Artifactele îngropate îndelung de la o navă de sclavi vechi de 200 de ani găsită recent în largul coastei Africii de Sud vor fi un obiectiv principal atunci când Muzeul Național de Istorie și Cultură a Afro-Americanului Smithsonian se va deschide la Washington anul viitor. Artifactele, care vor avea un împrumut de 10 ani la muzeu, sunt considerate a fi primele recuperate vreodată de la o navă sclavă naufragiată în timp ce transportau oameni înrobiți.
Continut Asemanator
- Puține artefacte ale comerțului transatlantic de sclavi încă există. Aceste blocuri de fier ajută la povestea asta
- Noua expoziție evidențiază reperele monumentale ale istoriei afro-americane
Două dintre obiectele din epava São José-Paquete de Africa, o navă portugheză care se deplasează spre Brazilia, în timp ce transporta peste 400 de oameni înrobiți din Mozambic în decembrie 1794, urmează să fie dezvăluiți într-o conferință de presă marți, 2 iunie, în Cape Oraș, Africa de Sud. Balastul de fier folosit pentru a compensa greutatea relativ ușoară a încărcăturii umane a navei și un bloc de scripete de lemn va fi de asemenea vizibil atunci când noul muzeu de istorie afro-americană se va deschide în Mallul Național din Washington, DC, în toamna anului 2016. Oficialii muzeului spun că speră să găsească mai multe obiecte de pe site-ul dive, unde o echipă internațională de investigatori din muzee și instituții de cercetare din Statele Unite și Africa lucrează în liniște la proiect încă din 2010.
„Sperăm să avem cătușe”, a declarat Lonnie G. Bunch III, directorul fondator al noului muzeu, înainte de a zbura în Africa de Sud pentru a lua parte la anunț și o ceremonie memorială pentru victimele istorice. „Ceea ce sper cu adevărat și încă încercăm să ne asigurăm că avem, este o bucată de lemn din coada navei unde erau ținuți cei înroșiți.”
Având obiectele, Bunch spune: „îi va ajuta pe oameni să înțeleagă mai bine comerțul cu sclavi”.
Dar modul în care va fi afișat în muzeu, adaugă el, „este aproape conceput ca un spațiu memorialistic: Intrați, veți vedea câteva artefacte într-un spațiu întunecat, veți auzi câteva dintre descrieri din comerț, poate câteva cuvinte de la unii dintre oamenii care au experimentat-o. "
Scafandrii au raportat că locația epavei navei era ca o mașină de spălat uriașă; agitarea continuă a apei a îngreunat documentarea amplasamentului. (Muzeele Iziko) "Este într-adevăr un loc în care poți să te apleci și să te gândești la toți cei care au experimentat pasajul de mijloc, toți cei care s-au pierdut", adaugă Bunch. "Deci este atât un moment savant, dar, de asemenea, pentru mulți oameni, va fi un moment extrem de personal. ”
Faptul că nu s-a găsit nimic despre vreo naufragie a navei care a fost scufundată în timp ce transporta o încărcătură de oameni înrobiți, face ca descoperirea lui São José să fie cu atât mai semnificativă, spune el. „Au găsit nave care au fost odată nave sclave, dar nu s-au scufundat în călătorie. Aceasta este prima navă pe care o cunoaștem despre care s-a scufundat de fapt cu oameni înrobiți pe ea. ”Până acum, cercetătorii nu au fost niciodată capabili să efectueze o investigație arheologică pe o navă care a fost pierdută în timp ce transportau încărcături umane. Ancheta ar putea oferi noi burse în studiul comerțului global de sclavi. Și această navă anume, potrivit rapoartelor, este importantă pentru istorici, deoarece datează la una dintre cele mai vechi încercări de a aduce capcanii africani estici în comerțul de sclavi trans-atlantici, un moment pivot care a prelungit comerțul de sclavi timp de zeci de ani.
