Pe 18 iunie 1972, un articol interesant a apărut în Washington Post ; cinci bărbați au fost arestați pentru că au intrat în sediul Comitetului Național Democrat din Complexul Watergate. În următorii doi ani, povestea va trece de la curiozitatea locală la scandalul internațional, aducând în cele din urmă demisia președintelui Nixon, pe care a anunțat-o în această zi în 1974.
Povestea începe încă din septembrie 1971, cu trei ani înainte de demisia lui Nixon, cu acest cabinet de dosare gri bătut afisat în expoziția „Președinția americană” de la Muzeul American de Istorie. La prima vedere, seamănă destul de mult cu oricare altul: îl puteți imagina cu ușurință în biroul unui contabil sau în spatele biroului profesorului. Dar observați partea de sus, chiar lângă încuietoare: este distrus, dovezi că cineva încerca să acceseze fișierele.
La acea vreme, în președinția sa, Nixon era preocupat de eliberarea documentelor de la Pentagon, expunând greșelile țării în Vietnam. Daniel Ellsberg, un analist militar, scăpase hârtiile la New York Times . „Nixon a vrut să găsească informații despre Ellsberg care să-l discrediteze și informațiile pe care le punea”, spune curatorul Muzeului de Istorie American, Harry Rubentstein. "A aflat că a văzut un psihiatru în Beverly Hills, și așa a crezut„ Ah-hah, iată un mod de a discredita pe cineva! "
Un grup ascuns a fost creat pentru a conecta scurgerea: Plombele din Casa Albă. „Se rup într-un mod foarte dur, pentru a presupune că cineva a intrat în căutarea de droguri sau ceva de genul, așa că folosește o bretă pe asta”, spune Rubenstein. „Încercau să-și acopere urmările parcă parcă cineva care nu știa ce făceau făcea asta.”
Rubenstein spune „Formarea Plombelor în încercarea de a se murdări de Ellsberg” este începutul procesului care subminează Nixon.
În vara următoare, însă, Plombarii au fost prinși când un agent de pază de la Watergate a observat că o ușă care duce la garajul parcare fusese tapetată, astfel încât să nu se blocheze. L-a remediat, dar zece minute mai târziu a găsit-o încă o dată înregistrată. Poliția a fost chemată și cinci bărbați au fost arestați în birourile DNC.
În următorii doi ani, încercările repetate de a acoperi jaful Watergate și legăturile administrației Nixon la acesta au dus în cele din urmă la investigații, audieri și demisia președintelui. Unul dintre factorii responsabili de ciupercarea saga de la o campanie de frotiu până la răsturnarea unui președinte a fost presa. „Intrarea Watergate a fost spartă ca o poveste și apoi doar un fel de leneșe pentru un timp”, spune Rubenstein. „Presa, o presă activă de investigație, a fost esențială în povestea examinării și provocării autorității prezidențiale și a puterii.”
Rubenstein spune că povestea este în principal despre tensiunea dintre privilegiul executiv și respectarea regulilor. „Nixon nu a simțit asta ca director executiv, organizarea unui grup de oameni pentru a desfășura anumite activități era împotriva legii, chiar dacă existau toate aceste legi pe cărțile care spuneau că nu poți face acest lucru. confirmarea faptului că publicul nu a fost de acord. „La baza sa, Watergate se referă la abuzul asupra puterii prezidențiale, nu numai pentru securitatea națională, ci și pentru probleme politice”, spune Rubenstein.
Și cabinetul Ellsberg? După tâlhărie, dr. Fielding „a decis că ar trebui să aducă dulapul acasă și să îl salveze ca dovadă a întreruperii. Deci, există ședințe pentru toți acei ani ”, spune Rubenstein. „Apoi, într-o zi, am primit un telefon de la această femeie, Elizabeth Fielding, care mi-a spus că în subsolul lor, aceștia au acest cabinet, despre care credeau că au o importanță istorică. Ne-ar interesa? ”
