De ce Jony Ive este geniul de design al Apple

Când Jony Ive era un băiat, tatăl său, profesor universitar de design și tehnologie și argintar, i-a prezentat un cadou de Crăciun neobișnuit - un acord. „Dacă mi-aș petrece timpul determinând ce vreau să fac și dezvoltând ideea cu desene”, își amintește Ive, „mi-ar acorda o parte din timpul său și împreună vom merge în atelierele universitare și o vom completa.” De-a lungul anilor, mobilier construit, carucior și piese pentru o casă de copaci, care lucrează în lemn și o varietate de metale. „Din primele zile pe care mi le amintesc, mi-a plăcut să desenez și să fac lucruri.”

El creează lucruri de atunci, inclusiv cele mai căutate gadgeturi de pe planetă.

Șeful de design la Apple, Ive a fost cel mai apropiat confident al lui Steve Jobs, iar acum, la 50 de ani, la șase ani de la moartea lui Jobs, este unul dintre cei mai importanți doi oameni la cea mai valoroasă companie din lume, celălalt fiind CEO Tim. Bucătar. Din mână de companii care au ajuns să definească tehnologia în secolul 21, inclusiv Amazon, Facebook și Google, doar Apple depinde de vânzarea propriului hardware. Și amprenta lui Ive se bazează pe tot ce construiește Apple, de la chicul aerisit, minimalist al celor 497 de magazine de retail până la dispozitivele originale precum iPhone și iPad și pe piese mai noi precum Apple Watch și difuzorul HomePod.

Din recentul meu interviu cu Ive, este clar - el stă pe o canapea dintr-o suită la Hotelul Carlyle din Manhattan - că impulsurile sale artistice nu s-au schimbat prea mult din copilărie: a căutat întotdeauna să facă lucruri care nu sunt doar frumoase, dar sunt extrem de funcționale. Crescut în afara Londrei, a studiat proiectarea industrială la Newcastle Polytechnic, în nordul Angliei. „Desenul nu a fost niciodată un scop în sine și nu a fost vorba de auto-exprimare”, spune el. Mai degrabă, este scânteia unui dialog între inspirație și posibilitate. „De-a lungul anilor, desenele mele au devenit din ce în ce mai rare. Adesea este doar parțial un obiect. Apoi, ideea de tip bashes înapoi și înainte între un gând, o conversație, un alt desen, de data aceasta pentru a împărtăși ideea. Rămâne foarte fluid un timp. ”

Una dintre creațiile Ive pe care Apple le-a lansat în această toamnă este noul sediu al companiei din Cupertino, California. Inelul, după cum numesc angajații Apple clădirea principală din noul campus, este un cerc de sticlă enorm, care se înfășoară în jurul unui peisaj de pajiști și copaci importanți din California. Am petrecut mai mult de cinci ani colaborând îndeaproape cu arhitectul britanic Norman Foster la aproape toate detaliile, de la cele 900 de panouri curbate de 45 de metri de sticlă care servesc ca pereți, până la butoanele liftului, care sunt subtil concave (precum butonul de acasă. pe un iPhone vechi) și din aluminiu periat (ca un MacBook).

Jony Ive: Geniul din spatele celor mai mari produse Apple

În 1997, Steve Jobs a descoperit un designer britanic înfundat care se îndepărtează la sediul Apple, înconjurat de sute de schițe și prototipuri. Colaborarea lui Jony Ive cu Jobs ar produce unele dintre cele mai emblematice produse tehnologice din lume, inclusiv iMac, iPod, iPad și iPhone.

În interiorul clădirii într-o după-amiază clară și însorită în această toamnă, spațiile principale au fost inundate de lumină naturală, în special cafeneaua cu patru etaje, cu spațiu pentru 700 de persoane. Două enorme panouri de sticlă de 85 de metri de 54 de metri servesc ca peretele exterior al cafenelei când vremea este îngrozitoare - dar în majoritatea zilelor, ca aceasta, se deschid spre un mare patio exterior, unde alte 1.700 de persoane se pot aduna pentru a mânca organice, tarif local. Fiecare piesă din sticla exterioară a clădirii a fost proiectată să fie cât mai transparentă, pentru a reduce la minimum distincția dintre interior și exterior.