Descoperirea a venit prin activitatea proiectului Slave Wrecks, care a fost fondat în 2008 de cercetători de la Universitatea George Washington, Muzeele Iziko din Africa de Sud, Agenția de Resurse pentru Patrimoniu din Africa de Sud, Serviciul Parcului Național al SUA, Scufundări cu scop și Centrul african pentru activități de patrimoniu. Muzeul de istorie afro-american s-a alăturat câțiva ani mai târziu, recunoscând că ceea ce organizația făcea - căutând burse pentru sclavie și comerțul cu sclavi - a fost o parte majoră a misiunii sale.
„Mi-am dat seama că am construit un muzeu național de care aveai nevoie pentru a găsi anumite artefacte pe care oamenii nu le-au văzut niciodată, care să le excite în moduri profunde”, spune Bunch. „Și am crezut că găsirea unor piese relicve dintr-o navă sclavă ar fi ceva important pentru noi.” Grupul a căutat inițial nave în apropierea Cuba („care nu prea au ieșit”), dar cea de lângă Cape Town era plină de promite și a fost cercetat în secret de aproape trei ani.
Peste 200 de africani înroșiți s-au pierdut pe locul accidentului, un loc atât de aproape de țărm încât au putut să tragă un tun după ce au lovit stâncile pentru a semnaliza ajutorul. (Susanna Pershern, Serviciul Național de Parcuri SUA) Epava, aflată la doar 60 de metri de coasta stâncoasă a Capului, a fost găsită inițial de vânătorii de comori din anii 80, care au identificat-o greșit ca o navă olandeză anterioară. Din cauza reglementărilor din Africa de Sud la acea vreme, au fost nevoiți să depună la guvernare detalii despre scufundările lor. Aceste informații, însoțite de relatările recent găsite ale epavei de către căpitanul São José, au dus la noi scufundări, care au determinat fixări de cupru și teacă de cupru care au indicat o epavă a unei perioade ulterioare. Un alt indiciu a fost balastul de fier, adesea folosit pe navele sclave pentru stabilizarea navei.
Documentația din Portugalia a arătat că același fel de balast de fier a fost în São José când a plecat de acolo spre Africa în aprilie 1794. Primele artefacte aduse pe mal au venit abia anul trecut.
„A fost o combinație de bursă de modă veche și apoi de fapt scufundări pe site”, spune Bunch.
Ceea ce a făcut site-ul un loc periculos pentru navele din secolul al XVIII-lea este ceea ce îngreunează astăzi scafandrii, spune Paul Gardullo, curator la Muzeul de Istorie afro-american și reprezentantul său principal al proiectului Ship Wrecks. Peste 200 de africani înroșiți s-au pierdut pe locul accidentului, un loc atât de aproape de țărm, încât echipajul a fost în stare să tragă un tun după ce a lovit stâncile pentru a semnala pentru ajutor. „Căpitanul și tot echipajul au fost salvați, precum și aproximativ jumătate dintre cei care au fost înrobiți la bord”, spune Gardullo. „Și cealaltă jumătate a încercat să se salveze”, dar s-a înecat. Poporul Mozambic salvat a fost probabil reîncadrat într-o călătorie ulterioară în Brazilia, spune el.
Balastul de fier recuperat de la epava navei sclave de la São José în curs de tratament. Balastul era folosit pentru cântărirea navei sclave și a încărcăturii sale umane. (Muzeele Iziko) „Este un site destul de intens”, spune Gardullo. „Scufundatorii vorbesc despre asta ca și cum ar fi într-o mașină de spălat gigant. Din cauza valurilor de acolo și a valurilor, există o zguduire continuă a apei. Acest lucru a făcut dificilă documentarea site-ului - necesar înainte de eliminarea oricărui obiect - și face dificilă recuperarea obiectelor.
În ciuda acestor dificultăți, Gardullo adaugă, „faptul că zdruncinarea constantă a nisipului care s-a despărțit de navă, de asemenea, ar fi putut contribui la protejarea unora dintre piesele acesteia, deoarece scafandrii găsesc un site care este supraîncărcat de nisip.” Unele piese sunt acoperit de până la șase până la opt metri de nisip, spune el, și chiar și după ce a fost aspirat cu grijă, „în câteva ore, nisipul a re-acoperit site-ul, și într-o zi sau cam așa ceva, vor fi două la trei metri de nisip înapoi pe site. "
El subliniază că nisipul proteja artefactele „care altfel s-ar fi pierdut în istorie”.
