Au apărut câteva creaturi interesante în Arctica. Vânătorii canadieni au găsit urși albi cu nuanțe maro - o cruce între Ursus maritimus, ursul polar și Ursus arctos horribilis, grizzly. Cu câteva decenii în urmă, în largul coastei Groenlandei, ceva care părea a fi pe jumătate narwhal, pe jumătate beluga, și mult mai recent, amestecurile de porpoise și porpoise de port ale lui Dall au înot în apropierea Columbia Britanică.
Se știe că ursul polar (stânga) și grizzly (dreapta) se împerechează. © Nickolay Lamm / Business Insider.
În „The Arctic Melting Pot”, un studiu publicat în revista Nature în decembrie 2010, Brendan Kelly, Andrew Whiteley și David Tallmon susțin, „Acestea sunt doar primele dintre multe hibridizări care vor amenința diversitatea polară.” Biologii au speculat un total din 34 hibridizări posibile (pdf).
Pui polari și grizzly. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Un pui de gri polar. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Gheața arctică de mare se topește și rapid - cu o viteză de 30.000 de mile pătrate pe an, potrivit NASA. Și unii oameni de știință prezic că regiunea va fi înghețată în aproximativ 40 de ani. „Urșii polari petrec mai mult timp în aceleași domenii ca grizzlies; focile și balenele izolate în prezent de gheața de mare vor fi în curând să partajeze aceleași ape ”, spune Kelly și colegii săi în studiu. Desigur, va exista o întrepătrundere.
Astfel de progenituri mixte sunt greu de găsit. Dar, datorită tehnologiei și minții creative a artistului Nickolay Lamm, nu sunt greu de imaginat.
Pecele de garnitură de stânga (stânga) și de garnitură cu glugă (dreapta). © Nickolay Lamm / Business Insider.
Un amestec de harpă și sigiliu cu glugă. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Spuneți o împerechere de harpă ( Phoca groenandica ) cu un sigiliu cu glugă ( Cystophora crostata ) sau cu o balenă ( Balaena mysticetus ) rase cu o balenă dreaptă ( Eubalaena spp. ). Cum ar arăta urmașii? Dina Spector, editor la Business Insider, a fost curioasă și a pus întrebarea lui Lamm.
În primăvara trecută, Lamm, care creează ilustrații prospective din cercetări științifice, a produs scene care prezintă efectul creșterii nivelului mării asupra orașelor costiere din SUA în următoarele câteva secole, pe baza datelor raportate de Climate Central, pentru presa de știri. Acum, bazându-se pe întrebarea lui Spector, a creat o serie de fotografii manipulate digital - viziunile sale despre câțiva presupuși hibrizi arctici.
Biologii bănuiesc că topirea gheții marine va avea ca rezultat balenele beluga (stânga) și navelele (dreapta). © Nickolay Lamm / Business Insider.
Redarea lui Lamm a unui hibrid beluga-narwhal. © Nickolay Lamm / Business Insider.
„În raportul Nature, era doar o listă uriașă de specii care se puteau încrucișa între ele. Simt că imaginile vorbesc mult mai mult ”, spune Lamm. „Cu acestea, putem vedea efectiv consecințele schimbărilor climatice.”
Lamm a selectat pentru prima dată câteva dintre hibridizările enumerate în studiu pentru examinare vizuală. A ales apoi o fotografie de stoc a uneia dintre cele două specii părinte (prezentată în stânga la fiecare împerechere), apoi a manipulat-o digital pentru a reflecta forma, caracteristicile și colorarea celorlalte specii (din dreapta). Amestecând acestea, el a derivat oa treia fotografie a tinerilor lor potențiali.
Pentru a-și informa modificările în Photoshop, artistul s-a uitat la orice fotografie existentă a speciilor cu rase încrucișate. „Sunt foarte, foarte puțini dintre ei”, remarcă el. El s-a referit, de asemenea, la orice descriere scrisă a hibrizilor și, solicitând ajutorul biologului faunei sălbatice, Elin Pierce, a luat în considerare caracteristicile dominante ale fiecărei specii originale. În unele cazuri, Lamm a luat un merit artistic. El a ales să ilustreze amestecul narwhal-beluga, de exemplu, fără zgomot, când Pierce a sugerat că animalul poate avea sau nu un dinte foarte scurt care iese din gură.
Este posibil ca sigiliul port (stânga) și sigiliul inelat (dreapta) să se împerecheze. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Viziunea artistului despre cum ar putea arăta un hibrid portuar și sigiliu inelat. © Nickolay Lamm / Business Insider.
Biologii sunt îngrijorați de probabilitatea crescândă a acestei încrucișări. „Pe măsură ce populațiile și speciile izolate vor intra în contact, se vor împerechea, se vor forma hibrizi și speciile rare vor dispărea”, relatează Nature .
Mulți critici ai seriei lui Lamm au susținut că acești hibrizi pot fi doar un produs al evoluției. Dar, pentru asta, spune Lamm, „Schimbările climatice sunt rezultatul oamenilor noștri și nu doar al unei evoluții naturale care s-ar întâmpla fără noi.”
În legătură cu proiectul în sine, el a adăugat: „Sunt personal preocupat de mediu și aceasta este doar modul meu de a-mi exprima îngrijorarea cu privire la schimbările climatice.”