Poate că nu este surprinzător, studioul de design comandă cele mai bune vederi, de la etajul al patrulea al Ringului, lângă birourile directorilor de top. Studioul este imens, iar Ive este la fel de entuziasmat de posibilitățile sale, pentru că un copil i-a dat în sfârșit șansa de a face furori în atelierul tatălui său. Pentru prima dată, Ive dispune de suficient spațiu de lucru pentru sutele de designeri Apple, iar ideea este să se asigure că vor intra în calea celuilalt: proiectanți industriali și experți în grafică de mișcare și experți în fonturi și designeri de interfață computer, care se vor dezlipi între ei și vor fi inspirat să gândească în moduri noi. Studioul va adăposti chiar și mai multe mașini de frezat, pentru a dovedi prototipuri. „Cred că înțelegeți cu adevărat doar un material - proprietățile și atributele sale și, mai important, oportunitatea pe care materialul o permite - dacă lucrați într-adevăr singur”, spune Ive. „Și cel mai remarcabil punct al întregului proces este atunci când faceți primul model. S-ar putea să ne placă, poate nu, dar primul model pe care îl faceți, totul se schimbă. "

Este un truism în proiectarea tehnologică, care necesită o muncă foarte mare pentru a face ceva ușor de utilizat și nicio companie nu a dovedit principiul mai spectaculos decât Apple. A venit direct de la Jobs, care și-a împins inginerii și designerii să-și amintească că nu a fost dispozitivul dorit de clienți, ci experiența, informațiile, serviciile, aplicațiile, capacitatea de a edita foi de calcul și documente, pentru a viziona video, trimiteți e-mail și texte, jucați jocuri, faceți fotografii - nenumăratele lucruri pe care le facem astăzi (fără efort, în mare parte). Puteți dezbate consecințele acestei noi puteri la îndemâna noastră, dar nu neagă că este o revoluție în viața de zi cu zi a bogaților și săracilor și că Apple a stabilit ritmul, condus de răspunsurile lui Ive la întrebările lui Jobs. Jobs i-a plăcut iPad-ul, pe care l-a numit „dispozitiv intim”, pentru că era imersiv, ca o carte bună - o fereastră către orice lume ai alege să explorezi. „În multe feluri”, spune Ive, „încercăm să scoatem obiectul din cale.”

IPhone X, pe care acum îl am în vedere, este primul telefon Apple care are aceeași calitate de transport. Este cu adevărat un supercomputer cu o treime de un centimetru grosime, cu un ecran frontal din sticlă și carcasă din spate care se curbă perfect în banda de oțel care se înfășoară în jurul laturilor. Ive plasează iPhone X-ul său spațiu pe masa de cafea lângă iPhone 7-plus, a cărui lună albă își încadrează dreptunghiul de afișare din sticlă. A mea are doar un an, dar arată neplăcut în comparație. Ive își ridică iPhone-ul și oferă o apreciere arătată a propriei sale lucrări anterioare: „Mi se pare acum o componentă destul de deconectată, adăpostită într-o carcasă. Apple este rareori primul care implementează o nouă tehnologie, iar Samsung și alte companii au deja a introdus telefoane cu afișaje digitale din sticlă. Dar când Apple consideră că timpul este corect, se știe că execută la un nivel mai înalt decât concurenții. „Este ceva la care am aspirat ani de zile”, îmi spune Ive.

Companiei îi place să promoveze ideea că produsele sale sunt atât de intuitive încât dispar în interiorul experienței utilizatorului, dar eu chiar cred în asta. Totuși, ei nu au întotdeauna semn. Primul produs pe care l-am păstrat pe piață după moartea lui Jobs, Apple Watch, ar fi trebuit să fie „dispozitivul intim”: Ce ar putea fi mai puțin obturator decât un computer minunat pe care îl porți la încheietura mâinii? De fapt, deși primul Apple Watch a avut apărători („smartwatches în sfârșit are sens”, a scris Wall Street Journal ), mulți critici l-au trântit („probabil că nu ar trebui să cumpărați unul”, a avertizat site-ul tehnologic Gizmodo). Am încetat să mai port al meu după două săptămâni. Interfața a fost aglomerată și, spre deosebire de iPhone-ul meu, a trebuit să mă opresc din mers pentru a o folosi pe stradă.

Doi ani mai târziu, recenziile Seriei 3, cum sunt numite noile ceasuri introduse în această toamnă, strălucesc („următorul iPhone”, a proclamat Wired ). Cum s-a întâmplat asta? Ive și Apple, adaptate. Și-au dat seama că subliniau rolul ceasului ca antrenor de fitness și au adus pe Nike ca partener. „Nu ne înțelegem tot timpul”, Ive spune despre lungul proces de perfecționare a oricărui produs Apple. „Ca designeri, trebuie să înveți constant”. În septembrie, Apple Watch devenise cel mai bine vândut ceas din lume.

Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari

Acest articol este o selecție din numărul din decembrie al revistei Smithsonian