Nimeni nu știe cu adevărat ce au jefuit vânătorii de comori de acum 30 de ani de pe șantier. Însă, scafandrii de la Proiectul Epavele Slave știau că trebuie să-și țină munca sub înfășurări în ultimii ani pentru a ține mai mulți vânători de comori la distanță. „De obicei, vânătorii de comori nu caută nave istorice și nave sclave”, spune Gardullo. „Dar ei vor privi orice ar putea să vadă o valoare monetară. În acest fel, sunt adesea nepăsători cu istoria”.
Fixările de cupru și teaca de cupru au fost recuperate din epava navei sclave São José. Elementele de fixare din cupru au ținut structura navei împreună, iar învelișul a oferit protecție exterioară navei. (Muzeele Iziko) Cu proiectul Slave Wrecks, el spune că grupul lucrează la crearea unui model pentru un nou tip de turism, „astfel oamenii pot vedea o valoare în turismul de patrimoniu, de exemplu, care ne permite să oferim o alternativă la modelele pe care vânătorii de comori. am dat în locuri, în special în Africa. ”
Descoperirea epavei a fost tăcută în tot acest timp, nu numai pentru a păstra și proteja site-ul, spune Bunch, ci și pentru că, „am vrut să mă asigur că avem ceea ce am spus că avem. Nu am vrut să anunțăm ceva și apoi am aflat că nu este. Așa că am vrut să mă asigur că facem toate cercetările, că am făcut toate scufundările, că am avut cel mai bun sens că aceasta era nava pe care o căutam. ”Ancheta arhivistică amănunțită, care a inclus descoperirea contabilității căpitanului epava, a fost desfășurată în Europa, Brazilia și Mozambic pentru a documenta complet călătoria navei și dispariția sa finală (a se vedea cronologia de mai jos).
Alte situri potențiale de epave sunt cercetate în apropiere de St. Croix, Cuba și Senegal, iar lucrările vor continua în Cape Town pentru a găsi mai multe din São José . În toate acestea, există o atenție specială asupra costului uman al ceea ce investighează și o reverență pentru cei pierduți. Prin urmare, o ceremonie de pomenire a fost planificată înainte de conferința de presă marți, cu solul adus din Insula Mozambicului, un port portughez important care ar fi reprezentat „ultima scăpare a sclavului de pe continent înainte de epave”, spune Gardullo.
„Vom avea un moment de reculegere și o mică ceremonie care marchează această ocazie solemnă. . . "Sperăm să readucem în conștiință memoria acelor africani înroși", spune el.
Locația locului de scufundare a fost ținută sub învelișuri pentru a împiedica vânătorii de comori să prindă descoperirile. (Muzeele Iziko) Povestea lui São José este una care oferă cunoștințe despre primele zile ale transportului africanilor estici în comerțul cu sclavi trans-atlantici, o practică care ar continua până în secolul al XIX-lea. Se estimează că peste 400.000 de est-africani au făcut călătoria pe durata lunii de luni din Mozambic în Brazilia între 1800 și 1865. Anunțul din această săptămână vine chiar înainte de un simpozion de o zi, „Aducerea memoriei lui São José în Muzeul Iziko din sud Africa Miercuri, 3 iunie și un atelier de conservare a materialelor marine recuperate pentru arheologi, cercetători și profesioniști ai muzeului.
Bunch spune că sunt multe mai multe de găsit.
„Nava a lovit stânci și s-a împrăștiat cu adevărat”, spune el. „Deci, probabil, există o mulțime de artefacte, dar este probabil pe o gamă mult mai mare și, evident, nu am săpat totul.” Dar au fost și alte probleme. Din cauza coroziunii extreme a fierului, rămășițele cătușelor extrem de fragile nu au putut fi identificate decât folosind scanări CT.
