Când vine vorba de treburile inimii, există o varietate de factori în joc: atracție reciprocă, interese comune, o scânteie intangibilă care duce în cele din urmă la iubire. Dar, în termeni darwinieni, rețeta de reproducere este mult mai clinică, animalele căutând împerecheri bazate pe potențialul avantaj evolutiv - adesea abilități cognitive superioare - oferite de un meci.
Acum, un nou studiu publicat în revista Science sugerează că budgerigarele feminine, o specie de papagali mici australieni mai cunoscute sub numele de amici, folosesc această marcă de logică selectivă atunci când joacă jocul de împerechere. După cum scrie Nick Carne pentru Cosmos, o echipă de cercetători chinezi și olandezi a descoperit că amicii de sex feminin preferă creierele față de frumusețe și degetul. Păsările chiar și-ar schimba selecția dacă partenerul trecut cu vederea anterior ar învăța un nou truc.
Pentru a testa preferințele de împerechere ale amicilor, o echipă de cercetători condusă de Jiani Chen de la Institutul de Zoologie al Academiei Chineze de Științe, a pus la încercare 34 de păsări masculine și 17 femele. Potrivit Forbes, animalele au fost împărțite într-un grup de rezolvare a problemelor de 18 bărbați și 9 femele și un grup de control de 16 bărbați și 8 femele.
Pentru a urmări desfășurarea interacțiunilor, oamenii de știință au plasat trei păsări într-o incintă divizată în care femela se putea angaja doar cu un mascul la un moment dat, relatează Agence France-Presse. Femelele din ambele grupuri au fost observate alegând între doi masculi cu aspect asemănător, după cum a determinat masculul cu care pasărea feminină a ales să petreacă mai mult timp cu. Studiile anterioare structurate în acest fel au arătat că femeile vor gravita față de bărbați cu pene frumoase sau cântat priceput, după cum explică doi experți în comportament care nu sunt implicați în studiu, Georg Striedter și Nancy Burley - ambele de la Universitatea din California, Irvine - explică într-un editorial care analizează noul studiu care a fost publicat și în Science .
În încercări, echipa a folosit mâncarea pentru a îndulci oala. La început, păsările au fost lăsate să se calce liber până când pasărea de sex feminin pare să arate o preferință pentru un beau față de celălalt. Dar, odată ce a fost clar ce pasăre masculină a câștigat atenția amicului feminin, echipa a introdus un grup nou care schimbă jocul în grupul experimental, crescând împerecheri aparent stabile în favoarea triunghiurilor de dragoste mai complexe.
În timp ce noul cuplu a continuat să facă curte, cercetătorii au instruit pe amicul respins să deschidă două jucării de puzzle - o farfurie Petri și o cutie cu trei trepte - plină de mâncare.
În continuare, Carne raportează pentru Cosmos, oamenii de știință l-au adus pe nou-calificatul amic înapoi pe arena de împerechere. Pe măsură ce pasărea feminină privea, masculul odată iubit și-a demonstrat cu succes noile sale abilități de rezolvare a puzzle-ului, în timp ce masculul nefericit neîncercat a încercat și nu a reușit să-și păstreze atenția.
După această perioadă de observație, amicii de sex feminin au ales din nou între cei doi potențiali colegi. De această dată, doamnele păsări au optat copleșitor pentru masculul învârtit anterior, ceea ce a determinat echipa să concluzioneze că „femelele budgerigare și-au modificat preferința în favoarea bărbaților instruiți, după ce le-au observat, îndeplinesc sarcini complexe de hrănire.”
Cu toate acestea, studiul are defectele sale: după cum remarcă Striedter și Burley, amicele de sex feminin nu au avut ocazia să efectueze singuri puzzle-ul hrănitor, indicând că este posibil să nu fi înțeles pe deplin meritele sale ca fiind „o problemă care are nevoie de o soluție inteligentă. „În schimb, este posibil ca păsările să vadă abilitățile antrenate de masculii antrenați ca asigurare a forței fizice, sau poate un spectacol mai impresionant al efortului de hrănire.
Alex Kacelnik, ecolog comportamental la Universitatea din Oxford care nu a fost implicat în studiu, spune Forbes că rezultatele echipei vorbesc cu două explicații distincte: „Femeile pot prefera bărbații competenți, deoarece vor oferi beneficii directe (adică, bărbații cresc mai bine accesul femeii la mâncare) sau pentru că au trăsături ereditare care sunt transmise descendenților. "
În general, Kacelnik spune: „Implicațiile teoretice ale acestui studiu sunt bogate și merită abordate în profunzime.”
