Cu mult înainte ca o familie neagră să se mute în cartierele președintelui de pe 1600 Pennsylvania Avenue, Washington, DC era o capitală afro-americană: încă din Reconstrucție, familiile negre și-au croit drum spre oraș în timpul migrației spre nord. Până la sfârșitul secolului XX, Districtul Columbia avea o clasă mijlocie puternică și aspirantă neagră, ai cărei membri făceau aproape fiecare comerț din oraș. Cu toate acestea, în 1894, un lider de afaceri negru, pe nume Andrew F. Hilyer, a remarcat o absență: „Există o deschidere splendidă pentru un fotograf afro-american de primă clasă, deoarece tuturor ne place să ne facem pozele.”
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Timp de peste 80 de ani, studioul de fotografie Scurlock a catalogat viața clasei de mijloc negre din Washington, DC (expoziția, The Scurlock Studio și Black Washington: Picturing the Promise, este la vedere la Muzeul Național de Istorie Americană până pe 15 noiembrie, 2009. Mulțumesc Lonnie Bunch, directorul Muzeului Național de Istorie și Cultură Afro-Americană, care a organizat expoziția)
Video: The Scurlocks și Black Washington
Continut Asemanator
- Pierdute și găsite din nou: fotografii de afro-americani pe câmpii
Addison Scurlock a completat factura. Venise la Washington în 1900 din Fayetteville, Carolina de Nord, cu părinții și cei doi frați. Deși avea doar 17 ani, el a catalogat „fotograful” drept profesia sa în recensământul din acel an. După ce a fost ucenic cu un fotograf alb pe nume Moses Rice din 1901 până în 1904, Scurlock a început un mic studio în casa părinților săi. Până în 1911, el a deschis un studio la magazinul U Street, strada principală a comunității afro-americane din Washington. Și-a pus cele mai bune portrete în fereastra din față.
„Acolo ar fi o poză a vărului cuiva”, își amintea mult mai târziu fiul lui Scurlock, George și ei ar spune: „Hei, dacă îl poți face să pară atât de bine, mă poți face să arăt mai bine.” „Făcându-i bine ca toți subiecții să rămână un simbol al Scurlock, purtat de George și fratele său Robert.
O cameră Scurlock a fost „prezentă la aproape fiecare eveniment semnificativ din comunitatea afro-americană”, își amintește fosta consilieră a DC, Charlene Drew Jarvis, al cărei tată, medicul universității Howard, Charles Drew, a fost subiect de Scurlock de multe ori. Pășind în tot orașul - la botezuri și nunți, la baluri și cotillioni, la absolvirile liceului și la nenumărate evenimente la Howard, unde a fost fotograful oficial - Addison Scurlock a devenit „Boswell fotografic de la Washington” negru - păstrătorul memoriei vizuale a comunitatea în toată ordinaritatea sa cotidiană și sclipirile ocazionale de măreție și moment ", spune Jeffrey Fearing, un istoric care este și o rudă Scurlock.
Studioul Scurlock a crescut pe măsură ce orașul segregat a devenit o meca pentru artiștii și gânditorii negri chiar înainte de Renașterea Harlem din anii 1920. U Street a devenit cunoscută drept „Black Broadway”, deoarece cluburile sale de jazz au salutat talente, inclusiv Duke Ellington (care locuia în apropiere), Ella Fitzgerald și Pearl Bailey. Aceștia și alți animatori au primit tratamentul Scurlock, împreună cu aprecierile WEB Du Bois și Booker T. Washington; curând nicio vizită a vreunui demnitar negru la Washington nu s-a încheiat fără o ședință Scurlock. George Scurlock ar spune că i-a luat ceva timp să-și dea seama că petrecerile lui de naștere ale lui Mercer Ellington - cu tatăl lui Mercer (cunoscut, de asemenea, ducele), jucând „La mulți ani” la pian - erau ceva deosebit.
Într-o perioadă în care caricatura minstrel era obișnuită, imaginile lui Scurlock surprindeau cultura neagră în complexitatea ei și arătau oamenii negri așa cum se vedeau. „The Scurlock Studio and Black Washington: Picturing the Promise”, o expoziție prezentată până în această lună de Muzeul Național de Istorie și Cultură a Afro-Americanului Smithsonian, prezintă imagini cu tinere balerine în tutus, cu familii îmbrăcate frumos în fața caselor fine și a cuplurilor în rochii și cravată albă la balul de iarnă al NAACP.
„Vedeți acești strămoși uimitori, îi vedeți pe acești oameni care au dobândit locuințe și afaceri”, spune Lonnie Bunch, directorul muzeului, a cărui casă permanentă din Mallul Național este programată să se deschidă în 2015 (expoziția actuală este la National Muzeul de istorie americană.) „În unele moduri cred că Scurlocks s-au văzut parteneri cu Du Bois în… crearea unei noi viziuni asupra Americii, o viziune în care era posibilă egalitatea rasială și îmbunătățirea rasială.”