„Căutarea va continua, scafandrii vor continua să scufunde”, spune Bunch. „Pentru mine, a fost important doar să obțin câteva bucăți; moaște, icoane dacă veți dori, acestea vor fi în muzeu atunci când se deschide. "
Cronologia proiectului naufragiului São José
27 aprilie 1794 - São José, o navă deținută de Antonio Perreira și capitană de fratele său, Manuel Joao Perreira, a părăsit Lisabona spre Mozambic cu peste 1.400 de bare de balast din fier în marfă. Căutarea de noi piețe, este una dintre primele încercări ale comercianților de sclavi europeni de a aduce Africa de Est în comerțul mai larg trans-atlantic din Africa de Vest.
3 decembrie 1794 - São José, încărcat cu mai mult de 400 de Mozambicani captivi, probabil din interiorul țării, a pornit spre destinația sa: Maranhao, Brazilia.
27 decembrie 1794 - Acoperit de vânturi variate și umflături în largul coastei Cape Town, São José a dat peste roci scufundate în Golful Camps la aproximativ 100 de metri de țărm. S-a încercat salvarea, iar căpitanul, echipajul și aproximativ jumătate dintre cei înrobiți au fost salvați. Cei rămași captivi mozambicani au pierit în valuri.
29 decembrie 1794 - Căpitanul și-a prezentat mărturia oficială în fața instanței, descriind incidentul naufragirii și contabilizând pierderea bunurilor, inclusiv a oamenilor. Moșambicanii supraviețuitori au fost revindeți în sclavie în Capul de Vest. În afară de documentele judecătorești și rapoartele slabe de-a lungul anilor, incidentul de la São José și soarta acelor 200 de moșambicani înrobiți trec din memoria publică.
După 1794 - Familia portugheză care deținea și opera São José și-a continuat comerțul internațional de sclavi și a efectuat mai multe călătorii complete aducând Mozambicanii captivi în nord-estul Braziliei, unde au fost vândute în sclavie în plantații din Maranhao și în apropiere.
Anii '80 - Vânătorii de comori au descoperit epava lui São José și au identificat-o greșit ca epava unui vas olandez anterior.
2010–11— Proiectul Ship Wrecks (SWP) a descoperit relatarea căpitanului despre epava São José în arhivele din Cape. În combinație cu raportul vânătorilor de comori din anii '80, s-a dezvoltat un nou interes în sit. Fixările de cupru și învelișul de cupru au indicat o epavă a unei perioade ulterioare, iar balastul de fier - adesea găsit pe navele sclave și alte nave ca mijloc de stabilizare a navei - a fost găsit pe epava.
2012–13 —SWP a descoperit un document de arhivă în Portugalia în care se afirmă că São José a încărcat balastul de fier înainte de a pleca spre Mozambic, confirmând în continuare situl drept epava São José . Ulterior, SWP a descoperit un al doilea document în Mozambic care confirmă vânzarea unui Mozambic către São José . Documentarea completă a site-ului epavei începe în 2013. Lucrările complementare de arhivă au continuat într-o etapă avansată și au fost completate de lucrări suplimentare în Europa, Brazilia și Mozambic.
2014–15 - Unele dintre primele artefacte au fost aduse deasupra apei printr-un proces de recuperare țintit în conformitate cu cele mai bune practici arheologice și de conservare. Folosind tehnologia de scanare CT din cauza fragilității artefactelor, SWP a identificat rămășițele de cătușe pe locul epavei, o întreprindere dificilă, întrucât a apărut coroziunea extremă a fierului.
2 iunie 2015 - Solul din Mozambic va fi depus pe site-ul epavei de la São José în timpul unei ceremonii memoriale în cinstea celor care și-au pierdut viața sau au fost vândute în sclavie și readucând povestea lor în memoria publică.
2015 și după aceea - Documentația arheologică completă a sitului naufragiului va continua. Cercetările arheologice inițiale și continuarea arhivei și cercetărilor bazate pe comunitate vor fi folosite pentru a urmări originile sclavilor și siturile din Mozambic, precum și posibila soartă a supraviețuitorilor din Cape Town.
Cercetători de arheologie subacvatică pe locul epavei navei sclave São José, lângă Capul Bunei Speranțe din Africa de Sud. (Susanna Pershern, Serviciul Național de Parcuri SUA)
