parteneriate cu universități internaționale și companii de predare online sau construiesc pe cont propriu programe de învățare la distanță. Unele dintre acestea, cum ar fi Harvard Extension School, sunt adaptări de înaltă tehnologie ale cursurilor de corespondență pe care obișnuiau să le facă prin poștă.
Școala de extindere Harvard înscrie aproape 2.000 de candidați și peste 13.000 de studenți non-grad, care iau cursuri online, în campus sau un amestec de ambele. Studenții pot obține o diplomă de licență în arte liberale în studiile de extensie. La un cost estimat de 49.500 de dolari, un grad de patru ani este mai ieftin decât un singur an în campusul de la Harvard.
Dar marea majoritate a oamenilor care își iau cursurile nu obțin niciodată o diplomă. Ei doar caută un anumit curs, sau poate câțiva, își personalizează propria educație.
Angajatorii vor profita în curând și de opțiuni de acest fel: Universitățile se vor găsi solicitate să construiască programe specifice pentru anumite companii. Și universitățile se vor găsi nevoia să exploreze alte modalități prin care tehnologiile de inteligență artificială pot ajuta la reducerea costurilor educației.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Subhash Kak, profesor regent de inginerie electrică și informatică, Universitatea de Stat din Oklahoma
