Închide ochii și ce vezi? Nimic, desigur: Reprezentarea vizuală a împrejurimilor tale dispare. Dar tot primești informații de la lumina ambientală care îți trece prin pleoape. Puteți spune noaptea din zi și detecta pâlpâirea umbrelor. Acesta este un înlocuitor slab pentru viziunea binoculară a culorilor pentru un primat, dar pentru alte animale, în alte momente, acest tip de informații a fost crucial pentru supraviețuire, spune medicul oftalmolog Ivan R. Schwab, autorul Evolution's% 20Witness:% 20How% 20Eyes% 20Evolved Martorul evoluției: modul în care au evoluat ochii .
Din această poveste
Martorul evoluției: modul în care au evoluat ochii
A cumparaContinut Asemanator
- Motivul real pentru care țestoasa a învățat să-și ascundă capul te va surprinde
Așadar, câteva animale păstrează sisteme primitive cu scopul unic de a măsura lumina ambientală - dintre care cea mai neobișnuită este broasca țestoasă de piele, una dintre cele mai mari reptile din lume. Noile cercetări arată că țestoasa are ceea ce biologul britanic John Davenport numește „luminator” în partea de sus a craniului, o zonă de os neobișnuit de subțire, chiar sub un loc de piele nepigmentată, care permite luminii să afecteze direct pe glanda pineală a creierului. Cu schimbări în lumina undelor lungi, propune Davenport, creierul calculează „equiluxul”, ziua (aproape de echinocțiul, dar nu neapărat coincide) când apusul și răsăritul sunt exact 12 ore între ele. Mai fiabil decât temperatura apei sau intensitatea luminii, acesta este semnalul ca țestoasele care se hrănesc în Atlanticul de Nord să se îndrepte spre sud în fiecare toamnă.
În majoritatea vertebrelor, inclusiv la om, pinealul reglează somnul și alte activități ciclice ca răspuns la lumina ambientală. Câteva specii, în mare parte reptile și amfibieni, au de fapt un al treilea ochi în partea de sus a capului pentru a măsura lumina zilei, completat cu o lentilă și retină - similare, dar nu identice, cu ochii orientați înainte. Doar spatele din piele, din câte știm, are lumină.
Interesant este că există o lungă tradiție filosofică și spirituală de a trata pinealul ca un fel de organ parasensorial, misticul „al treilea ochi”. Descartes îl considera scaunul sufletului, pentru că nu avea o omologă simetrică. Evoluția a echipat de fapt părți diferite ale corpului pentru a răspunde la lumină, spune Schwab; chiar oamenii au „fotoreceptori în locuri pe care nu le-ai crede”.
Există un șarpe de mare cu fotoreceptori în coadă, pentru a vă asigura că atunci când se ascunde într-o peșteră, își va pune tot corpul în interior. Genitala masculină a anumitor fluturi se bazează pe celulele care detectează lumina pentru a se asigura că nu ejaculează în aer liber. Și unii corali ciclizează reproducerea în funcție de cantitatea de lumină albastră în a doua lună plină a primăverii. „Întregul Pământ”, spune Schwab, „are o bătaie de inimă bazată pe lumină”.