O imagine din 1931 înfățișează fetele din Camp Clarissa Scott de la Highland Beach, Maryland - un loc de vacanță din Chesapeake Bay, fondat de negri de mijloace care fuseseră împiedicați de plajele numai albe. „A fost drăguț, drăguț”, spune unul dintre campioniști, Phyllis Bailey Washington, acum în vârstă de 90 de ani și care locuiește în Silver Spring, Maryland. „Seara aveam să cântăm singuri și focuri de tabără și gătite.”
După ce frații Scurlock au absolvit Howard (Robert în 1937 și George în 1941), ei au lucrat în afacerea familiei - Robert a avut încredere să fotografieze celebrul concert din 1939 al cântărețului Marian Anderson la Memorialul Lincoln - și l-a luat în direcții noi. Din 1947 până în 1951 au organizat o școală de fotografie, unde au învățat-o pe Jacqueline Bouvier pe scurt (care ar deveni „Fata Camera de întrebare” pentru Washington Times-Herald înainte de a se căsători cu John F. Kennedy). Robert, în special, a început să prezinte o serie foto-jurnalistică, contribuind cu imagini la revista Ebony și afro-americanii, curierul din Pittsburgh și apărătorul din Chicago . Când revoltătorii au asaltat Washingtonul după asasinarea lui Martin Luther King Jr. în aprilie 1968, a ieșit în stradă cu camera foto.
Frații au cumpărat afacerea de la tatăl lor în 1963, cu un an înainte de a muri la vârsta de 81 de ani. Ei au condus-o cu entuziasmul uneori. Integrarea, deși este binevenită și întârziată mult timp, și-a diluat treptat baza tradițională de clienți, deoarece negrii au găsit locuri noi pentru a lucra și a trăi. Iar fotografia de studio în sine a început să se schimbe. "În zilele noastre, în era de transformare rapidă, toată lumea vrea să știe cât de repede o poți face", a spus Robert pentru un reporter în 1990. "Nimeni nu se întreabă:„ Cât de bine îl poți face? " ”George a părăsit afacerea în 1977 și și-a făcut viața vânzând mașini. A murit în 2005, la 85 de ani. După moartea lui Robert, la 77 de ani, în 1994, văduva lui, Vivian, a închis studioul.
Descurajările din anii de mai târziu nu au împiedicat Scurlocks să tinde către moștenirea lor, iar în 1997, Scurlock Studio Collection - aproximativ 250.000 de negative și 10.000 de imprimeuri, plus camere și alte echipamente - au intrat în arhivele Instituției Smithsonian. „Datorită dimensiunii sale pure, secretele colecției abia încep să fie descoperite”, Donna M. Wells și David E. Haberstich scriu într-un eseu de catalog pentru „Picturing the Promise”.
Însă cele peste 100 de imagini prezentate acum au indicat scopul și importanța lucrărilor Scurlocks. De-a lungul celor mai sumbre zile de segregare, cu privările și indignările sale, generații de Washingtonieni negri au intrat în Scurlock Studio încrezători că vor fi înfățișați în cea mai bună lumină.
David Zax a scris pentru Smithsonian pe fotografii Emmet Gowin și Neal Slavin. Locuiește în New York.
Într-o perioadă în care afro-americanii erau adesea caricaturizați, Scurlocks au încercat să reflecte aspirațiile și realizările Washingtonienilor negri. Episcopul CM „Sweet Daddy” Grace (c.1930) a fondat Casa de Rugăciune Unită pentru Toți Oamenii, care are capitole în 26 de state. (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI) 
Robert Scurlock a acoperit performanța lui Marian Anderson la Memorialul Lincoln, după ce i s-a refuzat etapa din Sala Constituției din Washington. (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI) 
Înlăturat din multe etape americane din cauza rasei sale, Lillian Evanti (în 1925) a devenit o apreciată soprană de peste mări. S-a așezat pentru Addison Scurlock îmbrăcată pentru rolul principal din Lakmé al lui Delibes. (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI) 
Portretele de grup au fost o specialitate Scurlock (picnickers din Camp Clarissa Scott de la Highland Beach, Maryland, în 1931). (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI) 
Camp Clarissa Scott a fost „drăguță, adevărată drăguță”, spune Phyllis Bailey Washington (în 2009). (Amanda Lucidon) 
Un motiv cheie al Scurlock a fost atitudinea, pe care Addison Scurlock (care a stat în studioul său în 1957) a subliniat-o subtil de iluminat și de poziționare. (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI) 
Legăturile Scurlocks cu comunitatea lor i-au dus în săli de dans și centre de agrement (dansatori fără nume, anii 1930). (Scurlock Studio / Center Archives / NMAH, SI)
