Dispunând de faimoasele apartamente saline Bonneville și punctate de munți, deșertul vestic neașteptat al Utahului nu pare un loc ușor pentru a supraviețui fără facilități moderne. Dar cuibărit în acest peisaj arid este o peșteră cu dovezi ale locuinței umane care datează de mai bine de 11.000 de ani. Și pe 14 noiembrie, aveți șansa de a o vizita.
Peștera Danger este printre cele mai vechi situri arheologice din America și este de obicei deschisă publicului doar o zi pe an - cu excepția acestui an. Interesul a fost atât de mare încât oficialii au decis să redeschidă peștera pentru a doua zi, relatează Lindsay Whitehurst pentru Associated Press .
În timp ce deșertul pare astăzi inhospitabil, peștera a fost cândva un loc primordial. Se menține relativ cald, în jur de 50 de grade, tot anul. Și țărmurile vechiului lac Bonneville, ale cărui ape s-au evaporat și au părăsit Marele Lac de sare, au oferit o sursă de apă și pește din apropiere, a declarat pentru Whitehurst, coordonatoarea resurselor de stat din Utah, Justina Parsons-Bernstein.
Aerul uscat al peșterii a păstrat resturile în peșteră până la explorarea arheologului Jesse D. Jennings de la Universitatea din Utah, în 1949, scrie W. Paul Reeve pentru History Blazer . În timpul săpăturilor pe care le-a condus în următorii șase ani, Jennings și echipa sa au găsit aripi de gândac, materiale textile, resturi de piele, unelte de os și lemn și cuțite și chiar fragmente de coș.
Reeve scrie:
Datele colectate din peșteră au determinat-o pe Jennings să înceapă noi concluzii despre o cultură a desertului antică necunoscută anterior în vestul SUA. Dovezile din Peștera Pericol sugerează că această populație deșertă era slabă, cu mici unități sociale de familii extinse care nu mai mult de 25 până la 30 oameni. Căutarea hranei în rătăciri ciclice a necesitat cea mai mare parte a energiei acestor grupuri de rudenie. Au recoltat nuci de pin și semințe mici, și-au prăjit carnea și au folosit peșteri și coșuri pentru adăpost.
"Unul dintre cele mai interesante lucruri despre Pestera Pericol a fost că dieta oamenilor a rămas aceeași timp de aproximativ 9.000 de ani", spune Parsons-Bernstein pentru Whitehurst. Arheologii au dedus acest fapt din materialul vegetal și din excremente antice rămase în peșteră. Acea dietă rezistentă de milenii includea muraturile, un suculent care se bucură de zonele mlăștinoase.
Doar 25 de persoane se pot potrivi în interiorul peșterii înghesuite la un moment dat, dar alții pot vedea unele dintre artefactele colectate din peșteră la Muzeul de Istorie Naturală din Utah.
De asemenea, nu vă lăsați descurajați de numele nefăcut: monikerul Danger Cave provine dintr-o bucată mare de rocă care a căzut aproape pe un echipaj de arheologie. De atunci, intrarea a fost asigurată.
