În această zi din 1877, s-a născut un magnat de banană.
Continut Asemanator
- Recolta 1 din Puerto Rico nu este zahăr, dar este încă dulce
- Copiii americani sunt obsedați de mere
- Cea mai populară mâncare de banane ar putea curând dispărea
Samuel Zemurray și compania de fructe Cuyamel au modelat „republica banană” inițială și au lansat nebunia americană a bananelor. Nu ai auzit niciodată de Cuyamel? A fost unul dintre strămoșii Chiquita Brands International, care vinde și astăzi banane. Zemurray, fondatorul său, a fost ulterior șeful companiei United Fruit. „A fost un domn calm, frumos îmbrăcat, care s-a bucurat de arte și de vânătoare aproape la fel de mult încât a încântat să gestioneze toate aspectele afacerii bananelor”, scrie istoricul Paul J. Dosal. Dar, deși Zemurray a profitat foarte mult de banană, oamenii țărilor în creștere a bananelor s-au descurcat mai puțin bine. Aceste două companii au conturat nebunia fructelor tropicale care a dus la destabilizarea în masă în țările din America Centrală care cultivă fructe tropicale.
Prima țară care a fost descrisă drept „republica banană”, deși într-un sens giratoriu, a fost Honduras, scrie TW pentru The Economist, care în mod tradițional nu publică linii directoare complete. În 1904, scriitorul american O. Henry a scris „Amiralul”, o nuvelă publicată în cartea sa Cabbages and Kings . Este înscris în Anchuria, o „mică republică banană maritimă”, despre care scrie TW se bazează în mod clar pe Honduras, unde era Henry atunci. TW scrie:
Expresia sa conjurează frumos imaginea unei țări tropicale, agrare. Însă sensul său real este mai clar: se referă la companiile de fructe din Statele Unite, care au ajuns să exercite o influență extraordinară asupra politicii Hondurasului și a vecinilor săi. Până la sfârșitul secolului XIX, americanii s-au îmbolnăvit de a încerca să cultive fructe în propria lor țară rece. A fost mai dulce și mai ieftin de departe să-l importe din locurile mai calde din America Centrală, unde bananele și alte fructe cresc rapid.
Companii uriașe precum United Fruit s-au mutat și au construit infrastructura în schimbul terenului. Cu legături strânse cu căile ferate și porturile unei țări au venit legături cu guvernul. În Honduras, Zemurray a fost profund implicat în politică, întrucât fusese de când compania de vapori Zemurray-Hubbard a început să lucreze pentru prima dată în țară în 1903. Compania lui Zemurray Cuyamel a furnizat chiar și arme loviturii de stat din 1911 care a adus un președinte mai prietenos cu Cuamamel, Scrie TW.
Bananele au devenit populare în Statele Unite doar la sfârșitul secolului al XIX-lea, scrie NPR, și a fost, în mare parte, datorită lui Zemurray, care a trecut de la un peddler cu fructe pushcart la regele bananelor în timpul vieții sale. Marile sale inovații au fost legate de transportul și vânzarea bananelor înainte de a merge prost. După ce a luptat ani de zile cu United Fruit, Cuyamel a fost cumpărat de rival pentru 32 de milioane de dolari. Dar a fost doar începutul pentru Zemurray, care a devenit cel mai mare acționar al companiei. În 1932, în timp ce compania se lupta, Zemurray a devenit șeful său.
„La final, el ar locui în cea mai mare casă din New Orleans, conacul de pe St. Charles care este acum reședința oficială a președintelui Tulane”, scrie Rich Cohen într-un extras din cartea sa despre Zemurray publicată de Slate. "El a continuat să poarte o influență imensă la jumătatea anilor '50, un bătrân puternic care a amenințat, înrădăcinat, a explicat, o persoană misterioasă, asemănătoare cu cetățeanul Kane, oamenilor din orașul său." Când Zemurray a murit în 1961, scrie : New York Times l-a descris drept „Peștele care a înghițit balena.” Compania mică a lui Zemurray a înghițit United Fruit, ceea ce pentru el a fost un succes personal. Totuși, ca mulți oameni de afaceri americani ai secolului al XX-lea, succesul său a fost costat foarte mult pentru alții: în acest caz, oamenii din Honduras.
