Erau doi adolescenți din East Side din Cleveland, Ohio, care și-au imaginat pentru prima dată un super-erou învelit în roșu, albastru și galben, cu un „S” uriaș pe piept. Jerry Siegel și Joe Shuster erau tineri în vârstă de 17 ani, care doreau să creeze un personaj la care să se uite. Au găsit-o în Superman.
Conform cărții lui Gerard Jones Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters and the Birth of the Comic Book, povestea lui Superman - de a fi catapultat de pe planeta Krypton pe Pământ, unde a fost crescut de un fermier din Kansas și soția sa, în calitate de Clark Kent - a venit la Siegel în bucăți de-a lungul unei singure nopți: „Mă ridic din pat și scriu asta, apoi mă întorc și mă gândesc încă vreo două ore și mă ridic din nou și scriu asta. Acest lucru se întâmplă toată noaptea la intervale de două ore. M-am aruncat spre locul lui Joe și i-am arătat ... Ne-am așezat și am lucrat direct. Cred că am adus niște sandwich-uri pentru a mânca și am lucrat toată ziua. ”
Siegel și Shuster au început să scrie benzi desenate din casele lor și, eventual, de la baza lor din New York City. Totuși, în 1938, și-au vândut super-eroul pentru doar 130 de dolari către DC Comics. (Ține-ți greșeala. După câștigarea unui proces în anii '70, Siegel și Shuster primeau fiecare 20.000 de dolari pe viață.) Personajul și-a făcut prima apariție în numărul din iunie 1938 al Action Comics și, 73 de ani mai târziu, rămâne un nume al gospodăriei.
Pentru admiratorii care caută un alt loc decât Cleveland pentru a-i face un omagiu în această lună aniversară, Muzeul Național de Istorie Americană găzduiește câteva artefacte legate de supererou. El a stat pentru „Adevăr, dreptate și calea americană ”, până la urmă. Superman’s Cape din filmul din 1987 Superman IV: The Quest for Peace, cu Christopher Reeve, este în colecții, precum și o carte de benzi desenate „Action Comics” din 1940, cu vigilentul pe coperta sa. Muzeul are chiar și o cutie de prânz și termos de la sfârșitul anilor 1970, care arată cât de popular a fost un personaj, mai ales în urma filmelor Superman. (Îmi amintesc de o cupă Superman - o promoție de la Burger King - fratele meu mai mare avea la sfârșitul anilor 1980. Am avut una Wonder Woman.)
„Prezența supereroului joacă un rol real în cultura americană, indiferent dacă este Superman sau dacă este Indiana Jones”, spune Dwight Blocker Bowers, curator în divizia de cultură și arte a muzeului, într-un videoclip al lui Smithsonian.com. „Prezența unei figuri mai mari decât viața care poate salva societatea.”
